四月中旬，柴桑周瑜都督府。
魯肅看著在地圖旁邊久久不語周瑜勸慰道：“公瑾不必如此憂慮，所謂兵來將擋水來土掩，袁耀雖然改變了策略但現在我們還可以補救......”
周瑜轉身坐在帥椅上，將桌上的茶水一飲而盡。
“年初時，我就建議吳侯撤出宛陵和蕪湖的部隊集中防禦豫章郡，將山越作為屏障擋住袁耀的西進，可是吳侯就是不準這才有了今日的被動局面！”
周瑜長嘆一聲繼續道：“宛陵和蕪湖距離柴桑太遠，我軍支援極為困難，如果吳郡還在我們手上，尚有一絲反攻希望，但吳郡丟失繼續固守兩郡便沒了意義！”
“如今淮南實力已不同往日，我軍想要短時間內奪回丹陽、吳郡兩地已無可能，正應收縮兵力繼續向西奪取荊南、向南控制嶺南七郡重樹根基，誰知道卻還是被牽制在東線遲遲不能脫身。”
“去年我連番血戰，這才奪取了桂陽、零陵兩郡以及長沙郡的一半。今年本準備一鼓作氣完全控制長沙郡，再拿下武陵郡，徹底控制荊南，但東線戰事一開恐怕一切便成泡影.....”
周瑜繼續道：“現在袁耀大舉進攻蕪湖和宛陵，我如派兵救援，則雙方必定大戰，到時即便是勝了我軍西取南進的計劃恐怕也會大受影響。”
“到時候如果劉表再派大軍南下荊南，則我軍被前後夾擊，荊南土地恐怕不保.....”
魯肅點了點頭，周瑜的計算沒有問題，只是他還是不懂吳侯孫權的難處。
“公瑾可知為何主公不願放棄蕪湖、宛陵兩地？”魯肅反問。
周瑜想了想回答：“吳侯一心想著重奪江東父兄的基業所以不想放棄，但從軍事上講，奪回兩郡確實已無可能......”
魯肅突然笑道：“公瑾只知其一不知其二。”
他緩緩站起身，在周瑜的目光注視下走了兩步才繼續道：“吳侯繼承父兄基業，如今寸土未得反倒丟了丹陽和吳郡的根基，這讓他在眾臣的面前如何抬得起頭？”
“那些隨著吳侯到了豫章郡的江東士族只要有機會便會進言反攻江東，吳侯這時候如果放棄蕪湖和宛陵這兩個最後的據點，這些人豈能甘心？”
“一旦人心不穩便會內部生亂，到時候恐怕還沒等袁耀打來我們便會自行分崩離析......”
周瑜卻搖了搖頭打斷道：“但如果我率軍東進，淮軍與我在蕪湖、宛陵長期作戰，遷延日久之下我軍路途遙遠，糧草必然不濟，到時還不是一樣的丟掉兩地？”
“但堅守丟失與主動退卻有著天壤之別......”魯肅語氣依然十分平靜。
“吳侯年紀雖輕但手段卻十分老到，去年他便將江東士族逐步遷往你新打下來的荊南，一則是為了穩固荊南，二則便是為了削弱江東丟失對人心的影響。如今一年已過，江東士族已經逐步安置妥當。現在即便是蕪湖和宛陵丟失，對我們的打擊亦不會太大。”
周瑜皺眉道：“你是說吳侯心裡早就放棄了反攻江東的念頭，只是在拖延時間減少丹陽郡徹底丟失的影響？”
魯肅點了點頭。
周瑜眉頭略略舒展但隨後又重新皺起：“可惜，如果再有半年，我便可將兩地精銳調回豫章，如今再說這些有些晚了。”
他起身重新走到地圖前沉片刻後對魯肅道：“如果吳侯有此心思為何不與我實話實說，我在部署進兵計劃時也可週旋一二！”
魯肅擺了擺手笑道：“公瑾好糊塗啊，此事乃是吳侯心中所想怎能與你明說，說了便要擔上主動放棄父兄基業的罪名，以後讓他如何自處？”
周瑜長嘆一聲，他終於明白了孫權的心思，看來今日孫權派魯肅前來便是要將這些話說給他，讓他心中有數。
“吳侯說，這事便要苦了你，他心中十分愧疚......”魯肅緩緩道。
孫權如此做，便是將責任完全推給了周瑜。
周瑜如果全軍北上扛住了袁耀的進攻，保住了蕪湖和宛陵，那麼萬事都好說。如果周瑜丟掉了蕪湖和宛陵，那也與他孫權無關，江東士族的怒氣以及丟掉孫策辛苦打下基業的罪名，也只會落在他周瑜的身上。
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