建安十一年四月末，兩萬淮軍在雷勇、鄧晨的率領下，完成了對宛陵北部高淳縣，胥河以南宛陵以東郎溪縣的攻佔，並且徹底掃平宛陵城外圍的防禦，切斷了它與涇縣山越的聯絡。
隨後，袁耀親率龍驤衛、踏雪衛和一萬護軍進駐高淳縣，與雷勇的兩萬前軍形成了梯次配置，強攻宛陵的戰鬥一觸即發。
而在蕪湖和於湖一線，兩軍卻陷入了異常安靜的對峙狀態。於湖的安旭和蕪湖的周燕几乎同時選擇了防守。他們拼命的在加固城防，似乎是在比賽誰的防禦工事修的更好一般。
此時，柴桑周瑜的水陸兩軍也已經完成了集結，正準備馳援蕪湖......
暮春的柴桑已蒸騰起暑熱之意，鄱陽湖口千帆雲集，舟艦如牆。舉目望去，各式戰船層疊鋪展，直至水天相接之處，這便是江東引以自豪的水軍！
湖心深處，三層樓船形成戰鬥隊形巍然矗立，如同水上城壘一般令人望之生畏。其側艨艟鬥艦狹長如刃，透出凌厲之氣，在樓船周圍護衛。更有無數的走舸穿梭其間，宛如巨鯨之側的游魚一般靈活。
各式的風帆或高懸受風飽滿如鼓，或緊卷未展靜待軍令。真是帆檣如林，遮天蔽日，湖光都為之黯然。
岸上景象較之水面更顯喧騰。
碼頭處，整齊的江東步軍正在列隊過河，輜重轉運晝夜不息。赤膊計程車卒呼喊著號子，將成捆的箭矢和沉重的輜重源源不斷地運上戰船。
江邊的大道上，無數計程車卒展開各色旗幟，豎起無數刀槍卒結陣蜿蜒向北而去。他們口中喊著各式的口號，偶爾還有斥候和傳令兵的快馬，在各處穿梭，顯得極為整齊雄壯。
周瑜帶著一眾將領站在碼頭臨時的大帳之內，幾名書記官正在記錄命令。
“可曾有淮南水軍情報？”帥椅上的周瑜對身旁的朱桓問道。
朱桓急忙出列對周瑜回報：“淮南皖口水軍現在分為兩部分，其中五千水軍由步騭統帥依然固守皖口，另外五千水軍在濡須口守衛巢湖入口，可能是怕我軍突襲合肥。”
周瑜想了想追問：“袁耀還有一支水軍叫做斷潮衛，在淮河防守曹操，此次是否前來支援蕪湖之戰？”
朱桓搖了搖頭：“合肥刺殺行動失敗以後，孫靜大人在淮南的情報系統遭到破壞，現在想拿到淮南內部情報極為困難。”
“最新關於淮河斷潮衛的訊息是三月份的事，說他們正在洪澤湖練兵，其後便沒了下文。”
周瑜輕嗯了一聲不置可否。
孫靜復出後，江東的情報系統有了很大的改觀，一度甚至重新佔據了上風。但卻在被迫與曹操的合作下，再次受到了重大打擊，就連孫靜自己也差點送了性命，十分狼狽的逃回了南昌。如今鑑水臺想要重新振作，可能又需要一段時間。
“此戰水軍依然是勝敗的關鍵！”周瑜轉身對身後的眾將道。
“淮軍得到了秣陵和丹徒一線的眾多造船工坊，水軍實力進步非凡，但數量上依然弱於我軍，此戰必須擊敗淮南水軍重新控制長江下游。”
“陳武、董襲！”周瑜拿起桌面上的令箭。
“你二人率領一萬水軍負責封鎖皖口淮軍水寨，護衛柴桑、彭澤，鄱陽湖口、確保我軍後路的安全！”
兩人立刻上前躬身施禮，接過了周瑜手中的令箭。
“甘寧”周瑜繼續大聲道。
“在！”另一個渾厚的聲音從佇列中響起，一名一身錦緞箭袖外罩皮甲的大漢走出了人群。他面容並非傳統武將的方正威猛，反而輪廓犀利。他下頜如削，神情中透著一股桀驁不馴的悍勇。
膚色是長年經受了江風烈日洗禮的古銅色，一雙眉毛斜飛入鬢，眉梢眼角都帶著幾分漫不經心的野性。
“你與呂岱、張承、率領兩萬水軍北上支援蕪湖，主力封鎖濡須口阻斷淮軍增援的道路。隨後派出小隊順流而下襲擾秣陵、廣陵、江都一線，尋機燒燬淮軍在丹徒的造船工坊！”
“水路一斷，則淮南轉運司必然大受影響，我倒要看他袁耀有多少家底可供我們搶掠和消耗！”
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