袁耀默默走到白炎跟前，聲音在寂靜中格外清晰：“你這個惹禍精，以後少讓你姐操點心！”
白炎肩膀微微一顫，慌忙抹了把臉，指節蹭過尚未乾透的淚痕，卻半句辯解也不敢說出口。
“朱琳，進來吧。”袁耀朝院門方向提高了聲音。
隱壁牆後響起急促卻放輕的腳步聲。朱琳咬著下唇快步轉出，臉色仍有些發白，殘留著未褪盡的驚慌。她快步走到袁耀身前，裙裾一旋便順勢跪倒在白炎身側。
“你們倆都是淬劍莊出身，是莊裡走出來唯一成對的夫妻，莫要辜負我的期望。”袁耀語調平穩，聽不出情緒。
“帶白炎回去，好生歇一陣，龍驤衛的事你暫且不必管了。”袁耀目光掃過兩人繼續道：“趁此過過兩人的日子，若能為白家儘早添個後人，也能讓你姐姐安心些......”
朱琳立刻叩首領命。
她身為龍驤衛司馬，一直代袁耀執掌龍驤衛事務。此番白炎出事，不僅他自己的玄翎衛指揮使之職被停，連她這妻子也受了牽連被暫免了差事。
袁耀不再說話，兩人也不敢久留，在白翠微無聲的示意下，匆匆退出了庭院。
袁耀揹著手，默然望著他們的身影消失在月門之外。他搖了搖頭，轉身往屋內走去。白翠微急忙輕移腳步跟上，裙裾拂過青石地面，幾無聲音。
寢殿內暖意撲面而來，空氣裡浮著淡淡的銀炭氣與一絲不易察覺的冷梅香。陳設依舊簡單，袁耀那些堆積的箱匣已再次搬空，移往他新的辦公之所，侯府中央一座鄰水的二層小樓。
那本是處夏日觀景的閣子，被他令人加固改建，暫作了書房。
白翠微上前，替袁耀解下沾了晨露的外袍。
屋內燭光躍動，映亮她低垂的側臉，長長的睫毛在眼下投出淺淺的影，鼻樑挺秀，唇色是天然的柔潤嫣紅。即便神色恭謹，但那份明麗也未曾稍減。白翠微將外袍仔細理好搭在一旁的檀木架上，轉身又去檢視暖爐。知袁耀畏寒，她親手持銅鉗添了幾塊銀炭，火星“噼啪”輕濺，暖意更濃了些。
“這宮殿內白天也是如此昏暗，當真讓人難受......”袁耀輕聲嘀咕。
此時的宮殿都是如此，採光性很差，尤其是特別大的房子，即便是白天也要點蠟燭才能辦公。袁耀對缺少陽光極為敏感，於是便搬到了鄰水的閣樓去辦公，那裡高一些，而且很小並且四面透光，無論是什麼時刻，只要有太陽，光便可以透入房內。
待宮人皆斂息退去，袁耀已裹著一張厚重的玄色毛皮，陷進那張寬大的金絲楠木搖椅裡閉目養神。白翠微卻不敢如往常般立刻近前，只靜靜立在幾步外，揣度著他此刻是否餘怒未消。
寂靜瀰漫，唯有爐中炭火偶爾的細響。半晌，白翠微才試探著輕聲開口：“白炎私自做主，借青梅居和寧兒之手行刺郭嘉，雖成了事......可寧兒眼下怕是危險。不如將她召回來，也能讓夫君心安......”
她略頓，聲音更軟了些：“寧兒在許都，已快十年了。這些年吃的苦太多，如今青梅居的生意既已穩當，不如換個人去做......”
袁耀嘆了口氣，緩緩搖頭。白翠微是懂他心思的，但他現在不能召胡寧兒回來。青梅居離不開她，少了胡寧兒，青梅居便失了魂。她已付出這許多年，斷無半途而廢之理。
白翠微一時語塞，她向來機敏，此刻卻也想不出更妥帖的話，只得有些尷尬地坐在床沿，望著搖椅中闔目的丈夫。燭光給她周身鍍上一層柔和的暖色，幾縷青絲松垂頸側，更襯得肌膚勝雪，只是眉眼間凝著一抹化不開的憂色。
“我停白炎和朱琳的職，並非要他們就此遠離權柄，而是另有用意。”袁耀忽然開口，打破了沉寂。
“白炎生性易躁容易做事極端，在玄翎衛那等地方浸淫太久，見的盡是陰謀詭計和人心之惡。什麼人在黑暗中待得長了，都須得回到日頭下曬一曬，否則人便會變質、發黴。”
“朱琳長於情報、精於宿衛，對朝堂機變卻少些天賦。龍驤衛裡盡是勳貴子弟，她待在那裡，並不相宜。”
白翠微輕輕“嗯”了一聲。袁耀所言俱是實情。這對小夫妻，一個性急，一個在政事上近乎純直，可白家將來能倚靠的也只有他們。
她心下惘然，卻也別無他法。
袁耀站起身，走到白翠微面前握住她微涼的手。那手柔膩如玉指節纖細，袁耀順勢將白翠微拉起攬入懷中。
