“所以他們需再經磨礪，日後方能成為你我的臂助。若不加約束，任其妄為，將來惹出大禍，再想重用恐怕眾人不服......”
“夫君思慮得是。”白翠微依偎在袁耀胸前，聲音悶在他衣料間愈發輕軟。
“白炎這些年，脾性已與在淬劍莊時大不相同，夫君讓他換個處境也是為他好。”
“你能明白，我便寬心了。”袁耀手臂緊了緊，帶著她在床沿坐下，仍將她摟在身側。
袁耀也是孤獨的，除卻白家兄妹，並無血脈至親可依靠。文武眾臣雖奉他為主，視他為淮南支柱，可袁耀卻總覺得隔著一層看不見的障壁，無法貼心。
幸而，如今他有了兩個兒子，這血脈得以延續的實感，讓袁耀感覺踏實了許多。
至少，在這世上他總算有了確切的錨點......
人究竟是情感的活物，總需尋些牽掛，才能踏實前行。
燭光漸弱，焰心偶爾輕輕一爆，兩人靜靜依偎在一處。白翠微已經覺察出丈夫深藏的疲憊，便讓袁耀躺倒枕在自己腿上。她伸出手指尖溫潤、力道輕柔，為袁耀按壓著額角與太陽穴，舒緩那緊繃的精神。
“今日去見那些荊襄來投的才俊，可有堪用之人？”她一邊揉按，一邊低聲問。
“有幾個......襄陽馬良馬季常、其弟馬謖馬幼常，還有義陽的魏延魏文長......”袁耀合著眼，低聲回答。
白翠微聞言，細眉微蹙，在記憶中搜尋片刻，但對這幾人卻無甚印象。
“看來，我們取了江夏，荊州那些高門大族，終於也開始動心了。”她唇角微微彎起，露出一絲瞭然的笑意。
袁耀睜開眼，正好看到白翠微那笑意在燭光下挑動，臉上的憂色已經逐漸柔化，宛如靜夜裡悄然綻放的幽蘭。他不由自主伸手撫摸著白翠微的臉龐心中放鬆道：“你是沒見到那個魏延魏文長，他與傳說中的幾乎一模一樣！”
“傳說？”白翠微神情略帶疑惑，這個名聲不顯的魏延居然還有傳說到了夫君的耳中？
袁耀知道是自己說漏了嘴，他自然無法解釋後世之事。
隨即轉移換題道：“今日他來見我，開口第一句話便是願率領精兵五千，突襲南郡......”
白翠微手上動作一停：“好大的口氣。”
袁耀的笑意更深：“可你猜我怎麼回他？”
“夫君定然沒有斥責。”白翠微笑顏如花，他這位夫君腹黑得很，言辭也極為刻薄，絕對不會輕易放過這個魏延。
“我說文長既有此志，為何不投曹操？曹司空兵多將廣，要來萬餘兵來取淮南豈不更易？”
白翠微掩嘴輕笑，袁耀這話說的果然夠刻薄。
“你猜魏延怎麼說？”袁耀轉過頭，眼中閃爍著某種近乎頑劣的光芒。
“他說曹公帳下名將如雲，延去不過添一偏將，在淮南延可為先鋒！”
白翠微搖了搖頭，他並不看好這個魏延，如此狂傲不見得有什麼真本事。
“是個有野心、也懂審時度勢的明白人......”袁耀重新閉上雙目。
“這樣的人用好了是把利刃，用不好......”他沒說下去但意思已經明瞭。
