在權力博弈中和亂世爭霸中，真相併不重要，重要的是誰能定義真相。袁耀便是一個徹頭徹尾的實用主義者，他的淬劍莊所傳授的也是徹頭徹尾的實用主義經驗。所以這些淬劍莊之人，個個都奉行實用主義策略，完全不在乎現在士族儒生們所信奉的各種教條。
但袁耀也清楚，這種實用主義如果發展戰到極致，便是理性到極致的實力運用和取捨。如果有一天他不行了，這些人會不會實用到直接將他賣給曹操？於是袁耀在這層實用主義之上捆綁了愛情、親情、集體、理想、友情等各種繩索，以免有一天這東西爆炸開傷及自身......
袁耀政權最根本的合法性便隱含在這套制度之中。
他的政權不像曹操挾天子以令諸侯擁有法統，不像劉備標榜漢室宗親擁有血統，也不像孫權依賴江東大族繼父兄基業擁有正統。
他的合法性很大程度上就建立在淬劍莊這套“實用主義加情感繫結”的培養體系上。這是個非常現代的統治邏輯，接近於“意識形態加組織忠誠”的模式。
所以，這種極致的實用主義，潛移默化的影響著第一批淬劍莊派系的將領。所以心存底線和理想的諸葛孔明不來投靠淮南......
袁耀“手撕盟約”是對傳統“信義”教條的公開拋棄，是實用主義關係原則的宣告。
鄧晨在南昌殺戮、步騭在南昌懷柔也是淮南政權實用主義的具體化表現。而今高昌之戰，更是鄧晨完全理解、運用淬劍詭道的畢業論文。經此兩戰，袁耀便可放心地將他安排在獨立面對士燮的嶺南戰場上，成為獨當一面的淮南重臣！
鄧晨現在已經學會了這一課，而廣陵衛指揮使、淮南三等飛星平將軍安旭早在淬劍莊便已經學會了這一課。
如果說鄧晨的畢業論文是實用主義加欺詐藝術。那麼安旭所傾向的便是，工具理性剔除一切道德羈絆後的極端形態，也是袁耀實用主義最鋒利也最危險的那一面。
建安十二年六月末，安旭率領兩千廣陵衛，乘船到達了遼東......
他將參與即將發生的“白狼山之戰”！
建安十二年七月，遼西，白狼山。
喊殺聲已漸次稀落，曠野上瀰漫著血腥與焦土的氣息。張遼、曹純親率虎豹騎長途奔襲，於此地擊潰烏桓單于蹋頓的主力，陣斬單于俘獲二十餘萬口。
烏桓，這個曾經橫行塞外的部族，脊樑在這一天被徹底折斷。
戰場邊緣的矮坡上，安旭按著刀，靜靜望著遠處曹軍正在收繳戰利品的佇列。他率領的兩千廣陵衛，此時穿著破舊的皮襖，外罩劫掠來的烏桓人服飾，混在潰散的胡騎中，像一群真正的喪家之犬。
“將軍，曹軍正在清點俘虜，我們......”副將低聲問，手按在刀柄上。
“等......”安旭只說了一個字。
他的眼睛在潰兵中逡巡，像在挑選合適的工具。
潰散的烏桓騎兵足有數千，他們失去了首領、失去了部落，像無頭蒼蠅般在戰場外圍遊蕩，恐懼而茫然。
有些人試圖向西逃回草原，更多人則本能地向東，朝他們記憶中相對安全的遼東方向湧去。
安旭要的就是這些人。
三日前，當曹操大軍尚未抵達時，安旭的“商隊”已先一步滲透至此。他們用鹽、鐵器和藥物，從幾個小部落首領口中換來了烏桓兵力部署的詳情，甚至拿到了幾塊可以通行部分割槽域的骨符。
代價是微不足道的，幾袋摻了沙子的粗鹽和一些承諾。
曹操打贏了，這很好，符合公子的預測，但贏家不能只有一個......
“差不多了。”安旭忽然開口翻身上馬
“傳令，以骨符為憑，收攏所有能騎善射的潰兵。告訴他們，想活命、想報仇、想重新有草場和女人的便跟我走。”
“他們若問我們是何人？”
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