右北平郡，曹操大營。
九月的塞北之夜，寒風已帶著凜冽的刀鋒，刮過營帳時發出嗚嗚的哀鳴。曹操裹著厚重的貂裘坐在炭火旁，手中捏著一份帛書眉頭緊鎖。
帳中只有三人，荀攸、程昱，以及剛剛從遼東趕回的涼茂。
“袁尚、袁熙的首級，已經驗明正身？”曹操將帛書丟在案几上，聲音平靜得可怕。“涼先生，你親眼見那安旭斬了二人？”
涼茂躬身道：“回司空，在下親眼所見。那安旭行事果決，未待袁氏兄弟多言便下令斬殺，首級裝入木匣聲稱要送往司空處。”
“送往我這裡？”曹操冷笑一聲，“他若真是我麾下將領，擒殺袁氏餘孽這等大事，豈會不先請示便擅自做主？”
荀攸輕聲道：“司空明鑑，此人行事確實果決。但涼先生應該知道，若為曹軍當遵軍令！若為袁軍卻可殺袁耀兄弟......”
涼茂無語，他和公孫康也確實被這招給唬住了，以至於在對方進攻三縣之時猶豫不決......
曹操站起身，走到懸掛的地圖前。手指從右北平向東，劃過遼西、遼東，最後停在平郭的位置。
“如今那安旭奪了沿海三縣，公孫康還不出兵難道是在等我出手嗎？”曹操冷笑道。
“若我表態支援他討逆，他便會進攻平郭，若我態度曖昧，他便繼續觀望？”
曹操的目光如同鷹隼一般盯著了涼茂。
“豈不知那安旭也在等！等他站穩腳跟，等袁耀從海上運來更多兵員物資，等遼東局勢徹底混亂！”
炭火噼啪作響，帳內一片沉寂。
涼茂臉上一陣紅一陣白，他勉強壓下心中恐懼小心翼翼道：“司空，公孫將軍願奉朝廷號令，只求永鎮遼東之權。若司空準允，他願親率大軍蕩平平郭叛軍，獻安旭首級於帳下......”
曹操一陣冷笑目光如電：“他真這麼說？”
“千真萬確。”
“那為何不現在就出兵？”曹操逼問。
“平郭初陷時叛軍不過數千，若他立即發兵，何以讓叛軍連下三縣坐大至此？”
曹操本性多疑，他根本不信公孫康是因為懼怕他而不去剿滅平郭，他更願意相信公孫康是想在他和袁耀之間左右搖擺！
涼茂急忙躬身施禮不敢與曹操對視，心中卻在想著如何解圍。
沉默良久，荀攸悠悠道：“公孫康所慮者，非叛軍，乃司空也。他怕全力東征時司空從遼西進軍，直取襄平。故而首鼠兩端，既想借朝廷之名平叛，又恐朝廷趁機吞併遼東......”
“正是此理。”曹操一邊微笑一邊走回座位，重新坐下。
“公孫度經營遼東二十載，雖名義上臣服朝廷，實則割據自立。其子公孫康，野心不輸其父。他今日求我冊封，不過權宜之計。”
涼茂瞬間滿頭大汗，公孫康的小心思被曹操看了個一清二楚。
“請涼大人下去休息，我們商議後再做決定......”曹操微笑著擺了擺手，幾名侍衛帶著涼茂便向外走，涼茂無奈也只能跟了上去。
直到對方走遠，程昱才沉吟道：“司空，如今之勢，有三策可選。”
“講。”
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