長江自三峽奔湧而出，衝出崇山峻嶺後驟然拓寬，至夷陵地界陡然收束，兩岸峭壁夾江而立，形成一道天然鎖鑰。此地西接巴蜀夔門，東連江陵南郡，往北可通襄陽漢水，向南順江直抵武陵、零陵，乃是荊襄命脈咽喉，自古便是兵家必爭之地。
夷陵城倚西岸青山修建，城牆夯土裹石，緊挨著長江灘塗築起綿延數里的水寨，密密麻麻的戰船錨泊江面，桅杆如林，旌旗順著江岸鋪展數十里。江道中段水流湍急，江心遍佈暗礁淺灘，大型戰船通行受限，唯有江東多年操練的內河水師熟稔水道，往來穿梭自如，憑此天險牢牢扼住巴蜀東出的門戶。
西岸連綿丘陵起伏，林木叢生，便於搭建營壘、構築壕溝，便是孫權江東大軍的駐紮之地。而長江東岸，層層疊疊的營寨順著江岸一路向西延伸，營帳漫山遍野，烽火臺每隔一里便設一座，晝夜煙火不絕，那是劉備傾西川舉國之力而來的蜀軍大營。
江風裹挾著江水潮氣與淡淡的硝煙，日夜吹拂兩岸連營，江面上戰船往來巡弋，箭樓弓弩手時刻緊盯對岸動靜，大戰一觸即發的壓抑感籠罩整片夷陵河谷。
孫權親統江東全部主力屯守夷陵西岸，對外號稱十萬雄師，實則剔除輔役、民夫、後勤輜重輔兵，真正披甲持械、可上陣廝殺的精銳士卒僅有六萬。六萬江東兵馬分駐江岸水寨、山間堡壘，水師、步軍劃分清晰，互為依託，死死鎖住長江航線，斷絕蜀軍渡江突進南郡的通路。
反觀東岸蜀軍，並無虛張聲勢，實打實集齊十二萬大軍，劉備為壯聲勢，對外大肆宣揚麾下兵馬三十萬，旌旗、營帳刻意層層疊加，遠遠望去漫山遍野，威懾江東軍心。
所幸夷陵江道狹窄，兩岸山地侷促，根本無法鋪開十萬大軍同時渡江作戰，再加上江東經營荊襄多年，水師戰船形制完備，水兵熟稔水文，佔據水上絕對優勢。劉備雖兵力三倍於江東，數次組織大規模渡江強攻，皆被江面江東水師攔截，戰船損毀無數，蜀軍士卒溺亡、中箭者不計其數，始終無法踏過長江半步，被死死困在東岸江岸，進退不得。
西岸中軍大帳搭建在半山腰最高處，帳幔以厚重牛皮縫製，四周環繞層層護衛甲士，帳內燃著數十盆炭火，驅散冬日江風帶來的刺骨溼寒。帳中兩側分列文武諸將，江東核心能戰之臣盡數齊聚夷陵前線，後方南郡、長沙僅留張昭、呂範、朱治等文臣鎮守，統籌糧草民政，前線所有作戰排程盡數交由孫權親自主持。
主位之上，孫權一身鎏金獸面戰甲，腰間懸佩劍，眉宇間藏著連日對峙滋生的疲憊，眼底卻依舊緊繃著一絲銳利。左右兩側分坐一眾江東重臣：大都督呂蒙一身素雅軟甲，面色沉靜，指尖無意識摩挲腰間佩劍。連日督戰江岸水寨，眼底已經和佈滿淡青血絲；水軍都督甘寧斜倚坐榻，一身勁裝，周身帶著常年水戰的悍勇之氣，周身刀傷疤痕縱橫；水軍副都督董襲則端坐身側，手中握著一卷長江水道輿圖，不斷標註兩岸佈防缺口。
前部先鋒蔣欽、淩統一身征塵未洗，甲冑上還沾著昨日江戰的血漬，沉默立於帳下左側；參軍朱桓手持竹簡，上面記著連日交戰傷亡、糧草消耗明細；而解煩軍統領孫皎則一身銀甲，少年意氣。他麾下解煩軍是江東精銳步卒，孫權的親軍，也是最強戰力。
其餘各部將軍、隨軍參謀都分列兩側，偌大帥帳寂靜無聲，唯有炭火噼啪輕響，等候孫權開口議事。
孫權抬手揉了發脹的眉心，目光掃過帳下眾人，率先打破沉寂：“我軍依託長江天險，水師佔據地利，阻攔蜀軍大小攻勢已有月餘，諸位說說，這些時日交戰，各部損耗、對岸蜀軍動向。”
話音落下，水軍副都督董襲率先起身，拱手出聲：“回吳侯，一月之間，蜀軍前後發起七次大規模渡江攻勢，大小偷襲不計其數。每一次皆由上游放下木筏、鬥艦直衝西岸水寨，我水師晝夜輪班巡江，以火箭、撞船抵擋，雖次次擊退蜀軍，可戰船損毀近百艘，水兵傷亡數千，不少熟稔水道的老水兵折損，如今只能抽調沿岸青壯補充水師，戰力折損不少。”
甘寧緊隨其後起身，聲線粗豪，帶著幾分壓抑的憤懣：“蜀軍步軍雖難渡江，卻日日在東岸江岸搭建土臺，架設強弩，不分晝夜朝西岸水寨放箭，我軍駐守水寨計程車卒每日都有死傷，沿岸堡壘城牆早已佈滿箭孔，修補工事消耗糧草、人力無數。蜀軍糧草源源不斷自永安順江運來。反觀我軍，南郡如此之近，轉運糧草卻要慢於蜀軍。時日一久，軍中存糧日漸緊張，長久耗下去，於我不利。”
前部先鋒蔣欽上前一步，躬身稟報步軍損耗：“山間步軍防線同樣壓力巨大，劉備分兵沿東岸山路南下，數次試圖繞開長江渡口，尋淺灘偷渡，末將與淩統分兵駐守沿岸淺灘隘口，日夜提防，大小山地廝殺二十餘場，步軍傷亡五千有餘，傷兵堆積營寨，藥材短缺，救治困難。”
眾人你一言我一語，盡數道出連日對峙的窘迫，帳內氣氛愈發凝重。孫權聽完，長長嘆了一口氣，靠在主位椅背之上，眉宇間滿是無奈：“孤並非不知僵持之弊，先前朱桓獻求和之計，孤已然派人渡江遞書，欲將關羽舊怨盡數推給楚王袁耀。”
參軍朱桓聞言上前半步，拱手細說當初謀劃：“彼時蜀軍攻勢兇猛，我軍傷亡持續攀升，荊襄孤立無援，故而臣才獻策求和。信中明言，當年襲取荊州、斬殺關羽，皆因袁耀屯兵荊北，以大軍逼迫我軍，若不向楚王投誠、奪取荊州穩固疆土，荊南便會直面楚軍兵鋒。”
“我建議，只要劉備願意罷兵，我軍願固守中立，絕不插手蜀楚兩方戰事。這樣便可坐觀二人相爭，借劉備之手削弱大楚勢力，我們便可坐收漁利。”
孫權輕輕點頭，眼底掠過一絲落寞：“孤本以為此計可行，當年周公瑾、魯子敬執掌江東之時，縱橫捭闔，周旋曹劉之間，步步謀算，可如今這一計送出，卻被劉備一口回絕，半分轉圜餘地都無......”
