曹丕被說中心事，輕嘆一聲。
這幾年曹操越發傾向曹衝，大小事宜都和曹衝商量，對他冷落了許多。曹衝也不閒著，他向曹操推薦了司馬懿到丞相府仕官，成功找到了幫手。而司馬懿也立刻便回報了曹衝的提攜，寫了一篇歌頌宛城戰死曹昂的文章，獲得了曹操的讚許。
司馬懿又趁著曹操傷感之時，提議在許都重修世子墓，以紀念曹昂忠孝的建議。曹操本就心中有愧，於是便答應了下來。畢竟只是死後的哀榮，並不代表什麼。但這卻無意間向滿朝文武和曹氏宗親表明，他曹操只認曹昂為長子。長子雖死，但地位猶在。而長子之下的其他兒子，在繼承權之上便並無什麼優先之說。
此舉等於直接否定了曹丕作為長子的權利。
一時間許都風向大變，原來支援曹丕的眾人都覺得這是曹操在暗地裡表態，於是紛紛棄曹丕而去投入曹衝的門下，這使得曹丕極為沮喪。他發現，即便自己表現的再好，付出再多努力，只要父親一句話這一切便如同水中月鏡中花一般。
而此次曹操南下，曹衝竟然與他協理監國，這讓曹丕極為不滿。
雖然大多權力還在曹丕手中，但曹丕已經明白，現在能制約曹衝的恐怕只有年齡了。此時已臨近年終，明年曹衝便虛歲十五，到了冠禮的年紀。曹丕心中緊張，以如今朝中的形勢，難保不會出現什麼“意外”。
曹丕現在能指望的只有夏侯兄弟二人，但兩人都在外作戰，他獨木難支。曹丕當下想的便是如何能拉攏更多計程車族、勳貴投靠自己，使得勝算能夠多加幾分，而現在便是個極好的機會。
這幾日，來府上拜訪的官員、士族絡繹不絕。但卻不是為了投靠他，而是希望曹丕利用夫人袁星與淮南侯袁耀的兄妹關係，將自己手中的糧票兌換掉。這讓曹丕頗為動心，此事如果運作的好，那可是天大的人情。
但曹丕卻不知如何與夫人袁星提起此事，於是才有了前邊的對話。
“如今之勢，堵不如疏。既然無法阻止，不如也分一杯羹。我手中也有不少糧票，若能兌換......”曹丕有些支支吾吾。
“夫君想找劉開？”袁星放下茶盞。
“他如今被王必、陳紀等人簇擁，未必肯再分利出來。”
“那你的意思是？”曹丕皺眉。
袁星起身，走到窗前，望著院中蕭瑟的秋景緩緩道：“夫君所想，妾身自然明白。明年曹衝便要冠禮，父親已明顯偏向於他，我們不能坐以待斃！”
曹丕瞳孔一縮，他這位聰明絕頂的夫人居然猜到了自己心中所想。
袁星繼續道：“劉開的兌換渠道，終究要走江南。”袁星轉身，眼中閃著聰慧的光。“我雖嫁入曹家，但兄長從未斷了與我的聯絡。若夫君真的需要，我願意修書一封，請兄長在淮南開一條專門的兌換渠道，幫助夫君藉此收攬人心！夫君以為如何？”
“這......”曹丕深吸一口氣。
他只是想暗中行事，但如果按照袁星的方法來做，那便是通敵之舉.....
“夫君......”袁星走回他身邊，聲音輕柔卻堅定。“成大事不拘小節，如果曹衝冠禮後成了世子，到時候你何以自處？”
曹丕沉默了。
“凡事在你，做與不做都好......”袁星微笑坐回座位，將曹丕面前的茶杯斟滿。
燭火在曹丕臉上跳躍，映出陰晴不定的神色。許久，他長長吐出一口氣：“你需要什麼？”
袁星笑了笑：“一隊可靠的人手，一條隱秘的通訊渠道。”
僅僅三日後，許都便悄然出現了第二條兌換渠道。
這條渠道更加隱秘，只對極少數核心圈子開放。兌換比例比劉開那裡還要優厚，且承諾直接從淮南兌付，無需經過江南中轉。訊息在最高層的幾個家族中悄悄流傳，曹丕的名字，雖然沒有明說但大家都心照不宣。
於是，更多的糧票湧向這條新渠道。許都的銅錢，以更快的速度貶值。
第十日，許都的米價漲到了每斤四百錢。
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