月光如練，灑在柳樹營的殘垣斷壁上。坍塌的夯土牆、燒焦的房梁、散落一地的瓦罐碎片，在銀輝中投下長長的、扭曲的陰影，如同大地未曾癒合的傷口。祠堂前那棵百年老柳居然奇蹟般倖存，焦黑的半邊樹身下，新發的枝條在夜風中微微顫動，像是垂死者的手，試圖抓住些什麼。
張勤和王麥肅立在祠堂殘存的石階前。
張勤一身褪了色的舊軍服洗得發白，腰桿筆直如槍，但眼眶紅腫，下巴上胡茬凌亂。王麥站在他身側半步，這個曾在下蔡碼頭上與侯暉並肩血戰的漢子，此刻緊抿著唇，目光死死盯著祠堂內供奉的、密密麻麻的靈位。
靈位上的人兩人都認識，這些人是柳樹營的農夫、鐵匠、木匠、獵戶和普通百姓......
袁耀與雲岫在五十名龍驤衛的護衛下，緩步走入這片廢墟。
馬蹄踏過焦土，發出沙沙的聲響。雲岫裹著白色斗篷，月光在她絕美的側臉上鍍了一層清冷的銀邊。她看著眼前這片死寂的廢墟，呼吸不由得都放輕了。
“參見淮南侯。”張勤與王麥同時單膝跪地，聲音乾澀。
“不必......”袁耀下馬，親手將兩人扶起。他的目光在張勤臉上停留片刻，看到了那雙眼中的血絲，也看到了竭力壓抑的顫抖。
“都準備好了？”
“是。”張勤的聲音從牙縫中擠出，“母親的靈位......在最前面。”
祠堂內，數百個新舊不一的木製靈位層層疊疊。最前方一塊新刻的靈牌上，寫著“故柳樹營孫槐之靈位”，字跡工整，是張勤親手所刻。旁邊是“故柳樹營三百零九將士之靈位”“故柳樹營父老鄉親之靈位”，再往後，是這次新添的，密密麻麻，幾乎擺滿了整個供桌。
袁耀站在供桌前，沉默良久。雲岫悄然立在他身側，看見他垂在身側的手，手指微微蜷曲著。
“取酒來。”袁耀低聲道。
親衛奉上三壇酒。袁耀拍開泥封，濃烈的酒氣在夜風中瀰漫開來。他提起一罈，緩緩傾倒在供桌前。清亮的酒液滲入焦黑的土地，發出細微的滋滋聲，彷彿這片土地也在飢渴地吞嚥。
“第一杯，敬柳樹營首戰殉國的三百零九位鄉親。”袁耀的聲音在寂靜的廢墟中格外清晰。
他又提起第二壇。
“第二杯，敬此次為守家園、抗曹軍而死的柳樹營父老。”酒液汩汩而下，灑向大地。
第三壇酒舉起時，袁耀的手有了細微的顫抖，明顯是心中有了巨大波動，身後雲岫的心也跟著一緊。
“第三杯......”袁耀的聲音低沉下去。
“敬孫槐與十衛堡支援而來的屯兵，敬所有戰死在柳樹營的英烈！”
三壇酒盡，袁耀將空壇輕輕放在供桌旁，後退三步，整理衣冠，對著滿堂靈位，深深三揖。他身後的雲岫等人，也跟著一併行禮。
張勤的眼淚終於滾落，高大的王麥也別過臉去，用力抹了把眼睛。
空地上一片沉靜，雲岫靜靜看著這一切。月光下袁耀躬身行禮的背影，竟顯得有些單薄。她忽然想起兩個月前在青石堡，那個立於高臺上面無表情下令斬首千人的淮南侯，是同一個人又彷彿不是。
“帶他上來！”袁耀直起身，聲音恢復了平靜，但那平靜下藏著某種堅硬的東西。
四名龍驤衛押著一個五花大綁、披頭散髮的中年男子從祠堂側後方走來。那人衣衫襤褸，臉上有多處淤青，但依稀能看出曾經養尊處優的痕跡。正是原淮南大族王家嫡子，也是此次眾多淮南慘劇的罪魁禍首王鑑。
王鑑被按跪在供桌前。他抬起頭，看到滿堂靈位，看到袁耀，看到張勤血紅的眼睛，臉色瞬間慘白如紙。
“王鑑。”袁耀的聲音不高，卻讓王鑑渾身一顫。
