袁明拿起鳳釵問道：“府中為何忙亂？”
“聽說是夏侯將軍要西撤，府庫財寶裝了上百車，夫人妾室的細軟也都打包裝車，忙了一夜呢！”
帳中諸將聞言皆露喜色。雷術急道：“將軍，此必是夏侯惇攜家眷財貨西逃！機不可失啊！”
袁明卻依然冷靜：“你何時出城？從何門出？所見車隊有多少兵馬護衛？”
“小人丑時末從西門混出，那時車隊已走了大半。護衛兵馬......密密麻麻，火把望不到頭，少說也有兩三萬！車馬太多，把官道都堵了，走得緩慢。城中還有不少百姓隨行。”
袁明沉吟片刻，忽然厲聲道：“奸佞小人，拖出去，斬了！”
商販大驚失色：“將軍饒命！小人句句屬實啊！”
兩名親兵快步上前，也不等那人分辯，拉住便往外走。那商販掙扎哭嚎，褲襠瞬間便溼了一片。
袁明這才擺了擺手：“帶回來。”
商販癱軟在地，渾身發抖。
袁明盯著他緩緩道：“你說的若是實話，我賞你百金放你回家。若有一字虛言，凌遲處死！我問你，車隊中可有女眷車駕？”
“有有有！小人親眼看見幾輛華蓋馬車，有婦人聲音傳出！”
“夏侯惇可在車隊中？”
“這......小人遠遠望見中軍大旗，應是夏侯將軍旗號，但是否本人在，小人實在不知啊......”
袁明揮揮手，令人將商販帶下看守。
“諸位以為如何？”
雷術年輕氣盛，對建功立業極為渴望，他首先道：“彭城現在被前後夾攻，夏侯淵必然覺得沒了出路棄城而走。請將軍允許我帶本部追趕，他軍中又是婦孺又是百姓，必然行動遲緩。我定能一戰而勝，將其徹底擊潰！”
袁明面露微笑，目光卻看向了雷術的父親，五軍衛副指揮使雷緒。
雷緒老成持重，作戰經驗極為豐富，他緩緩搖頭：“將軍，夏侯惇明知相縣被大都督拿下，還敢西行，此中必有緣故。如果西門出去的是疑兵，他趁我軍分兵追擊之機突然率主力出城攻打營寨，我軍恐怕難以守住......”
袁明微微頷首，雷緒所言正是他最為擔心的事。拿下彭城就在眼前，如果由於自己的大意，被夏侯惇偷襲得手，那他將以何面目去見袁耀。要知道，這個淮南鎮的都督可是袁耀一意孤行提拔的。他的資歷與白翠微、雷勇、徐彬三位都督都有相當差距，如果在優勢下反而失敗，恐怕會讓袁耀下不來臺。
“還是應以穩妥為主，拿下彭城就在眼前，徐彬的淮北鎮多年都未能成功，今日由我拿下已然是大功......”袁明心中暗想。
他目光又看向侯暉。這人也是袁耀一手提拔極獲信任，不僅戰功顯赫而且能力出眾，又是淬劍莊嫡系，不妨聽聽他的建議。
“侯將軍，你認為如何？”
侯暉拱手道：“末將認為，夏侯惇從西門撤退的隊伍必然是疑兵。雷將軍老成持重，所慮深遠，但末將覺得夏侯惇不可能出城來襲，與我軍決戰。因為那樣無論勝負與否，他的這支精銳都將葬送在徐州。”
“大都督佔據相縣，不日便可包抄夏侯惇後路，他即便是勝了也將成為孤軍。所以此事並不成立。”
“那侯將軍認為我軍該如何行動？”袁明繼續追問。
“末將以為，西城出門的隊伍，以及守城的曹軍士卒皆為疑兵。夏侯惇必然從北門偷偷撤退，我軍如今該全軍出動，繞城而過。先堵住夏侯惇北逃之路，隨後派遣輕騎向北偵查，如發現曹軍大隊，則快速進行追擊！”
袁明捻鬚不語，雷緒卻皺眉道：“如此行動，風險太大，不可.......”
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