袁耀既沒有點頭也沒有搖頭，他沉默了良久才繼續道：“考考你，如果你是淮南之主，接下來要做什麼？”
袁昭皺眉思索，半晌後才回答：“曹操退守關中，我軍應趁機北上渡過黃河，與徐都督的淮北鎮共同拿下鄴城......”
“那袁復計程車族聯軍怎麼辦？”袁耀面露微笑。
袁昭不以為然：“既然曹操都已敗退，袁復這個招牌留著也無用，應該徹底拿下冀州一統河北。安旭的飛燕軍在北、陳杰的驍果軍在東，我們在南，想要拿下冀州易如反掌！”
“如此做冀州士族反叛又當如何？”
“派兵效仿我們在江南的行動，願意歸降的我們歡迎，圖謀不軌的直接鎮壓！”
袁耀看著兒子捻鬚不語，眼神中卻帶著一絲失望。袁昭心中咯噔一下，看來自己的謀劃並不成功。
“冀州士族非江南士族可比，這些人實力強橫，根深蒂固。更重要的是他們有很強組織性，極難根除。”袁耀撩起車簾，望著死寂的街道。
“如果我們直接拿下冀州，強行推進屯堡分田則冀州必亂。那些士族或者割據自守，或者重新與曹操沆瀣一氣，到時候沒個三年五載恐怕不能完全平定。”
“即便後續拿下了冀州，那些士族也有可能退出曹操掌握的幷州。那裡多山，易守難攻，有這麼一支冀州土生土長計程車族聯軍在哪裡虎視眈眈，河北永無寧日，此其一也。”
“其二，曹操失去冀州，必然將兵力全部退出幷州山地、以及司隸雄關之內。有地利作為依靠，以曹操之能必然四處出擊，全力襲擾中原、河北等地，我軍倒時便是兩難。強行進攻曹操，對方依仗地利固守，我軍必然損失慘重。如四處滅火，又等於千日防賊，也是徒勞無功......”
袁昭目瞪口呆，他沒想到這裡邊居然還有這麼多隱患。
袁耀的目光逐漸犀利，他對袁昭嚴肅道：“孫子兵法有云，知己知彼百戰百勝，你可知為何知己要排在知彼前？”
袁昭不敢回答，只是鄭重坐好，等待袁耀解釋。
“淮南相比中原、河北、人口稀少、土地不足，實力依然遜色不止一籌。雖然曹操退入關中，但卻將一個殘破的中原、戰亂的河北丟給我們。而我們在中原、河北毫無根基可言，只用了兩年時間就得到了如此廣大的領土，並不是什麼好事。”
“對百姓而言，他們對淮南一無所知。我們父子、淮南政權也對他們沒有任何的恩義可言。對士族豪強而言，我們是要均他們田地的仇寇。所以表面上看，淮南現在風光無限，但只要略有失誤便會萬劫不復。一旦中原得而復失，則淮南群臣必然失去進取之心，十幾年的積累也會土崩瓦解。那時再想一統華夏，便是水中撈月了......”
袁昭默默點頭，他好像抓住了袁耀的思路。
“所以父親是要休養生息？但曹操怎能給我們這個機會？”
袁耀讚許的點了點頭，袁昭終於跟上了他的思路，說明這孩子是個可造之材。
“不謀全域性者，不足謀一域！”
“所以冀州不能現在拿下，而且我們還要繼續支援袁復的冀州士族聯軍，對抗曹操！”袁耀繼續道。
“不拿冀州有很多好處。其一，冀州士族聯軍攻取信都已是極限，想要攻打鄴城將冀州西部完全拿下沒有我軍的幫助絕無可能。而冀州長期東西對峙，袁復計程車族聯軍便要依靠我淮南的力量維持統治。有了這層牽絆，他們便不敢做出與淮南利益相悖之事。這樣我們便可在背後操控袁復，對冀州緩緩滲透，直到最終平穩拿下。”
“其二，曹操雖然退入關中，但絕對不想失去冀州。冀州丟失，他便等於是徹底沒了影響中原的能力，成為了偏安一隅的諸侯，這對曹操的正統性來說有很大的打擊。所以曹操必然會派遣重兵，守衛魏郡、趙國、清河郡三地，不到萬不得已絕對不會徹底退出幷州群山之內，這便給了我們機會！”
“如果袁復計程車族聯軍能將曹操的兵力牽制在冀州，他便沒有能力襲擾中原。我軍只需要在後方給袁復持續支援，然後派水軍封鎖黃河，用徐彬的淮北鎮將曹軍和袁復的戰場壓縮在冀州三郡之內，便能爭取到中原休養生息的時間。”
“淮南國力弱小，穩定中原至少需要三年。中原穩固後，我們再拿冀州。那時候冀州士族聯軍已與曹操連續作戰三年，必然疲憊不堪對淮南更為依賴。再提條件，主動權便在我方......”
袁昭想了想反問道：“那如果袁復計程車族聯軍表面與曹軍對戰，私下卻暗通款曲保持和平、積攢實力又當如何？”
袁耀笑了起來，袁昭能提出這樣的問題，說明他真的聽懂了自己的謀劃。
“袁覆在我手中、錢糧、武器供應在我手中、他們的中樞重臣、前方統兵作戰的將領，都是我的人，他說不想打就不想打嗎？”
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