一週的休整，對於戰場而言，奢侈得如同幻覺。但對於麗媚和豆子來說，這七天卻是在煎熬與準備中交替度過的。偵察兵——現在該叫老偵察兵了，被轉送到了後方醫院，他失去了一條腿，但保住了命，未來或許會在某個後勤崗位，用另一種方式繼續戰鬥。
團部兌現了承諾。一週後，一支新的尖兵小隊初步成型。麗媚任代理隊長，豆子作為副手兼老兵骨幹。補充進來的兩名新成員，都是從全團偵察分隊裡挑出來的好手。
一個叫“老煙”，其實年紀不大，但煙癮極重，是個經驗豐富的爆破專家和滲透能手，眼神里總帶著點玩世不恭，但手指異常穩定。另一個叫“石頭”，人如其名，沉默寡言，體格壯碩，是一等一的機槍手，火力支援的可靠保障。
團部掩體內，氣氛嚴肅。牆上掛著一張略顯粗糙但標註詳細的地圖，正是小王他們用生命換回情報後更新的版本，上面清晰地標出了敵人觀察所、疑似炮兵陣地以及兵力調動路線。
“任務。”麗媚的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的權威，這是血與火淬鍊出的沉穩。她指著地圖上一條蜿蜒的虛線，那是一條新的滲透路線，避開了上次交火的死亡地帶，但深入敵後的距離更遠，地形也更復雜。“目標區域，這裡。敵軍近期夜間活動頻繁，懷疑在建立新的前沿補給點或指揮節點。我們需要確認其性質、規模，儘可能獲取細節。”
豆子看著地圖，目光在那片熟悉的區域掃過，嘴唇緊抿，上次突圍的慘烈景象彷彿又在眼前浮現。老煙叼著根沒點燃的煙，眯著眼打量路線，手指在空中虛點了幾下，似乎在計算著什麼。石頭則只是默默檢查著他的輕機槍，眼神專注，彷彿外界的一切都與他無關。
“記住，”麗媚的目光掃過三人，“我們是眼睛和耳朵，不是拳頭。除非萬不得已，避免交火。新隊伍的磨合就在這次任務中完成。豆子，你負責側翼警戒和痕跡處理。老煙，前沿偵察和路徑選擇交給你。石頭，火力支援點由你自主選擇，但要保證能覆蓋我們的退路。”
分工明確，各司其職。這是小隊長久以來形成的默契，麗媚將其繼承了下來。
“有問題嗎？”麗媚最後問道。
老煙把煙從嘴上拿下來，在手裡把玩著：“隊長，這條路線要穿過一片雷區邊緣，標記可能不清。”
“我知道。”麗媚點頭，“所以需要你的經驗。必要時，寧可繞遠，也不能冒險。”
“明白。”老煙將煙別回耳朵上。
石頭搖了搖頭，表示沒問題。
豆子深吸一口氣：“隊長，我們……什麼時候出發？”
“今夜，凌晨兩點，利用下半夜的黑暗和敵人可能出現的疲憊期。”麗媚看了一眼手腕上繳獲的敵軍手錶，“現在，最後一次檢查裝備，尤其是通訊裝置，確保備用電池充足。兩小時後集合。”
夜幕如期降臨，濃重如墨。新的尖兵小隊四人，如同四道幽靈，悄無聲息地滑出了己方陣地，融入了無邊的黑暗。麗媚一馬當先，她的動作比以往更加謹慎，每一次停頓，每一次觀察，都帶著一種凝重的力量。豆子緊隨其後，他的目光不再像以前那樣只有勇猛，更多了幾分沉穩和警惕。老煙和石頭則沉默地跟在後面，如同兩道影子，一個靈動，一個厚重。
他們沿著預定的路線潛行。夜晚的野外充滿了各種細微的聲響，蟲鳴、風聲、遠處隱約的炮火聲。但小隊成員們卻能分辨出其中任何一絲不和諧的異動。老煙果然名不虛傳，他在一片看似無奇的草叢前停下，用手輕輕撥開，露出了下面幾乎被泥土掩蓋的、極其纖細的絆線——一個詭雷。
“繞過去。”麗媚打了個手勢，隊伍悄無聲息地改變了方向。
一路上有驚無險。他們成功避開了兩處敵人的夜間巡邏隊，也確認了地圖上標註的幾處可疑點實際上是廢棄的工事。
接近黎明前最黑暗的時刻，他們抵達了目標區域邊緣。在一片茂密的灌木叢後，麗媚舉起拳頭，小隊立刻停止，隱入陰影。
前方，隱約有燈光閃爍，還有人聲和機械的輕微響動。
麗媚取出望遠鏡，仔細觀察。豆子負責警戒後方，老煙和石頭則分別監視左右兩翼。
透過望遠鏡，麗媚看到了一片被偽裝網半遮蓋的空地，幾輛卡車停在那裡，人影晃動，似乎在解除安裝物資。空地邊緣，有幾個新挖掘的散兵坑和一個用帆布搭建的臨時掩體。
“不是補給點……”麗媚低聲對湊過來的豆子說，“看那個天線，還有進出的軍官模樣的人……像是個臨時前指（前進指揮所）。”
這個發現讓任務等級瞬間提升！一個前指的價值，遠超一個補給點。
“能靠近嗎？”豆子問。
麗媚觀察著敵人的警戒佈置，搖了搖頭：“明哨暗哨都有，很難再靠近了。老煙，測距，記錄座標和觀察到的人員、裝備數量。石頭，注意可能的機槍火力點。”
老煙拿出測距儀和夜視素描本，開始快速工作。石頭則像一座石雕，槍口微微移動，鎖定了幾個可能威脅到小隊安全的位置。
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