老張頭的話像一道閃電，劈開了沉重的絕望，卻也帶來了新的、未知的恐懼。
“不太平？有什麼東西？”石頭忍不住追問，手中的柴刀握得更緊了。
老張頭渾濁的眼睛裡恐懼更深，他連連擺手，嘴唇哆嗦著：“說不得，說不得……那響泉的水，自己會響，像鬼哭，又像笑！旁邊……旁邊有白色的骨頭，動物的，也有……唉，你們去了就知道，千萬，千萬別碰那口泉！取了啞泉的水就快走，一刻也別多待！”
他形容得越是詭異，眾人心頭越是發毛。在這片原始、未知的森林裡，任何超乎常理的事情都足以擊垮人們脆弱的神經。
然而，乾渴的喉嚨像著了火，身體的每一個細胞都在尖叫著需要水分。與眼前實實在在的生存危機相比，那虛無縹緲的“不太平”和“東西”，似乎也顯得沒那麼可怕了。
麗媚的理智在飛速權衡。老張頭是本地採藥人，他的話有可信度。“啞泉”能喝，“響泉”有毒，這是明確的資訊。至於那“東西”……再壞，能壞過缺水和身後的鬼子嗎？
她深吸一口氣，壓下傷口的抽痛和陣陣眩暈，做出了決定。聲音雖弱，卻帶著不容置疑的力量：“寨老，麻煩您……組織還能走動的人，跟著老張叔去取水。多帶水囊，動作要快！”
她目光轉向石頭和阿牛：“你們帶幾個好手，護衛大家，保持警惕。記住，只取啞泉的水，遠離響泉！”
“是！”石頭和阿牛沉聲應道。
寨老連忙招呼還能行動的婦孺和漢子，收集所有空水囊，眼巴巴地望向老張頭。
老張頭嘆了口氣，似乎有些後悔之路，但看著眾人渴求的眼神，終究還是心軟了。“跟我來吧，腳步放輕點，別驚擾了……”他後半句話嚥了回去，拄著木棍，轉身走向那片幽深的密林。
一支臨時組成的取水隊，帶著全隊生存的希望，小心翼翼地跟了上去，很快消失在濃密的植被後。
原地，只剩下麗媚、翠姑和幾個傷勢較重無法行動的人。氣氛並沒有因為希望的浮現而輕鬆多少，反而因老張頭未盡的警告而平添了幾分陰森。林間彷彿有無數雙眼睛在窺視，連風吹過樹葉的聲音，都似乎變成了低沉的嗚咽。
翠姑緊緊靠在麗媚的擔架旁，身體微微發抖。“麗媚姐，那地方……真不會有事吧？”
麗媚沒有回答，只是握緊了手中的短刀，冰涼的刀柄是她唯一的倚仗。她側耳傾聽著取水隊離去的方向，心絃緊繃。時間，在死寂般的等待中，被拉得無比漫長。
每一分，每一秒，都像是在煎熬。
不知過了多久，或許只有半個時辰，但對於等待的人來說，彷彿過了幾個世紀。突然，
“啊——！”
一聲短促而驚恐的尖叫，隱隱約約從取水隊離開的方向傳來！緊接著是幾聲雜亂的呼喊和什麼東西被打翻的聲音！
“出事了！”翠姑臉色瞬間煞白，猛地站了起來。
麗媚的心也驟然沉了下去，她想撐起身子，卻因為虛弱和傷痛而重重跌回擔架上，只能焦急地望向聲音傳來的密林深處。
與此同時，取水隊在老張頭的帶領下，正經歷著一場詭異的考驗。
他們穿過一片佈滿青苔的亂石灘，空氣中的溼度明顯增加，甚至能聽到隱約的流水聲。眾人精神一振，腳步不由得加快。
很快，一片奇異的景象出現在眼前。
那是一處凹陷的小山谷，谷底並排著兩口泉眼。一口泉水清澈見底，汩汩冒著水泡，水面平靜，無聲無息，這便是“啞泉”。而另一口，相隔不過數丈，泉水卻呈現出一種不自然的渾濁的淡藍色，水面不時鼓起一個巨大的氣泡，破裂時發出“咕咚”一聲悶響，那聲音在寂靜的山谷裡迴盪，果然如同沉悶的鼓聲，又像是某種壓抑的嘆息或嗚咽，聽得人頭皮發麻——這正是“響泉”！
更讓人心驚的是，在響泉周圍的岩石縫隙裡，散落著一些森白的動物骨骼，有些看上去還很新鮮。
“快！快取水！取了就走！”老張頭聲音發顫，催促著，自己卻不敢靠近泉眼，只站在外圍緊張地張望。
寨老指揮著眾人，迫不及待地撲到啞泉邊，用各種容器舀起清冽的泉水。有人實在渴得急了，不顧一切地趴下去流飲，甘甜的泉水入喉，發出滿足的嘆息。
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