晨光在溪澗旁的第一個黎明，是在母親虛弱的懷抱和王飛警惕的守夜中度過的。當第一縷真正的陽光穿透林間薄霧，照亮溪水時，王飛已經熄滅了火堆，仔細抹去所有痕跡。
“我們必須走了。”他低聲道，聲音因疲憊而沙啞，“他們白天會擴大搜索範圍。”
麗媚點點頭，試圖站起，卻一個踉蹌。產後虛弱加上昨夜的驚險逃亡，幾乎耗盡了她所有的力氣。王飛迅速扶住她，將她手臂搭在自己肩上，另一隻手抱著被布條緊緊裹住的嬰兒。
“往北走，”王飛辨認了一下方向，“那邊山更深，有獵戶的廢棄小屋可以暫時落腳。”
他們沿著溪澗向上遊跋涉，王飛儘量選擇岩石地和水路，避免留下腳印。晨光很安靜，只在餓了的時候發出輕微的嗚咽。麗媚撩開衣襟哺乳時，王飛就背過身警戒，耳朵捕捉著林間任何不尋常的聲音。
接近正午時，他們在一處隱蔽的巖洞休息。王飛用隨身攜帶的小刀削尖樹枝，做成簡易長矛，又在溪中刺到兩條魚。他用最原始的方式鑽木取火，烤熟魚肉，遞給麗媚。
“你也吃。”麗媚看著他蒼白如紙的臉色和腰間重新滲血的繃帶。
王飛搖頭：“你先恢復體力，我還能撐。”
但麗媚堅持分了一半給他。兩人沉默地吃著簡單的食物，目光不時落在熟睡的嬰兒身上。這個小生命是他們此刻唯一的溫暖，也是繼續前進的動力。
“你的傷需要草藥。”麗媚看著王飛腰間的血跡，擔憂地說。
“我知道這附近有一種止血草，”王飛說，“休息一會兒我去找。”
就在此時，遠處傳來隱約的犬吠。
兩人同時僵住。王飛迅速起身，透過巖洞縫隙向外張望。山腳下，幾個穿著灰褐色制服的人影正在林間移動，兩條狼犬在前方嗅探。
“他們分成了小隊搜尋。”王飛壓低聲音，“離我們還有一段距離，但狼犬嗅覺靈敏。”
他迅速做出決定：“我們不能繼續沿著溪水走了，氣味會留在水邊。往山上走，穿過那片針葉林。”
兩人再次啟程，這一次更加艱難。山路陡峭，麗媚幾乎完全依靠王飛的支撐。王飛咬著牙，每一步腰間的傷口都傳來撕裂般的疼痛，但他強迫自己忽略。
午後，他們終於抵達了一片茂密的針葉林。厚厚的松針鋪滿地面，踩上去鬆軟無聲，而且松樹的氣味可以掩蓋人的氣息。王飛找到一棵傾倒的巨大枯樹，樹根處形成了一個天然的空洞，勉強能容納兩人。
“你在這裡休息，我去找草藥，順便看看能不能弄點吃的。”王飛將麗媚安頓好，用枯枝和松針掩蓋洞口。
“小心。”麗媚抓住他的手臂，眼中滿是擔憂。
王飛點頭，身影迅速消失在林間。
麗媚抱著晨光蜷縮在樹洞中，透過縫隙觀察外面的動靜。林間很安靜，只有風吹過鬆針的沙沙聲和偶爾的鳥鳴。晨光醒來，發出輕微的聲響，麗媚趕緊哺乳，同時警惕地聽著周圍的動靜。
時間一點點過去，王飛遲遲未歸。麗媚的心漸漸揪緊。就在她幾乎要忍不住出去尋找時，外面傳來了輕微的腳步聲。
不是王飛。
腳步聲很輕，有技巧地避開枯枝，但依然能被察覺。不止一人。麗媚屏住呼吸，一手捂住晨光的嘴，防止他發出聲音。
透過縫隙，她看到兩個穿著灰褐色制服的男人從林間走過，端著步槍，警惕地掃視四周。其中一人肩膀上蹲著一隻機械鳥，金屬眼睛閃爍著紅光，不時轉動頭部掃描環境。
“頭兒說一定要找到那個嬰兒，”較年輕的那個低聲說，“‘歸巢協議’雖然毀了，但‘奠基者’的血脈本身就有研究價值。”
年長些的哼了一聲：“在這深山老林裡找嬰兒？簡直是大海撈針。況且聽說昨晚密室徹底塌了，說不定已經埋在下面了。”
“但有人從密道逃走了，守鍾人的屍體在密道里。上面下了死命令，活要見人死要見屍。”
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