邊境地帶的黎明來得格外早。
天剛矇矇亮，晨光已經醒來，在母親懷中扭動著發出不滿的哼聲。麗媚半夢半醒地餵奶，王飛則早早收拾行裝，檢查裝備。洞穴深處那些被晨光“喚醒”的熒光苔蘚已經恢復原狀，昨夜那一幕彷彿只是一場奇幻的夢。
“他會不會……會不會因為這個能力惹上麻煩？”麗媚看著懷中的嬰兒，憂心忡忡。
王飛繫好最後一個包裹，坐到她身邊：“北山族人說這是自然之聲，是禮物。如果連我們都恐懼，他該怎麼接受自己？”
“我只是害怕，”麗媚低聲說，“這世界對與眾不同的人並不寬容。”
“所以我們更要教會他如何隱藏和保護自己。”王飛輕撫妻子的肩膀，“直到他足夠強大，可以自己選擇如何展現這份天賦。”
晨光吃完奶，滿足地吐了個泡泡，小手抓住父親的手指。他的眼睛在晨光中顯得格外清澈，瞳孔深處似乎真的有一絲異樣的光芒——不是錯覺，而是一種彷彿能映照出森林深處秘密的奇特光澤。
“該出發了。”王飛站起身，背上行囊。
他們沿著北山族地圖示記的路徑繼續向北。地形逐漸從陡峭的山嶺變為起伏的丘陵，植被也從密林變為疏林與草甸相間的過渡帶。空氣依然清新，但少了深山那種溼潤的泥土氣息，多了些乾燥的塵土味。
第三天正午，他們在一處溪流邊休息時，發現了異常。
王飛正在裝水袋，忽然抬手示意安靜。麗媚立刻抱著晨光躲到岩石後。遠處傳來馬蹄聲——不是一匹，而是一隊。
“灰狗？”麗媚用口型問。
王飛搖搖頭，眯眼觀察：“不像。灰狗的馬蹄聲更整齊，這是散亂的，像是商隊或游牧民。”
他小心地爬上溪邊高處的岩石，透過灌木縫隙望去。約莫一里外的土路上，確實有一支隊伍：五六輛破舊的馬車，二十幾匹馬，還有步行的人。隊伍行進緩慢，車輛吱吱呀呀，馬匹瘦骨嶙峋。
“難鳴。”王飛判斷，“從邊境那邊逃過來的。”
他回到溪邊，迅速收拾東西：“我們避開他們。難民中可能有好人，也可能有趁亂作惡的，我們賭不起。”
他們離開溪流，繞了一個大圈，從更隱蔽的路線繼續前進。但接下來的所見讓他們心情沉重——路上不時有難民遺棄的雜物：破布、壞掉的車輪、燒盡的篝火堆。偶爾還有簡易的墳墓，粗糙的木牌上刻著名字和日期，都是近一兩個月的。
“邊境那邊一定出事了。”麗媚低聲說。
傍晚時分，他們按地圖找到一處標記為“安全屋”的地方——半山腰一個隱蔽的洞穴，入口被藤蔓完全遮蔽。王飛檢查確認無人後，才帶麗媚和晨光進去。
洞穴內部比想象中寬敞，還有前人留下的痕跡：石灶、乾草鋪就的簡易床鋪、牆上甚至刻著一些日期和符號。最近的一次使用標記是十七天前。
王飛在洞內生起小火，只用了乾燥的枯枝，儘量讓煙少些。他們加熱了北山族準備的食物——一種用堅果、肉乾和草藥混合壓制的乾糧，泡水後會變成濃稠的粥。
晨光坐在鋪開的獸皮上，好奇地抓撓地面。忽然，他停止動作，歪著頭傾聽什麼，然後爬向洞壁一角，小手拍打著岩石。
“怎麼了？”麗媚想抱他回來。
“等等。”王飛阻止她，自己走過去，仔細觀察晨光拍打的地方。巖壁上似乎有一些不自然的紋路。他用手撫摸，發現是一道極其隱蔽的縫隙。
“這裡有暗格。”王飛低聲說。
他用匕首小心地撬動，一塊看似與巖壁一體的石板鬆動了，移開後露出一個小洞。裡面放著一個油布包裹，包裹上放著一張紙。
王飛小心地取出。紙上用炭筆寫著：
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