回到黑狼溝臨時駐地，王飛立刻將勘察情況和李連長、趙指導員做了詳細彙報。重點提到了那個隱蔽的山洞系統和山洞石壁上的古老符號。
“這山洞位置極好，可以作為我們的預備指揮所或隱蔽傷病員。”李連長用鉛筆在地圖上標註，“老孫去看了，說水源乾淨，通風也行。”
趙指導員則對石壁符號更感興趣，他仔細看了王飛帶回來的拓片：“這圖騰……我好像在哪見過。”他翻出支隊攜帶的有限資料，最終在一本泛黃的舊縣誌插圖中找到了類似圖案，“看，這是古代肅慎人的狩獵標記。縣誌上說，這一帶曾是肅慎、挹婁等古族的活動區域。”
“這麼說，這山脈裡可能還有我們不知道的歷史遺蹟？”王飛若有所思。
“有可能。不過當前最重要的還是反掃蕩。”趙指導員放下拓片，“你帶回來的那個小夥子，叫陳小栓的，提供了不少有價值的情報。黑石鎮的日軍兵力比我們預估的要多，而且確實在準備大規模進山清剿。”
這時，通訊員送來一份剛破譯的電文。李連長看後臉色凝重：“上級通報，關東軍司令部對‘霜火之源’事件極為震怒，特別任命了一個叫藤原敏夫的少佐，組建‘特別討伐隊’，專門對付我們北進支隊和北山族。這個人……不簡單。”
“藤原敏夫？”王飛皺眉思索，“我好像聽說過這個名字。在冀中時，有情報提到過關東軍有個擅長山地作戰和‘特種清剿’的參謀軍官，就叫藤原。據說他研究過中國的游擊戰術，手段狠辣。”
“就是他。”李連長將電文遞給王飛，“電文裡說，此人曾在中國華北、華中多地參與過‘掃蕩’，有豐富的反游擊戰經驗。他帶的‘特別討伐隊’，由精銳的步兵、山地炮兵和特務機關人員混編而成，還配備了幾條受過特殊訓練的軍犬。”
軍犬……王飛心頭一緊。在山地叢林，訓練有素的軍犬對隱蔽行動是極大的威脅。
“我們必須儘快調整部署。”趙指導員站起身，走到地圖前，“王飛，你熟悉北山族的聯絡方式，能不能請他們幫忙，在幾個關鍵山口布設一些干擾犬類嗅覺的東西？我記得雲母提過，有些特殊草藥的氣味能干擾獵犬。”
“可以試試。”王飛點頭，“我這就去準備標記藥粉。”
“還有，”李連長叫住他，“你提到的那個難民劉三……我讓指導員查了一下。霜語谷難民登記冊上確實有個叫劉三的，三十歲左右，自稱黑石鎮貨郎，父母在鬼子轟炸中死了，一個人逃難過來。平時不怎麼說話，但幹活勤快，現在被安排在後勤隊幫忙搬運。”
“要不要……接觸一下？”王飛問。
趙指導員沉吟片刻：“先不要打草驚蛇。讓可靠的人暗中觀察。如果他真是日軍發展的暗線，遲早會有動作。我們正好可以利用。”
接下來的幾天，黑狼溝的氣氛明顯緊張起來。支隊加強了崗哨和巡邏，開始向幾個備用轉移地點預存物資。王飛透過聯絡點向北山族傳遞了請求，很快得到了回應——他們會在三個主要通道佈設“避犬草”粉，並派精幹獵人配合八路軍哨位。
王飛的腿傷在持續用藥和鍛鍊下，逐漸適應了日常行走，只是走遠路仍會疼痛。他更多時間投入到了偵察兵培訓和情報分析中。麗媚則成了醫療所的重要幫手，她辨認草藥的能力甚至超過了幾個衛生員。
晨光的咳嗽好了，但孩子似乎變得更加敏感。一天夜裡，王飛起夜，發現晨光坐在鋪上發呆。
“怎麼不睡？”王飛輕聲問。
晨光抬起頭，黑暗中眼睛亮晶晶的：“爹，我做了個夢……好多人在山裡跑，有槍聲，還有狗叫……”
王飛心裡一沉，坐到兒子身邊：“別怕，夢是反的。”
“不是的，”晨光的聲音有些顫抖，“我能感覺到……有不好的東西在靠近，很兇，很冷……就像上次在洞裡，那個戴眼鏡的鬼子（指小野次郎）的感覺一樣。”
王飛愣住了。晨光提到的這種“感覺”，在“霜火之源”洞內確實幫助過他們。難道這孩子真的有種超越常人的感知能力？
“爹，那個叫劉三的叔叔……”晨光突然說，“我不喜歡他身上的味道。”
“什麼味道？”
“說不清……就像……就像鎮上的鐵匠鋪，燒紅的鐵浸到冷水裡的那股味兒。”晨光努力描述著，“別的叔叔伯伯身上沒有這種味兒。”
王飛心中警鈴大作。如果晨光的感知是真的，那麼這個劉三恐怕真的有問題。鐵匠鋪、淬火……那是隱藏的暴戾和緊張嗎？
第二天，王飛將晨光的話告訴了趙指導員。兩人商議後，決定加強對劉三的監視，同時故意洩露一些“情報”，試探他的反應。
機會很快來了。支隊決定在兩天後的夜晚，向二號備用營地轉移部分重要物資。這是個假訊息，真正的轉移計劃只有李連長、趙指導員等少數幾人知道。
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