“不能幹等。”王飛決斷，“老耿，能不能在不引起大面積塌方和破壞可能機關的前提下，開個小洞看看裡面？”
老耿是經驗豐富的礦工出身，對炸藥控制極有心得。他仔細勘察了巖壁結構和周圍地質，點了點頭：“可以試試定向微量爆破，從側面薄弱處入手。但風險很大，萬一裡面結構脆弱，或者有自毀機關……”
“總比坐視吉田先得手強。”王飛下了決心，“準備吧。其他人撤到安全距離。”
爆破點選在側面三丈外的一處天然巖縫。老耿用量匙精確稱量火藥，填入特製的薄皮銅管，接上長長的藥捻。眾人退到遠處巨石後。
“轟隆！”
悶響在山谷迴盪，但並不劇烈。煙塵散去後，巖壁上出現了一個僅容一人匍匐透過的狹窄洞口，裡面黑黢黢的，一股比潭邊更加凜冽的寒氣湧出，帶著陳腐的、石頭特有的氣味。
王飛正要上前，麗媚一把拉住他：“你的傷！我先去。”她眼神堅定，不容拒絕。
“我跟著麗媚同志。”柱子抽出短刀，“裡面情況不明，需要熟悉地形的人。”
最終決定，柱子打頭，麗媚第二，王飛第三（眾人拗不過他），大劉墊後，四人進入探查。程瀚和其他人在外接應，隨時準備應變。
洞口狹小，向下傾斜。爬行約七八米後，通道變寬，可以彎腰行走。溫度急劇下降，呵氣成霜。手電光照去，四周巖壁覆蓋著厚厚的、晶瑩的白色霜華，在手電光下折射出迷離的冷光。空氣異常乾燥，腳下是堅實的、光滑如鏡的岩石地面，同樣佈滿霜紋。
“這些霜……不是水汽凝結。”麗媚用手指捻了一點，瞬間指尖凍得發麻，“像是直接從岩石裡‘長’出來的能量結晶。”
通道盡頭，是一個不算太大的天然石室。石室中央，有一個凸起的、直徑約兩米的圓形石臺。石臺上方，懸空（實際是由極細的、近乎透明的晶須連線）浮著一塊不規則的多面體晶體。
那塊晶體約有臉盆大小，通體呈現出一種無法形容的、深邃的冰藍色，內部彷彿有星河在緩慢旋轉，無數細碎的光點在流轉。它靜靜地懸浮在那裡，散發著柔和卻無比強烈的冷光，將整個石室映照得如同冰雪仙境。冷光並不刺眼，卻有一種直透靈魂的寒意和靜謐。晶體周圍的空氣微微扭曲，光線彷彿被凍結。
美得驚心動魄，也冷得彷彿連思維都要凝固。
“霜華之魄……完整的……”程瀚的聲音在後面響起，他和其他人也忍不住跟了進來，此刻望著那晶體，目瞪口呆。
王飛懷中的碎石片劇烈震動，發出歡愉般的低鳴，藍光大盛，幾乎要脫手飛出。
“別碰！”麗媚疾呼，但她喊晚了。
年輕的研究員秦遠，被這超越想象的自然（或非自然）造物震撼，下意識地向前一步，伸手想去觸控那懸浮的晶體，彷彿被那美麗的光暈催眠。
就在他的指尖即將觸碰到晶體外圍那扭曲的空氣層時……
“嗡！！！”
晶體內部的光芒猛然一漲！一股無聲的、卻彷彿能凍結靈魂的恐怖寒潮以它為中心爆發開來！
“小心！”王飛本能地將身邊的麗媚和晨光（晨光堅持跟了進來）撲倒護在身下。
秦遠首當其衝。他伸出的手臂瞬間覆蓋上一層厚厚的、堅硬的藍白色冰晶，並以肉眼可見的速度向肩膀、軀幹蔓延！他臉上的表情凝固在驚駭的瞬間，整個人在不到兩秒鐘內，變成了一尊晶瑩的冰雕！
寒潮掃過整個石室。柱子、大劉、老耿等人雖未被直接擊中，但也感到血液幾乎凝固，肢體僵硬，眉毛頭髮瞬間結霜。石室四壁的霜層暴增數倍，地面變得滑不留足。
“後退！離開這裡！”王飛嘶聲大喊，聲音在極寒空氣中顯得嘶啞微弱。
眾人連滾帶帶，拖著幾乎被凍僵的身體，拼命向洞口撤退。王飛在最後，回頭看了一眼已成冰雕的秦遠，心如刀絞，卻無能為力。那晶體在爆發後，光芒緩緩收斂，恢復成之前靜謐懸浮的狀態，彷彿剛才那恐怖的寒潮從未發生過。
撤出通道，回到相對“溫暖”的谷地，所有人都癱倒在地，劇烈顫抖，拼命呼吸。幾個戰士的皮膚出現了輕微凍傷。
“秦遠同志……”蘇梅淚流滿面，哽咽不能語。
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