“醒了！她醒了！” 炎烈忍不住低呼，眼眶瞬間有些發紅。
玄微子立刻結束調息，快步上前，神識謹慎地掃過姜晚全身，臉上露出如釋重負的複雜表情：“奇蹟……真是奇蹟。肉身根基已穩，經脈初步暢通，最難得的是道基核心處，那片混亂的規則廢墟竟然有被梳理的跡象！雖然距離真正復甦還差得遠，但生機已固，神魂未散，意識迴歸……最危險的階段，算是度過了！”
他看向炎烈，鄭重道：“接下來是漫長的水磨功夫，需要持續以溫和力量滋養，輔以她自身意志的引導，逐步修復道基，重聚力量。此地環境絕佳，是理想的恢復之所。但……”
玄微子話音一頓，看向石室入口的方向，眉頭微蹙：“但我們不能在此久留。墨蟾的搜捕不會停止，毒魁老祖一旦徹底掌控古祭壇區域，未必不能找到這裡。而且……” 他從懷中取出一枚微微震動的傳訊玉簡，臉色更加凝重，“方才你們為姜晚療傷時，我收到了斷刃山小隊透過特殊渠道傳來的緊急訊息。”
“北冥那邊……情況惡化了。” 玄微子的聲音低沉，“‘鑿冰’隊傷亡慘重，劍無涯道友身負重傷，他們固守的‘玄冰眼’外圍屏障即將被攻破，最多……只能再支撐五日。他們再次發出最緊急的求援訊號。”
石室內頓時一片寂靜。只有遠處暗河的水聲，彷彿帶著冰冷的寒意傳來。
炎烈握緊了拳頭，看向地上剛剛恢復一絲意識的姜晚，又看向玄微子，眼中充滿了掙扎。
南下南疆，是為了修復五行封天陣南方陣眼，也是為了替姜晚尋找機緣和解決萬毒教的威脅。現在，姜晚重傷初醒，遠未恢復；古祭壇的秘密剛剛觸及，火種仍在抵抗，毒魁老祖這個大敵當前；而北冥的同道，卻已到了生死存亡的最後關頭。
留下，可以讓姜晚在相對安全的環境中繼續恢復，或許還能伺機在南疆有所作為，長遠來看可能對大局更有利。
北上，意味著要立刻帶著重傷未愈的姜晚，穿越危機四伏的南疆和漫長的路途，趕赴另一個九死一生的戰場，而且時間極其緊迫，幾乎是赴死之局。
如何抉擇？
就在這時，躺在地上的姜晚，似乎用盡了全身力氣，極其輕微地搖了搖頭。
然後，她那乾裂的嘴唇，再次艱難地動了動，氣若游絲，卻異常清晰地吐出了兩個字：
“……北……上。”
炎烈和玄微子同時一震，看向姜晚。
她睜開的眼睛裡，雖然依舊蒙著一層虛弱的陰翳，但那深處的光芒，卻平靜而堅定，沒有任何猶豫。
她聽到了。也做出了選擇。
留下或許能讓她更安全地恢復，或許能在南疆取得更大戰果。但北冥的同道，那些曾與她並肩作戰、此刻正在浴血死守的人，等不了。
她失去過所有，深知孤立無援的絕望。她重諾，更無法坐視同道因援兵不至而覆滅。
更何況，五行封天陣，南北同源。北冥若破，南方縱有轉機，亦難獨善。墟之意志要求的“界域級規則碰撞”，或許契機，就在那北地的絕境之中。
見姜晚如此決斷，炎烈眼中的掙扎迅速化為決然。玄微子也深吸一口氣，點了點頭。
“好！北上！” 炎烈沉聲道，“但我們必須立刻制定最穩妥的撤離和行進路線。姜晚需要持續療傷，我們不能耽擱，但也不能魯莽。”
玄微子快速道：“方才蝮牙在下游更遠處，發現了一條疑似通往更南方、地火更活躍區域的狹窄裂縫，但也被古老的火焰紋路標記，可能是一條備用的上古路徑。而根據赤蝰部族的地圖和我們在蛇盤丘得到的情報，從此地向東北方向，穿越大約三百里的‘沸泉荒漠’，可以抵達南疆邊緣的一處隱秘撤離點，那裡有離火仙宗早年佈置的、通往中州方向的秘密傳送陣，雖然年久失修，但我應該能勉強啟動一次短距離定向傳送，可以大大縮短我們趕赴北冥的時間！”
“沸泉荒漠危機四伏，且有萬毒教巡邏，但比起穿越萬毒教核心控制區，仍是相對可行的選擇。” 蝮牙的聲音從石室入口處傳來，他也聽到了決定，“我們赤蝰獵手熟悉那片區域的地形和危險，可以帶路。”
“就這麼辦！” 炎烈拍板，“玄微子前輩，請立刻開始準備修復傳送陣所需的材料和推算最佳啟動時機。蝮牙兄弟，煩請規劃穿越沸泉荒漠的具體路線和規避方案。我繼續為姜晚穩定傷勢，一旦她可以承受輕微移動，我們立刻出發！”
眾人立刻分頭行動。
姜晚重新閉上眼睛，將全部心神收回體內。時間緊迫，她必須儘快恢復哪怕一絲自保和行動的能力。
“引力核心”依舊在緩慢旋轉，梳理著規則的亂流。她能感覺到，隨著意識的清醒和意志的集中，這個過程似乎加快了一絲。
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