在碧波潭邊休整了兩日，靠著一元重水真髓的持續滋養和孫大師翻箱倒櫃湊出來的各種溫補丹藥，姜晚總算從“瀕危病號”升級成了“虛弱傷員”。雖然離活蹦亂跳還差著十萬八千里，但至少能自己坐穩，說句話不再喘三喘，體內的五行小迴圈也從“蝸牛爬”進化到了“烏龜走”，可喜可賀。
更重要的是，飢餓感終於被壓下去了——主要靠柱子每天變著花樣從潭裡撈魚烤魚燉魚湯。碧波潭的魚似乎真有點靈性，傻乎乎的，肉質鮮嫩還沒刺（修仙界的魚都這麼體貼嗎？），吃得幾人臉色都紅潤了些。金滿堂和王老也沾了光，雖然依舊低調如背景板，但好歹沒餓死。
休整結束，該出發了。
目標：墜龍澗。目的：尋找“龍血晶”與“地脈靈乳”，修復五行源戒指靈韻，滋養根基。危險性：未知，但肯定不低。
“怎麼去？”炎烈問出了關鍵問題。姜晚現在這狀態，長途跋涉肯定不行，御劍飛行更是痴人說夢。
孫大師摸著下巴，目光在碧波潭、自己的儲物袋以及那艘破石頭船（之前停在潭邊空地上）之間來回掃視，最後定格在潭水上，眼睛漸漸亮起賊光。
“咱們……搭個便車？”他試探著對碧波潭說道，臉上堆起自以為和藹可親的笑容，“尊者老大，您看，咱們這老弱病殘的，要去墜龍澗那麼遠的地方，路途艱險……您這碧波潭水脈通達，靈氣充沛，能不能……借條水道，送我們一程？保證不打擾您清修！送到附近就行！”
潭水：“……”
毫無反應。
孫大師不甘心，繼續遊說：“您看，咱們也算是鄰居一場，我還幫您清理了潭邊的雜草（其實是柱子叉魚時踩倒的），丫頭又跟您做了交易，是您的重要合作伙伴！這合作伙伴有困難，您稍微伸把手，不過分吧？以後丫頭修復了源戒，實力大增，去北冥海眼幫您取定海珠也更有把握不是？”
潭水微微盪漾了一下，彷彿在思考。
柱子小聲嘀咕：“師父，您這空頭支票開得比姜姑娘還溜……”
孫大師瞪了他一眼。
片刻，那道蒼老溫和的聲音再次響起，帶著一絲無奈：【……麻煩。】
話音落下，碧波潭靠近岸邊的水面忽然無聲分開，露出一條向下的、由水流構成的透明階梯，階梯盡頭，隱約可見一個幽深的水道入口。
【此水道連線百里外一處地下暗河，可通向南疆東部邊緣。順流而下，三日可達‘墜龍澗’外圍。水路平靜，無甚危險。】水元尊者的聲音道，【此乃破例，下不為例。去吧。】
“多謝尊者！尊者大氣！尊者壽與天齊！”孫大師大喜，馬屁不要錢地往外扔。
姜晚也鄭重道謝。
眾人趕緊收拾東西。那艘破石頭船是帶不走了，孫大師心疼地摸了摸船身（主要是心疼材料），最終還是放棄了。柱子把剩下的烤魚打包，金滿堂和王老也默默跟上——他們現在別無選擇，離開這支隊伍，在危機四伏的南疆更難存活。
炎烈小心地背起姜晚（她堅持自己走，但被眾人否決），孫大師打頭，柱子殿後，一行人踏上了那水之階梯。
階梯冰涼穩固，走在上面如履平地。進入水道入口，裡面並非想象中一片漆黑，反而有柔和的淡藍色光芒從水道牆壁（似乎是某種會發光的晶石或水藻）散發出來，照亮前路。水道寬闊，足以容納數人並行，水流平緩，方向明確。
“嘖嘖，這‘特快專列’待遇不錯啊。”孫大師東張西望，“還帶照明和自動導航。”
柱子好奇地摸了摸水道壁，觸手溫潤：“師父，這牆壁好像活的……”
“別亂碰！”孫大師拍開他的手，“尊者老大好心送我們，別手賤惹麻煩！”
一行人順著水道前行。果然如水元尊者所言，水路平靜，連條稍微兇點的魚都沒遇到。只有一些發著微光的小魚好奇地圍著他們游弋，還有色彩斑斕的水草緩緩飄蕩，景色頗有些夢幻。
走了約莫半天，姜晚在炎烈背上，忽然輕聲開口：“前方……有岔路。”
眾人停下。果然，前方水道一分為三，分別通往不同的方向。
“走哪條？”炎烈問。
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