畫送出去後，姚斌陷入了更焦灼的等待。
時間像是被膠水黏住了，每一分每一秒都拉得無比漫長。
白天，他繼續扮演“好轉的病人”。
醫生問話，他儘量回答得邏輯清晰，眼神努力顯得空洞又順從。
吃藥時，他表演得更加逼真，把藥片壓在舌根下，等護士檢查完口腔轉身的瞬間，才藉著喝水的動作，讓藥片順著水流滑進袖口的暗褶裡——這是他幾天前偷偷在病號服袖口內側，用指甲摳出的一個小縫隙。
藥片會暫時卡在那裡，等有機會再處理。
他知道這很冒險，一旦被發現，可能會被強制灌藥甚至注射。
但清醒，是他現在唯一的武器。
他不能讓自己真的變成一具渾渾噩噩、任人擺佈的行屍走肉。
下午的“團體治療”時間，他被帶到活動室。
裡面坐著十幾個病人，有的呆坐，有的自言自語，有的對著牆壁傻笑。
醫生讓大家“分享感受”，一個年輕病人突然站起來，激動地指著天花板說那裡有攝像頭在監視他，下一秒就被兩個護工架出去注射鎮靜劑。
姚斌低下頭，手心冒汗。
他想，在吳良友眼裡，自己恐怕比這個年輕人“病”得更重，也更危險。
回到病房，他照例檢查床鋪和物品。
枕頭下，他突然摸到一個硬硬的小東西。
心裡一驚，迅速攥在手心，假裝整理枕頭。
攤開手心一看，是一小截用塑膠紙緊緊包裹的辣椒麵，比指甲蓋還小，旁邊還有一張捲菸紙大小的紙條，上面用極細的筆跡寫著：“防身。閱後即食。”
是老李！他果然有辦法！“閱後即食”……姚斌立刻將紙條團成一團，塞進嘴裡，費力地嚥了下去。
紙粗糙颳著喉嚨，但他心裡卻湧起一股暖流。
這包辣椒麵雖小，卻是實實在在的“武器”，是黑暗中的援手。
他把辣椒麵包好，藏在襪子裡。
這東西或許救不了命，但關鍵時候，也許能爭取到幾秒鐘的時間。
夜幕再次降臨。
今晚，姚斌的警惕提到了最高。
老李白天遞了東西，說明外面的情況可能更緊張了，也可能意味著對方新一輪的行動就在眼前。
那個“氯化鉀護工”失敗了，他們會不會有更隱蔽的手段？
他不敢睡，耳朵豎得像天線，捕捉著走廊裡的每一點動靜。
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