“從今天起，你們沒有名字，只有編號。”張熊大的聲音冰冷如鐵，“你們過往的一切——榮耀、恥辱、恩怨、牽掛，全部留在這道鐵絲網外面。在這裡，你們只有一個身份：戰士。只有一個任務：學習如何在黑暗中最有效地殺傷敵人，儲存自己。”
佇列紋絲不動，但每個人的眼神都發生了變化。那是一種剝離了社會身份、迴歸生命本能的野性目光。
“編號規則：擂臺賽前十名，編號‘狼’組，從狼一到狼十，全部編入第一集團軍第一特種偵查警衛團做教官；機關賽前十名，編號‘狐’組，從狐一到狐十，全部調入特務總隊全部外派單獨執行訊息探查任務；綜合評定前十七名，編號‘影’組，從影一到影十七，全部調入特務總隊外出潛行地下執行特殊任務。”張熊大開始點名，“狼一，雷彪！”
“到！”雷彪向前一步，聲如洪鐘。這個曾經的土匪頭子，此刻眼中閃爍著一種近乎虔誠的專注。
“狐一，沙娃！”
沙娃出列，依舊赤著腳。他的動作輕如狸貓，落地無聲。
“影一，陶儒呈！”
陶儒呈輕輕一彈儒服上的灰塵，站得筆直。這個書生的氣質與周圍環境格格不入，但眼神深處有一種冰冷的計算感。
點名完畢，瞿霜走上前。這個看上去文弱的書生，開口卻帶著不容置疑的穿透力：
“我知道你們中很多人恨這個世道，恨那些把你們逼到這裡的人。但我要告訴你們，仇恨是最低階的動力，它會矇蔽你的眼睛，讓你變成只會撕咬的野獸。”
他緩緩走過佇列，目光與每個人對視：“我們要做的，不是野獸，是戰士。戰士需要知道為何而戰！不是為了私仇，不是為了錢財，是為了讓這個國家千千萬萬的普通人，不用再經歷你們經歷過的苦難。”
佇列中有人低下頭，有人握緊了拳頭。
“從今晚開始，每晚兩個時辰的政治課。我們要學歷史，學這個國家怎麼走到今天；學階級，學為什麼有人朱門酒肉臭，有人路有凍死骨；學理想，學一個沒有剝削、沒有壓迫的世界該是什麼樣子。”
瞿霜的聲音在夜空中迴盪：“有人會說，這些都是空話。那我告訴你們，在這裡流下的每一滴汗，學到的每一個殺敵本領，將來都會變成砸碎那個舊世界的鐵錘。你們不是在贖罪，你們是在參與一場最偉大的革命。”
“現在，有人要退出嗎？”
無人應答。死一般的寂靜中，只有夜風呼嘯。
“好。”瞿霜點頭，“記住今晚的選擇。這條路，走上去就不能回頭。”
接下來是吳老六的格鬥課。這個瘦小的道士站在場地中央，示意雷彪出列。
“用你最狠的招式，攻擊我。”吳老六的聲音平靜無波。
雷彪咧嘴笑了，眼中閃過兇光。他猛撲上前，拳頭帶著風聲直取面門。這一拳若打實，足以擊碎頭骨。
吳老六沒有躲。在拳頭即將觸面的一剎那，他微微側頭，同時右手食指和中指併攏，在雷彪肘關節內側輕輕一點。
雷彪的整條手臂如遭電擊，瞬間麻木。吳老六順勢一帶，這個二百多斤的壯漢如破麻袋般摔倒在地，揚起一片沙塵。
“看到了嗎？”吳老六看著震驚的眾人，“殺人不需要蠻力，只需要知道人身上三十六個致命穴，七十二個致殘點。一根筷子，一根針，甚至一根手指，在正確的時間、正確的地點輕輕一點，就夠了。”
他從懷中掏出一個布包，攤開。裡面是幾十根長短不一的銀針，在燈光下泛著冷光。
“從今天起，我教你們認穴、打穴、針法。學好了，三米之內，無人能近身；學精了，一根針就能讓人昏睡三天，或者當場斃命。”
隊伍中傳來吞嚥口水的聲音。這些見慣血腥的漢子，第一次意識到殺人的藝術可以如此精緻、如此……優雅。
