“這些……都是真的？”
“千真萬確。”盧潤東收起草圖，“但現在不能大規模開採，只能小打小鬧做點勘探研發的活。一是條件不具備，二是不能引起日蘇各方注意。我們現在要做的是打基礎：修路、建廠、培養技術工人。等時機成熟了，這些礦藏就是我們的底氣。”“可是兩千多萬人，眼下就要工作，要吃飯啊。”
“所以要先建輕工業。”盧潤東早有規劃，“奶粉廠、肉食品加工廠、皮革廠、毛紡廠。這邊有草原，有黃河灘地，可以養牛羊，原材料不愁。工廠建起來，既能解決就業，又能生產生活物資，還能為將來積累資金和技術。”
羅亦農若有所思地點頭：“我明白了。先解決溫飽，再圖發展。”
“對，而且要快。”盧潤東望向東方，那裡太陽正冉冉升起，金色的陽光刺破雲層，灑在雪原上，反射出耀眼的光芒，“我們沒有太多時間了……。”
羅亦農臉色一凜：“你是說……”
“嗯。”盧潤東重重的點點頭。
兩人都沉默了。去年年會結束後，盧潤東把十幾個主要的部門領導叫到一起，關於即將在東北發生的衝突大致的進行了溝通，那片富饒的黑土地，明年就會被鬼子踐踏。而這裡，這兩千多萬從東北遷徙而來的人們，還被矇在鼓裡。
“所以我們要抓緊。”盧潤東的聲音很輕，但很堅定，“把這裡建設好，把力量積蓄起來。等到反攻的那一天……我們要打到他們本土去。”
羅亦農重重點頭，眼眶又紅了。這次不是因為壓力，而是因為希望。
太陽完全升起來了，金色的陽光灑滿戈壁。積雪開始融化，滴滴答答地從屋簷落下。聚居區完全甦醒過來：炊煙更多了，人聲更響了，牲畜的叫聲、工具的碰撞聲、孩子的讀書聲……各種聲音交織在一起，匯成一首生機勃勃的晨曲。
盧潤東和羅亦農往回走。路上，他們遇到了王德海。他正帶著護村隊晨練，幾百條漢子在雪地裡摸爬滾打，練習刺殺、格鬥、射擊。雖然天氣寒冷，但他們練得滿頭大汗，熱氣從頭頂蒸騰而起。
“王隊長！”盧潤東叫住他。
王德海跑過來，立正敬禮：“首長！羅部長！”
“練得不錯。”盧潤東讚許道，“不過要注意，戈壁灘上作戰和東北平原不一樣。這裡視野開闊，但缺少遮蔽物，要特別注意隱蔽和機動。”
“是！”王德海大聲回答，“我們正在研究戈壁戰術！請首長放心，只要敵人敢來，管叫他們有來無回！”
他的聲音洪亮，在晨風中傳得很遠。周圍的漢子們都停下訓練，看向這邊。他們的眼神熾熱，充滿了一種壓抑已久的憤怒和渴望。
盧潤東心中一動。這些人，這些從東北逃難而來的人們，他們心中都憋著一股火。這股火現在用來建設家園，但總有一天，會變成復仇的烈焰，燒向那些侵佔他們故土的敵人。
“好好練。”盧潤東拍拍王德海的肩膀，“不只是為了打敵人，也要保護好這裡的鄉親。他們好不容易有了新家……。”
“明白！”王德海挺直腰板，“人在村在！”
離開訓練場，羅亦農忽然問：“你什麼時候走？”
“明天。”盧潤東說，“要去大同、太原，然後南下冀魯豫。那邊旱情嚴重，得去看看。”
“這麼趕？”
“時間不等人。”盧潤東望向南方，“這邊交給你了。記住三件事：第一，保證糧食，不能讓一個人餓死；第二，建工廠，解決就業；第三，護村隊得大量組織起來練，在保證農業生產的情況下，將精兵都給我送到大同去，還得再捶打捶打。一定要低調，儘量保密。”
“我記下了。”羅亦農鄭重地點頭。
兩人回到指揮部。屋裡已經來了幾個人，都是各片區的負責人。看見盧潤東，他們都站起來，眼神里充滿敬重。
“坐，都坐。”盧潤東擺擺手，“我時間緊，長話短說。巴彥淖爾聚村，是我們西北工業基地的大後方和資源基地。這裡的兩千多萬人，不是負擔，是財富。他們都經歷過苦難，所以更珍惜安寧；他們吃苦耐勞，所以更懂得建設家園。”
他頓了頓，環視眾人：“我們的任務，就是給他們希望，給他們未來。糧食、住房、工作、教育，一樣都不能少。我知道很難，戈壁灘上建新城，聽起來像天方夜譚。但我們已經走出了第一步，而且走得很好。”
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