辦公室裡，一片死寂。
板垣徵四郎坐在椅子上，一動不動，像一尊石像。
他的雙手按在軍刀刀柄上，指節發白，青筋暴起，刀柄上的鯊魚皮被他的汗水浸得更黑了。
他的嘴唇抿成一條線，嘴角微微抽搐，臉上的肌肉在跳動，太陽穴上的血管在突突地搏動。
他的眼睛盯著石原離去的方向，盯著那扇已經關上的門，目光像兩把刀，要把那扇門劈開。
本莊繁的目光落在板垣身上，嘴角那絲微笑還在，但眼神變得銳利起來，像一把藏在棉絮裡的刀，慢慢抽出，寒光逼人。
“板垣君，”他的聲音很溫和，很平穩，像在跟一個老朋友聊天，“你還有什麼要說的嗎？”
板垣沒有立刻回答。
他坐在那裡，胸膛劇烈起伏，像一臺快要爆炸的鍋爐。他的雙手在刀柄上越握越緊，指節發出輕微的咔咔聲，像骨頭在碎裂。
他的嘴唇動了動，想說什麼，但喉嚨像被什麼東西堵住了，只發出一聲含混的、低沉的喉音，像野獸在咆哮前的低吼。
然後他站起來，椅子向後滑了半尺，椅腿在地板上劃出一聲刺耳的尖叫。他立正，敬了一個軍禮，動作生硬而有力，像一把刀從鞘裡抽出來。
“司令官，”他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都像在磨刀，“屬下——明白。”
他轉身大步走向門口，軍靴踩在地板上，每一步都發出沉悶的、有節奏的聲響，像戰鼓，又像喪鐘。
走到門口時，他沒有停步，直接推門而出，門在他身後猛地關上，發出“砰”的一聲巨響，整個門框都震動了，牆上的灰簌簌地落下來幾粒。
辦公室裡，只剩下本莊繁、三宅光治、土肥原賢二。
本莊繁靠在椅背上，長長地吐了一口氣，像把一個積壓了很久的東西從胸腔裡排出去。
他的臉上，那個天生的、儒雅的、溫和的笑容還在，但底下的東西——那個冷酷的、算計的、像深海一樣看不到底的東西——已經浮到了表面，在他的眼睛裡閃著光。
他看了一眼三宅光治。
三宅坐在那裡，面無表情，像一尊石像。他的雙手交叉放在膝蓋上，手指細長而蒼白，指甲剪得很短。
他的目光落在桌面上，落在那份調令上，看了很久，然後移開，看向窗外。窗外，旅順港的海浪聲還在繼續，嘩啦，嘩啦，嘩啦，像一頭巨獸在呼吸。
“參謀長，”本莊繁說，聲音很輕，“你怎麼看？”
三宅沉默了幾秒，然後開口了，聲音很平淡，像在陳述一個與己無關的事實：“石原君的能力很強，但——需要有人敲打、管束。司令官的決定，是正確的。”
本莊繁點了點頭，目光移到土肥原臉上。
土肥原坐在最外面的椅子上，翹著二郎腿，手裡不知道什麼時候又端起了那杯茶——茶早就涼透了，但他還是端在手裡，像端著一件珍貴的瓷器。
他的臉上掛著那個溫和的、笑眯眯的表情，像一個慈祥的中學老師，看著兩個學生打架，不勸架，也不叫家長，只是看著，笑眯眯地看著。
“土肥原君，”本莊繁說，“你呢？你怎麼看？”
土肥原喝了一口涼茶，咂了咂嘴，像在品嚐什麼美味。
他放下茶杯，推了推眼鏡，目光從鏡片後面射出來，溫和而平靜。
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