他的雙手背在身後，右手握著左手的手腕，手指慢慢收緊，越來越緊，緊到指節發白，緊到青筋暴起。
他的嘴唇微微動著，像在唸叨什麼，但聲音很輕，輕得連他自己都聽不清。
他在想石原莞爾離開時的背影——寬闊的肩膀，微微佝僂的脊背，大頭，短平頭，軍裝筆挺，步伐穩健，像一個赴死的武士。
他在想板垣徵四郎離開時的憤怒——那種壓抑的、沉默的、像地底下的岩漿一樣的憤怒，總有一天會噴發出來，燒燬一切阻擋它的東西。他在想石原說的那句話：“等我們做成了，他會承認的。”
他承認嗎？
他承認。
他知道石原是對的。
滿洲必須拿下，機不可失，時不再來。但他不能像石原那樣不管不顧地往前衝，因為他是司令官，他要對關東軍負責，對軍部負責，對天皇陛下負責。
他需要平衡，需要策略，需要——摘桃子。
是的，摘桃子。
石原種了樹，澆了水，施了肥，樹長大了，開花結果了，桃子熟了，又大又紅，掛在枝頭，搖搖欲墜。
現在，他來摘桃子。
這是他的權力，也是他的責任。
因為只有他——關東軍司令官——才有資格把這個桃子捧到天皇陛下面前，說：“陛下，這是您的桃子。”
石原會不甘心，板垣會憤怒，但他們會接受的。
因為他們沒有選擇。
他們是軍人，軍人的天職是服從。
而他——本莊繁——是他們的上級。
他轉過身，走回書桌前，坐下來，拿起桌上的筆，蘸了墨，在一張空白信紙上寫下幾個字。
他的字跡端正而工整，每一筆都用力均勻，像在用尺子量著寫。
他寫的是：“東京參謀本部鈞鑒：關東軍司令部已經完全掌控滿洲局勢。請閣下放心，滿洲很快就是帝國的領土。”
寫完後，他把信紙摺好，放進信封，用火漆封口，蓋上印章，交給站在門口的副官：“發了吧。”
副官接過信封，敬了一個軍禮，轉身離去。
本莊繁靠在椅背上，閉上眼睛。
他的呼吸很淺，很慢，胸膛幾乎沒有起伏。
他的嘴唇微微張開，露出裡面乾燥的、起皮的嘴唇。他的臉色在臺燈的照射下顯得灰白而疲憊，像一個剛剛做完一場大手術的醫生，精疲力竭，但手術成功了，病人活了。
他成功了。
至少，目前是這樣。
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