上午十一時。遼西戰場，臨時搭建的祭臺。
戰士們在一處高地上搭了一個巨大的祭臺，用來祭奠犧牲的戰友，送英魂安息。
祭臺長二十米，寬十米，高三米。
但犧牲的戰友太多了，這祭臺太小擺不下他們的名字，根本不夠用。他們又搭了第二個、第三個、第四個……
犧牲的戰友們銘牌，被一個一個地拿過來，洗淨上面的血跡，綁上乾淨的白布——如果沒有新的，就把舊的洗乾淨，儘量素淨整齊。
然後，全部擺好。按照所在部隊，放在指定位置。
沒有香燭。沒有祭品。只有一個嚴肅的軍禮，和戰友們的眼淚。
第七軍二十一師三團一營的陣地上，營長趙大河蹲在戰壕邊上，面前擺著一排排犧牲戰友的銘牌。他的臉上沒有表情，但眼眶紅紅的。
“營長，”一個連長走過來，“老劉……老劉的遺體找到了。”
趙大河站起來，走到老劉的遺體前。
老劉的眼睛還睜著，嘴角微微上揚，像是在笑。他的身上有好幾處傷口，最致命的是胸口的一處槍傷——子彈從正面打進去，穿透了心臟。
趙大河蹲下來，用手合上了老劉的眼睛。
“老劉，”他低聲說，“你安息吧。鬼子已經被我們打跑了。你的仇，我們報了。”
旁邊，一個年輕的戰士在哭。那是老劉帶的兵，剛入伍不到三個月。老劉一直照顧他，教他怎麼打仗，怎麼活命。現在，老劉死了，他還活著。
“別哭了。”趙大河拍了拍他的肩膀，“你活著，就是老劉的命。你要好好活著，替他活下去。”
年輕戰士擦了擦眼淚，點了點頭。
中午十二時。總指揮部。
左權、許光達、閆揆要三人走出地下工事，站在外面的高地上。
陽光照在他們臉上，暖洋洋的。遠處的戰場上，戰士們正在打掃戰場，一隊隊俘虜被押往後方，一輛輛繳獲的車輛被開走，一箱箱彈藥被搬上卡車。
“參謀長，”許光達說，“這場仗打得值。四個師團的鬼子，全部報銷了。鬼子短期內不可能再組織大規模的西進攻勢了。”
左權點了點頭：“但這只是開始。鬼子遲早還會捲土重來的。我們還要打很多仗，還要犧牲很多人。”
閆揆要說：“但至少，我們證明了鬼子不是不可戰勝的。只要我們戰術得當，將士用命，完全可以把他們打敗。”
左權轉過身，看著許光達和閆揆要：“你們說得對。這一仗，我們用五萬六千人的犧牲，換來了九萬二千鬼子的覆滅。這個交換比，雖然不理想，但考慮到裝備和訓練的差距，已經是最好的結果了。”
“總司令，”一個參謀走過來，“大同回電了。”
左權接過電文，展開細看。電文很短，但字字千鈞：
“左權、許光達、閆揆要同志：
遼西大捷，振奮人心。全殲敵四個師團，斃敵數萬，繳獲無算，是華北抗戰以來最大的勝利。你們指揮得當，將士用命，北方D委與總執委向全體參戰將士表示最熱烈的祝賀和最崇高的敬意。
望你們再接再厲，鞏固勝利成果，擴大抗日根據地，為最終打敗日本侵略者而繼續奮鬥。
白滄葉
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