閻錫山讓人端來熱茶和手把肉，彼得羅夫也沒客氣，坐下來先灌了兩碗熱茶，然後把那盤羊肉一掃而光。
吃完了，才抬起頭，用沙啞的聲音開口。
“閻將軍，我是來談判的。莫斯科授權我全權處理遠東事務。我們的軍隊被俘十數萬人，遠東領土被佔，伊爾庫茨克、海參崴、庫頁島全部落入你們手中。我來，是想解決這些問題。”
閻錫山聽完，端起自己的茶杯慢悠悠地喝了一口，然後用手指在桌面上輕輕敲了兩下。
他說話的語氣很客氣，但每個字都帶著一種讓人無法反駁的從容：“彼得羅夫先生，你跑了這麼遠的路，挺辛苦的。”
“但有個事咱得說明白——是你們侵略在先，我們反擊在後！且自古以來，遠東之地與蒙古乃是我華夏之固有領土。至於滿清割讓，與我何干？”
“我閻錫山呢，確實負責對蘇談判。但問題是，我得先有盧潤東的授權，才能開啟正式談判。沒有授權，就算咱倆在這談成了，那邊不認，也是白搭。你說是不是這個理？”
彼得羅夫張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
他在蘇聯外交系統幹了大半輩子，什麼樣的談判對手沒見過——強硬的、狡猾的、裝傻的、拍桌子的。
但閻錫山這種把“不歸我管”說得如此坦然的，他還是頭一回碰到。
他深吸了一口氣，換了個策略：“那能不能請閻將軍幫忙聯絡盧潤東？讓他給您一個授權，或者讓他親自來談？”
“聯絡嘛，我可以幫你聯絡。”閻錫山把茶杯放在桌上，雙手交叉放在羊皮襖的下襬上，姿態悠閒得像在跟街坊鄰居聊天，“但你也知道，盧潤東現在在哈爾濱，那兒離烏蘭巴托遠得很。電報我可以發，但他什麼時候回，回不回，那可就不是我能說了算的。來者是客，你先安心在這兒住下，吃飽喝足，養養精神。你這一路跑過來，瘦得都沒人樣了，先睡個好覺比什麼都強。”
彼得羅夫看著閻錫山的笑臉，心裡忽然湧上一種不祥的預感。
但他太累了，累得連爭辯的力氣都沒有。
閻錫山讓人給他安排了住處，就在王府後院的一間廂房裡，炕燒得熱乎乎的，被褥是新換的棉花。彼得羅夫倒在炕上，覺得自己整個人的骨頭都在往下沉，腦子裡還在轉著各種念頭，但身體已經不聽使喚了，沒多久就發出了沉沉的鼾聲。
第二天酒醒之後，彼得羅夫去找閻錫山。
他睡了一整夜，精神好了不少，但心裡的急迫感絲毫未減。閻錫山正在火爐邊喝早茶，看見他進來，笑著招招手讓他坐下，還問昨晚睡得怎麼樣，炕熱不熱。
“閻將軍，我想盡快和盧潤東取得聯絡。”彼得羅夫開門見山。
“這事我記著呢。”閻錫山放下茶杯，語氣還是那麼和藹，“不過電報中心這幾天裝置有點問題，正在搶修。等修好了，我第一時間幫你發。”
彼得羅夫站在那裡，看著閻錫山笑眯眯的臉，忽然明白了一件事——這個老軍閥從頭到尾就沒打算幫他聯絡盧潤東。
但他沒有發火。他想了一下，換了一個更實際的要求：借用烏蘭巴托的電報中心。他想先給莫斯科發一封電報，彙報自己目前的處境，順便也給盧潤東發一封，嘗試直接聯絡。
閻錫山非常大方地同意了。
彼得羅夫在機要室坐了一個下午，寫了兩封電報。
第一封是給莫斯科的，詳細敘述了他從莫斯科到烏蘭巴托這一路上的經歷——跑了快半個月，找不到能做主的人，被從西安糊弄到大同，再從大同找到烏蘭巴托，精疲力竭，精力憔悴。
最後一句話他猶豫了很久才落筆，大意是：請最高領導人決策。
第二封是給哈爾濱盧潤東的。
這封電報的措辭費了彼得羅夫很多心思。
他既不能顯得太軟——那會被對方看輕；也不能太硬——他現在確實沒什麼籌碼。
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