清晨的街道已經開始甦醒，但氣氛似乎比往常更加沉悶。報童揮舞著還帶著油墨味的報紙奔跑叫賣，標題似乎與港口議會有關，但聽不真切。
穿著工裝褲的工人推著堆滿零件的小車匆匆走過，蒸汽管道沿著建築外牆盤繞，不時噴出一股股白汽。
偶爾能看到一兩個穿著制服的港口議會巡邏隊員，但他們似乎還未接到明確的指令，只是有些茫然地站在街角。
這輛噴吐著蒸汽、發出巨大噪音的車輛無疑吸引了諸多目光，但看到車身上那個不甚起眼、卻代表海洋教會的波浪與三叉戟徽記時，人們又紛紛敬畏地低下頭或移開視線。
“這鐵疙瘩比馬車帶勁多了！”艾拉在轟鳴聲中大聲喊道，冰藍色的眼睛裡閃爍著興奮，暫時沖淡了對莫頓之死的震驚。
艾莉諾沒有說話，只是雙手緊緊交握放在膝上，目光透過車窗，緊緊盯著前方，彷彿要穿透那些磚石建築，直接看到那座此刻充滿了死亡與謎團的莊園。
卡珊德拉駕駛技術十分狂野，車輛在逐漸繁忙起來的街道上穿梭，繞過慢吞吞的貨運馱獸和早期通電的有軌公共汽車。
很快，他們離開了喧鬧的碼頭區和商業區，駛入了權貴們居住的、更加安靜但也更加戒備森嚴的核心區域。
莊園的鐵藝大門已然在望。幾名身著深藍色制服、披著防水油布斗篷的風暴守衛站在那裡，神色冷峻。
他們身邊，兩臺約一人高、依靠蒸汽動力站立、手臂被改造成旋轉警哨和探照燈的簡陋守衛機械正在發出有規律的咔噠聲，紅色的玻璃鏡片掃視著周圍。
看到卡珊德拉的車輛，守衛們立刻揮手示意放行，蒸汽守衛機械也暫時停止了轉動，鏡片的光芒黯淡下去。
車輛轟鳴著駛入莊園，沿著長長的車道，最終在那棟宏偉宅邸的主入口前停下。鍋爐熄火，蒸汽緩緩消散，只剩下金屬冷卻時發出的輕微噼啪聲。
死一般的寂靜籠罩著這座華麗的莊園。
卡珊德拉跳下車，臉色凝重：“就是這裡。跟我來，動作快。”
艾拉緊隨其後，冰藍色的眼睛銳利地掃視著這座宏偉卻死寂的莊園。
艾莉諾深吸一口氣，壓下心中的翻湧，挺直脊背，也走了下來，她的目光復雜地掠過這片土地。魏嵐的藤蔓分身無聲地跟在最後。
莊園內部的氣氛比外部更加凝重。更多的風暴守衛沉默地站立在各個關鍵位置，他們眼神銳利，手按在腰間的武器或奇特的蒸汽裝置上，確保著現場的絕對隔離。
看到卡珊德拉，他們微微頷首致意，目光在魏嵐等人身上短暫停留，帶著審視，但並未阻攔。
“現場在二樓，他的書房。”卡珊德拉語速很快，引著他們踏上鋪著厚地毯的主樓梯，“我們的人發現後，除了必要的痕跡固定和初步檢查，幾乎沒有動過任何東西。”
書房的門敞開著，兩名身材格外高大、穿著全套密封式深藍鱗甲、面罩上鑲嵌著複雜水晶鏡片的風暴守衛像兩尊鐵塔般守在門外。看到卡珊德拉，他們無聲地讓開通路。
濃烈的血腥味混雜著火藥燃燒後的硝煙味，以及一種……難以形容的、生命驟然消亡後留下的空洞感，撲面而來。
書房極其寬敞，裝飾奢華卻透著冷硬。巨大的紅木書桌，背後是高及天花板的書架，上面擺滿了精裝書籍和檔案盒。地上鋪著厚實的東方地毯，圖案繁複，顏色深沉。
而所有的視線，都無法避免地被吸引到書桌後的那個身影上。
莫頓·桑切斯癱坐在他那張高背皮質辦公椅上，頭歪向一邊，右手無力地垂落。一把造型精美、閃著冷硬金屬光澤的左輪手槍掉在他手邊的地毯上。
他的太陽穴上有一個觸目驚心的焦黑彈孔，暗紅色的血液和些許灰白之物從那裡滲出，淌過他已然僵硬灰白的面頰，浸入他昂貴絲綢襯衫的領口，最終在椅子扶手上和深色地毯上凝結成一大片暗沉的血汙。
他的眼睛還睜著，那雙深褐色的、曾經充滿算計的眼眸，此刻只剩下空洞和死寂，凝固著生命最後一刻的某種情緒——是震驚？不甘？還是……徹底的解脫？難以分辨。
書桌上，一盞黃銅檯燈依然亮著，散發著昏黃的光暈，照亮了攤在桌面的一張羊皮紙，以及旁邊一個傾倒的玻璃酒杯，杯底殘留著少許琥珀色的酒液。
羊皮紙上，是幾行流暢而略顯急促的字跡，末尾是莫頓清晰有力的簽名和一個殷紅的家族火漆印戒印。
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