格蘭維爾船長迅速壓下心頭的荒謬感，謹慎地開口確認：“魏嵐閣下，您是說……您前往翡翠林海，是旨在進行……商業貿易活動？”
“可以這麼理解，不過主要是替我的人類夥伴跑一趟。”魏嵐語氣平淡，抬手指了指東方，彷彿能穿透空間看到正在航行的木鯨號。
“船上有我的合夥人，約翰·馮·瓦爾德斯與艾米麗夫婦。他們家族在西大陸有點商業渠道，這次主要是想從你們精靈帝國進口些東西。
“他們對精靈的技術很感興趣。計劃採購一批裝置，運回西大陸銷售。我覺得這事有點意思，就順便跟他們一起去看看，畢竟我的酒館……嗯，我的據點，也需要些新奇玩意兒充實一下。”
這番解釋讓精靈們臉上的表情稍微自然了一點，但依舊古怪。一個疑似遠古信仰原型、擁有莫測偉力的存在，其“合作伙伴”竟然只是為了當二道販子，從帝國進口科技產品去西大陸倒賣？
那位女學者忍不住小聲嘀咕：“一位……呃，閣下，去做行商……” 她旁邊的生命科學家悄悄碰了她一下，讓她把後半句話嚥了回去。
格蘭維爾船長不愧是經驗豐富的指揮官和外交官，他迅速調整好心態，無論魏嵐的目的是什麼，其展現的力量和善意是實實在在的，並且對方還承諾送他們回國，這比什麼都重要。
“原來如此，”格蘭維爾微微欠身，語氣恢復了沉穩，“瓦爾德斯家族……我似乎在西大陸的貿易簡報中見過這個姓氏。他們很有眼光，精靈帝國的工程造物與鍊金產品，確實在許多方面獨樹一幟。”
他略微沉吟，覺得這是一個表達善意和建立更緊密聯絡的好機會：“魏嵐閣下，如果您和您的夥伴對帝國的商品有興趣，或許……我們可以提供一些幫助。
“‘破曉者’號上攜帶了部分帝國民用科技產品目錄和樣品，雖然大部分在穿越西風帶時損毀了，但核心資料應該還有備份。您可以先了解一下。”
“哦？那倒省事了。”魏嵐似乎提起了一點興趣，“有目錄看看最好。”
“此外，”格蘭維爾繼續說道，這是他經過快速權衡後做出的決定，“我們的遠端通訊裝置正在緊急搶修中，雖然無法進行即時超遠距離通訊，但一旦修復到能夠傳送加密資訊包的程度，我們可以先行一步，將您和瓦爾德斯夫婦即將到訪、以及您對我們全體船員的救命之恩，一併稟報帝國皇廷與外務部。”
他看了一眼魏嵐平靜無波的表情，補充道：“由我們‘破曉者’號，尤其是由我本人以艦長身份提前傳送官方簡報，可以為您的到訪鋪平道路，至少能確保您和您的夥伴在翡翠林海受到合乎您身份的禮遇，並避免一些不必要的……程式上的麻煩。帝國的官僚體系，有時確實略顯繁瑣。”
格蘭維爾說得很委婉，但意思很明確：有他們這群官方探險隊背書，魏嵐等人在精靈帝國辦事會方便很多。
魏嵐聞言，翡翠般的眼眸中閃過一絲瞭然。他當然不怕什麼麻煩，但能省事自然最好。他點了點頭：“可以。那就麻煩你們了。”
“這是我們應該做的，閣下。”格蘭維爾心中鬆了口氣，能幫上忙，哪怕只是這種傳遞訊息的小忙，也讓他感覺償還了一點點恩情，“待通訊恢復，我們會立即處理。屆時，可能需要向您確認一下您和瓦爾德斯夫婦的基本資訊，以便皇廷備案。”
“行，到時候你問我就好。”魏嵐答應得很乾脆。
院落內的氣氛變得更加緩和。精靈們雖然內心依舊對魏嵐的存在和目的感到無比驚奇，但至少明確了對方目前是友善且……有明確世俗目標的。這讓他們放鬆了不少。
看著桌子上還剩下的幾顆翠綠果實，魏嵐像是忽然想起什麼，對格蘭維爾說道：“對了，你們營地裡受傷的人，如果信得過，可以抬到森林邊緣來。這裡的生命能量場對恢復傷勢有好處。或者……我讓……呃，我催生幾顆小點的果子給你們帶回去，效果差不多。”
他說話間，旁邊一棵果樹的枝條無風自動，幾顆稍小一些、但同樣流光溢彩的果實自動脫落，輕巧地落在了桌子空著的一角。
這份隨手為之的饋贈，再次讓精靈們感受到了魏嵐那深不可測的能力與隱含的善意。
就在這時，一直安靜坐在一旁的女學者，似乎終於下定了決心。
她深吸一口氣：“魏嵐閣下，請原諒我的冒昧。根據我們精靈帝國最古老的文獻《原初之憶》中的模糊描述，我們的先祖似乎……崇拜過一棵‘貫通天地之巨木’。
“我們想知道……您是否知曉，在遙遠的過去，是否有……譬如像我們精靈這樣的智慧生命，曾抵達過這裡，並與您……或者與您的同族有過接觸？”
這個問題問出後，格蘭維爾船長和其他精靈都屏息凝神，等待著答案。這關乎他們文明起源的猜想，也關乎他們對眼前這位存在歷史認知的判斷。
魏嵐聞言，翡翠般的眼眸轉向女學者，平靜地搖了搖頭，語氣沒有任何波瀾：
“沒有。”
他回答得異常簡潔肯定。
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