彙報工作？顯然不是。她只是跟著北上找卡倫大叔的一個臨時同行者，又不是教會里的什麼人。
但她能感覺到，伊莎貝拉這些話，並不完全是說給她聽的，更像是在……梳理思路？
艾拉抬眼看了下伊莎貝拉。白袍女人正垂眸看著桌上的檔案，側臉在燈光下顯得平靜而專注，那層朦朧的光暈讓她看起來有些不真實。
艾拉忽然覺得，伊莎貝拉問她梅莉莎怎麼樣，或許不只是隨口閒聊的關心。
艾拉皺了皺眉。她不習慣這種拐彎抹角。如果伊莎貝拉真想了解梅莉莎的工作，直接去看、去問不就行了？何必透過她？
不過這個念頭只是一閃而過。就像她懶得猜伊莎貝拉帶她北上的全部目的一樣，她也懶得深究伊莎貝拉此刻問話背後的全部意圖。
太麻煩。
只要不耽誤她見卡倫，別的都無所謂。
“哦。”艾拉最終只是乾巴巴地應了一聲，表明自己聽到了，但沒興趣繼續這個話題。
伊莎貝拉似乎察覺到了艾拉那細微的不耐，抬起了頭，臉上的笑容加深了些。
“好了，不說這些了。”她將桌上的檔案合攏，輕輕推到一邊，“明天上午，大教堂會舉行一場公開儀式。塞勒斯主教將正式卸任，我也會代表聖山總部，宣佈新任銀帆城教區主教的任命。”
她的語氣恢復了平常交代事務的清晰平和：“儀式時間會比較長，過程也……比較正式。你如果覺得無聊，可以留在靜思園，或者像今天一樣，在城裡逛逛。但記得正午前回來，我們下午就要啟程前往下一個港口了。”
艾拉點點頭。“知道了。”她對教會儀式半點興趣都沒有，能不去正好。
“今晚早點休息。”伊莎貝拉囑咐道，目光落在艾拉臉上，帶著慣常的、彷彿能撫平一切躁動的溫和，“接下來的航程，海況可能會複雜一些，需要保持體力。”
“嗯。”艾拉站起身。她確實有點累了，下午走了不少路。她朝樓梯走去，木製樓梯在她腳下發出輕微的嘎吱聲。
艾拉的腳步聲消失在二樓走廊盡頭，房門輕輕合上的聲音傳來。
客廳裡恢復了安靜。油燈的光暈在木桌上投下一圈溫暖的黃，照亮了伊莎貝拉麵前那份合攏的檔案。她靠在椅背上，素白的長袍在燈光下泛著柔和的微光，那層若有若無的光暈此刻顯得格外沉靜。
她沒有立刻起身，也沒有繼續處理檔案。淺褐色的眼眸望著桌面的木紋，焦距有些渙散，像是在看很遠的地方。
銀帆城主教的人選。
這個問題她已經思考了許久，從接到塞勒斯主教的卸任申請開始。老主教年事已高，精力不濟，這是事實。聖山總部需要儘快確定接替者，以保證銀帆城教區的穩定運轉。
三位候選人，三個派系。
盧克，審判官，懲戒派的中堅力量。
梅莉莎，慈濟院負責人，慈濟派的實幹代表。
安德烈，塞勒斯主教的副手，正統派的協調者。
伊莎貝拉的指尖輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的輕響。
塞勒斯主教本人更傾向於安德烈。這是意料之中的。
老主教在銀帆城經營四十餘年，早已將這片教區打造成一個穩定運轉的體系。安德烈作為他的副手，熟悉所有流程，瞭解每一位神官，懂得如何與城中商會、市政廳打交道。
選擇安德烈，意味著平穩過渡，一切照舊。
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