魏嵐看著她那張瞬間切換表情的臉，翡翠眼眸裡閃過一絲幾不可察的玩味。他點了點頭，拿起搭在椅背上的粗麻布長袍披上——雖然他不怕冷，但入鄉隨俗。
兩人下樓。大堂里人多了些，又來了幾個商隊模樣的人，正圍著壁爐烤火，大聲談論著白河城的皮革價格和路上遇到的狼群。禿頂老闆在櫃檯後給新來的客人登記，瞥見魏嵐和萊克茜下樓，只是點了點頭，沒多話。
推開客棧厚重的橡木門，冷風立刻灌了進來。天色比剛才暗了些，太陽已經沉到城牆後面，天空是冰冷的鐵灰色。街上的行人少了些，巡邏計程車兵多了——交接班的時候到了。
萊克茜熟門熟路地帶著魏嵐往中心廣場方向走。她邊走邊左右張望，灰眼睛滴溜溜轉，腳步輕快，偶爾還踢開路邊的一小塊碎冰，嘴裡還小聲嘀咕著：“市政廳登記……嘖，這流程我熟。無非就是填表，核對文書，存檔，可能再問幾個問題。老闆您待會兒不用多說話，我來應付就行。”
魏嵐走在她身邊，木質的面孔在漸暗的天光下沒什麼表情，但翡翠眼眸側過來看了她一眼。
“我還以為，”魏嵐忽然開口，“你在身份暴露之後，會更穩重一點。”
萊克茜正盯著路邊一家兵器鋪櫥窗裡展示的北境風格戰斧，聞言愣了一下，轉過頭看向魏嵐。然後她“噗嗤”一聲笑了出來。
“老闆，您可饒了我吧。”萊克茜連連擺手，動作幅度有點大，差點打到旁邊路過的一個裹著厚頭巾的老婦人。她趕緊縮手，朝老婦人抱歉地笑了笑，等對方走遠了才繼續壓低聲說，“我在神國裡端了幾千年的架子，每天板著臉，說著那些自己都快背吐了的‘神諭’和‘判詞’，早就受夠了。”
她踢開另一塊碎冰，碎冰撞在牆根，裂成幾片。
“現在多好。”萊克茜的語氣輕快起來，“想笑就笑，想抱怨就抱怨，累了可以偷懶，賬算錯了頂多被您扣點工錢——雖然您好像從來沒扣過。”
魏嵐沉默地聽著。街道兩側的店鋪陸續點亮了油燈或壁爐，窗戶裡透出暖黃的光，在越來越暗的街道上投下一塊塊光斑。
前面就是中心廣場了——一片相對開闊的石板地，中央立著一座石碑，碑文已經模糊不清。廣場北邊，一棟三層高的灰頂石樓佇立著，門口掛著兩盞鐵皮風燈，燈罩裡的火光被風吹得搖曳。
那就是市政廳。
兩人穿過廣場。風在這裡毫無遮擋，吹得人臉頰生疼。幾個市政廳的文員正裹著厚外套匆匆從樓裡出來，看樣子是下班了。門口站著一個穿著深藍色制服的守衛，抱著長戟，縮著脖子跺腳取暖。
萊克茜走上前，臉上立刻換上了那種標準的、帶著點謙卑的笑容：“這位大哥，打擾一下。我們是今天剛進城的旅行商人，守門的軍爺說三天內得來市政廳登記。請問登記處還在辦公嗎？”
守衛打量了他們一眼，目光在魏嵐身上多停留了兩秒，但沒露出太驚訝的表情——能在市政廳門口站崗的，見過的稀奇事估計不少。
“一樓左手邊第一間，門上有牌子。”守衛甕聲甕氣地說，朝大門裡努了努嘴，“應該還有人。快下班了，你們抓緊。”
“謝謝大哥！”萊克茜笑容更盛，側身讓魏嵐先走，自己跟了進去。
市政廳一樓的大廳很高，石砌的穹頂，牆壁上掛著幾幅描繪鐵砧城歷史和重大戰役的油畫，顏料已經有些暗淡。地面鋪著深色的石板，被無數雙腳磨得光滑。空氣裡有股陳年紙張、墨水、和石蠟混合的味道。
左手邊第一間房的門敞開著，門上釘著一塊木牌，用通用語寫著“外來人員登記處”。房間裡點著兩盞油燈，一張長條木桌後面坐著個五十多歲、戴著眼鏡的瘦小文員，正在整理桌上的卷宗。聽到腳步聲，他抬起頭。
“登記？”文員推了推眼鏡，聲音有點沙啞。
“是的，長官。”萊克茜上前一步，從懷裡掏出那份精靈文書，雙手遞過去，“我們是今天下午進城的，旅行商人。這是通行文書。”
文員接過文書，就著油燈的光翻開。他看得很仔細，手指一行行劃過文字，時不時推一下滑到鼻尖的眼鏡。在看到魏嵐的種族描述時，他挑了挑眉，抬眼看了看魏嵐，又低頭繼續看。
房間裡很安靜，只有紙張翻動的沙沙聲和窗外隱約傳來的風聲。牆上掛著一座老舊的壁鐘，鐘擺規律地左右晃動，發出“滴答、滴答”的輕響。
文員看完文書，從桌下抽出一本厚重的羊皮紙登記簿，翻開，拿起蘸水筆。
“姓名。”他頭也不抬地問。
“魏嵐。”魏嵐說。
“種族。”
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