文員沉吟了一下，在登記簿上工整地寫下一行字：“魏嵐，種族：樹妖（木質構裝體智慧生命，源自翡翠林海）”。
“來鐵砧城的目的。”文員繼續問。
“旅行考察，商路調研。”萊克茜流利地接話，“計劃開設北境商路，先來看看市場情況。”
“預計停留時間。”
“目前計劃三天，如果考察順利，可能會延長，但不會超過一個月。延長的話我們會再來報備的，長官放心。”
文員一邊記錄，一邊問了些常規問題：從哪來（翡翠林海），途經哪裡（精靈帝國境內傳送至邊境，然後陸路），有沒有攜帶違禁品（沒有），在鐵砧城的住址（老鐵砧客棧203號）。
問題轉向萊克茜時，她應對得更熟練。姓名（萊克茜），身份（旅行商人助手兼賬房），種族（人類），來鐵砧城的目的（協助僱主魏嵐先生進行商路考察）。
文員記錄完，把登記簿轉過來，指了指末尾：“在這裡按手印。沒有印泥的話，簽名也行。”
魏嵐伸出木質的手指。文員看著那光滑的、帶著天然紋理的木質表面，愣了一下，但沒說什麼，只是把蘸水筆遞過來。魏嵐接過筆，在指定位置簽下了自己的名字——字跡工整，筆畫有些奇特，像是某種古老的文字變體。
萊克茜也簽了名，字跡娟秀流暢。
文員檢查了一遍登記內容，點點頭，從抽屜裡拿出兩個小木牌。木牌約巴掌大，邊緣打磨光滑，正面烙著鐵砧城的徽記——交叉的鐵錘和長劍，背面刻著編號和日期。
“這是臨時通行牌。”文員把木牌遞給他們，“在城裡活動要隨身帶著，遇到巡邏隊檢查時要出示。離城時交還給城門守衛。如果停留超過一個月，需要來換長期居住證。”
萊克茜接過木牌，麻利地塞進外套內袋：“明白，謝謝長官。”
文員又拿出一張印刷粗糙的紙單，上面羅列著鐵砧城的各項法令摘要。“這個拿去看看。重點是這幾條：宵禁時間，武器管制，禁止鬥毆，貿易稅則。違反了罰款是小事，戍衛軍抓人可不管你是哪來的。”
“一定遵守，一定遵守。”萊克茜點頭哈腰，接過紙單摺好收起來。
登記流程到此結束。文員揮了揮手，示意他們可以走了，自己則繼續低頭整理卷宗，準備下班。
走出市政廳時，天已經完全黑了。廣場上的風燈都點亮了，昏黃的光暈在石板地上投下一個個搖晃的光圈。遠處的城牆輪廓隱沒在夜色裡，只有箭塔上透出的幾點火光，像懸在半空的星星。
萊克茜把臨時通行牌掏出來看了看，藉著風燈的光，能看清編號：魏嵐的是“外-鐵砧-743”，她的是“外-鐵砧-744”。
“今年第744個外來登記……”她嘀咕了一句，“流量不小啊。”
魏嵐沒接話。他的目光掃過廣場四周。此刻廣場上人很少，只有幾個匆匆走過的行人和一隊正在巡邏計程車兵。士兵們的深灰色制服在夜色裡幾乎和石板地融為一體，只有肩章和腰間的金屬扣在燈光下偶爾反光。
“接下來去哪？”萊克茜把木牌收好，搓了搓手，哈出一口白氣，“回客棧吃飯？還是……老闆，您想先逛逛？鐵砧城的夜市有點東西，雖然比不上艾斯特維爾港，但北境特色的貨不少。”
“裁決神殿。”
魏嵐的回答只有四個字。
萊克茜愣住了，她慢慢轉過頭，兜帽下的灰眼睛盯著魏嵐木質側臉上那平靜無波的輪廓。風從兩人之間吹過，捲起地上的一點碎雪。
“……什麼？”她以為自己聽錯了。
“裁決神殿。”魏嵐重複了一遍，翡翠眼眸轉過來看著她，語氣如常，“鐵砧城作為邊境要塞，應該有裁決神殿的分殿。我想去看看。”
萊克茜的嘴角不受控制地抽動了一下。
“老闆，”萊克茜放下手，聲音裡帶上了明顯的無奈，“您怕不是拿我來尋開心的吧？”
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