第二天清晨，萊克茜是被窗外透進來的天光照醒的。
她迷迷糊糊地睜開眼睛，在床上躺了幾秒，才意識到自己不是在做夢——確實是在那座昨晚憑空長出來的木屋裡。天花板上是交織的木質紋理，角落裡壁爐的餘燼還散發著暖意。屋外風聲嗚咽，但屋子裡很安靜。
她坐起身，揉了揉眼睛，聽到小廳傳來輕微的動靜。
萊克茜穿上外衣，推開臥室門走出去。
魏嵐已經起來了，正站在料理臺前。檯面上放著幾個新鮮的“行糧果”和“清口莓”，還有一罐正在冒熱氣的、看起來像粥的東西。壁爐裡的火重新燃起來了，屋子裡暖烘烘的。
“醒了？”魏嵐回頭看了她一眼，手裡的木勺在陶罐裡慢慢攪動，“正好，早飯快好了。”
萊克茜走到桌邊坐下，打了個哈欠。她看了看窗外，天色已經大亮，但云層很厚，光線灰濛濛的。“幾點了？”
“剛過七點。”魏嵐說。他把陶罐從壁爐邊的小鐵架上端下來，放在桌上，又拿出兩個木碗盛粥。粥是用穗果粒和肉乾末煮的，香氣撲鼻。
萊克茜端起碗吹了吹，喝了一小口。溫熱的粥下肚，整個人都精神了一些。她一邊吃，一邊看向魏嵐：“老闆，昨晚有什麼動靜嗎？我睡得挺沉，什麼也沒聽見。”
魏嵐也端起碗，用木勺慢條斯理地喝粥。他喝了兩口，才開口：“有。皇女半夜出去了。”
萊克茜的動作頓住了。
她放下勺子，灰眼睛盯著魏嵐：“出去了？去哪裡了？”
“離營地不遠的一處冰丘地帶。”魏嵐說，“帶著她那兩個親衛。大概是想試探有沒有人跟蹤。”
萊克茜的眉頭皺了起來：“然後呢？您跟過去了？”
“跟了。”魏嵐點點頭，“而且讓他們發現了——或者說，他們本來就在設局釣魚。”
他把昨晚發生的事情簡單講了一遍——從皇女一行離開營地，到在冰丘地帶設伏，再到他透過植物傳音、最後現身談判。
萊克茜聽得眼睛越睜越大。
“老闆，您就這麼直接現身了？”萊克茜的語氣裡帶著明顯的擔憂，“還那麼......坦率地威脅了一位帝國公主？”
“那不叫威脅，叫陳述事實。”魏嵐糾正道，語氣很平靜，“而且她不是那種會被嚇住的人。如果我真的一味示弱，她反而會看不起我，覺得我好拿捏。”
萊克茜想了想，覺得有道理。她見過不少上位者——皇室成員、大貴族、教會高層。這些人大多吃硬不吃軟，你越是卑微順從，他們越覺得你可有可無。反倒是適當展現實力和底氣，才能贏得尊重。
“那談判結果呢？”她問，“您說要合作，她同意了？”
“她說需要考慮，今天中午給我答覆。”魏嵐說，“約在冰砧營地東邊那條小溪旁見面，她會帶著泰格一起去。”
萊克茜點點頭，繼續吃粥。但她的眉頭還是微微皺著，顯然在思考什麼。
吃完早飯，她放下碗，看著魏嵐：“老闆，我有一個問題。”
“說。”
“您不覺得......這事有點太順了嗎？”萊克茜的聲音壓低了，灰眼睛裡閃著思索的光，“皇女半夜設局，您現身談判，然後她就說考慮考慮，約今天中午再談——這聽起來像是標準的緩兵之計。”
魏嵐挑了挑眉，示意她繼續說。
“我是說，”萊克茜身體前傾，手肘撐在桌面上，“昨晚她發現您在跟蹤，而且評估出自己三個人奈何不了您。那按照常理，她現在最應該做的不是談判，而是調集更多人手——比如從附近的帝國戍衛軍據點調兵，或者召回之前分散出去的其他護衛。”
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