卡倫看著艾拉，那雙淺褐色的眼睛裡有什麼東西在翻湧。他張了張嘴，似乎想說什麼，但話到嘴邊又咽了回去。放在膝蓋上的手微微收緊，抓皺了那身灰色長袍的布料。
“怎麼了？”艾拉敏銳地察覺到卡倫的異樣，冰藍色的眼睛眯了起來。
卡倫避開了她的目光。他低下頭，看著自己那雙因為長期整理書籍而帶著薄繭和細碎傷痕的手：“有些事……不應該由我的嘴裡說出來。”
“為什麼不？”艾拉的語氣裡帶上了一點刺，“你怕那個教皇？怕他再懲罰你？”
“不是怕。”卡倫微微搖了搖頭，“艾拉，你知道為什麼我會被調來聖輝秘庫嗎？真的只是因為我包庇了你，所以教皇陛下要懲罰我？”
艾拉沒有說話，只是盯著他。
“格列高利十三世陛下……他是個很複雜的人。”卡倫慢慢地說，每個字都像在斟酌，“他把我調來這裡，給我司書這個職位，不是懲罰，是……一個機會。”
“機會？”
“一個看到真相的機會。”卡倫的聲音更低了些，“聖輝秘庫裡存放的，不只是聖光教會的榮耀歷史，還有那些被掩蓋的、被遺忘的、甚至被刻意抹去的部分。教皇陛下讓我管理這些文獻，意味著他允許我看到這些。但——”
他頓了頓，深深地看了艾拉一眼：“——這不意味著我可以隨意把這些資訊告訴別人。”
“為什麼？”艾拉的聲音拔高了一點，帶著明顯的不滿，“那些事跟我有關，對嗎？跟‘冰霜玫瑰’有關？跟實驗室裡那些白袍人有關？”
卡倫沒有否認，也沒有承認。他只是靜靜地坐著，臉上那種溫和的神情已經褪去，取而代之的是一種艾拉從未見過的、近乎悲憫的平靜。
房間裡安靜得可怕。
壁燈的光芒穩定地灑在兩人身上，將他們的影子投在光潔的石板地面上。莉莉坐在旁邊，小手緊緊抓著椅子扶手，淺棕色的眼睛在艾拉和卡倫之間來回移動，臉上寫滿了不安。
艾拉咬著嘴唇，冰藍色的眼睛裡閃爍著不甘、憤怒，還有一點點……委屈。她討厭這種感覺——討厭被當成需要保護的孩子，討厭有人替她決定什麼該知道、什麼不該知道。
但卡倫沒有退讓，他只是看著艾拉。
最終，艾拉重重地撥出一口氣，身體向後靠在椅背上。她別過臉，看向房間另一側空蕩蕩的書架，聲音悶悶的：“……隨便你。”
卡倫張了張嘴，似乎想說什麼安慰的話，但最終只是輕輕嘆了口氣。他站起身，走到艾拉麵前，蹲下身，讓自己的視線和艾拉平齊。
“艾拉，”他說，聲音重新變得溫和，“我不是在敷衍你，也不是不信任你。只是……有些事，你需要自己去發現。等你回到常青之樹，等魏嵐先生回來，等你們準備好——那時候，如果你還想知道聖輝秘庫裡藏著什麼，我會告訴你我知道的一切。”
艾拉轉回頭，盯著他的眼睛：“真的？”
“真的。”卡倫點頭，“我保證。”
艾拉盯著他看了幾秒鐘，似乎在判斷這話的真假。最後，她點了點頭：“……好。”
卡倫笑了，那笑容裡帶著如釋重負的輕鬆。他伸手，又一次揉了揉艾拉的腦袋：“該走了。你不能在這裡待太久，聖輝秘庫有嚴格的訪客時間限制。”
艾拉拍開他的手，但動作並不用力。她站起身，莉莉也從椅子上跳下來，站到艾拉身邊。
卡倫送她們到會客室門口。走廊裡依舊空無一人，只有壁燈的光芒和遠處隱約的機械嗡鳴。
“沿著來時的路回去就好。”卡倫說，“守衛不會阻攔。”
艾拉點點頭，邁步走出房間。走了兩步，她忽然停下，轉回頭看著還站在門口的卡倫。
“你……”她猶豫了一下，“你會一直在這裡嗎？”
”。位職期長個是書司“，說倫卡”。開離會不間時短至“
。走回往廊走著沿轉，手的莉莉著拉。聲一了”嗯“是只終最但，麼什說想還乎似，抿了抿拉艾
。失消才線視道那，彎個一第過拐到直，上背在落直一目的倫卡到覺能但，頭回有沒拉艾。盪迴裡間空的曠空在聲步腳
。些一了暗經已天，時階石的延下向些那上踏新重，來出庫秘輝聖從
。意寒冽清的有特地北著帶，聲沙沙的續持出發林葉針過吹，點一了大才剛比風。珀琥的暖溫染頂穹金的堂教大把，上山聖在照地斜斜的後午
。表麼什沒上臉，路的方前著盯睛眼的藍冰，默沉很直一就姐姐拉艾，後之話談的生先倫卡和才剛從。憂擔著帶裡睛眼的棕淺，臉側的拉艾看時不時。角的拉艾了住抓又手小，拉艾著跟莉莉
”？嗎了氣生……你“，口開聲小莉莉”，姐姐拉艾“
”。煩點有是只“，靜平很音聲的拉艾”。有沒“
”？麼什煩“
