艾拉沉默了幾秒，才回答：“煩大人總是覺得小孩子什麼都不能知道，什麼都要等‘合適的時候’。”
莉莉眨了眨眼。她不太能理解這種情緒——在她看來，大人知道得多、懂得多，所以聽大人的話是很自然的事。但她能感覺到艾拉姐姐的不開心。
“可是，”莉莉小心翼翼地說，“卡倫先生好像……是真的在為你著想。”
“我知道。”艾拉撥出一口氣，腳步不停，“就是因為知道，所以才更煩。”
她沒法真的生卡倫的氣。她能看出來，卡倫說那些話時的眼神是認真的，那種擔憂和關切不是裝的。但正是這種“為你著想”的態度，讓她覺得憋屈——好像她還是當年那個需要被保護、需要被矇在鼓裡的小孩子。
石階走完了。她們重新回到教堂北側那片空地。遠處廣場上，那隊聖騎士已經結束了列隊訓練，正在解散。銀白色的鎧甲在夕陽下反射著暖色調的光，動作整齊劃一，像一群精密的機械。
艾拉拉著莉莉，準備繞回廣場南側，然後沿著來時的路回訪客暫居處。
就在這時，一個熟悉的聲音從側面傳來：
“艾拉？”
艾拉停下腳步，轉頭看去。
伊莎貝拉正從教堂側面的一扇小門裡走出來。她依舊穿著那身素白長袍，但此刻外面披了一件深灰色的羊毛斗篷，兜帽沒有戴，淺金色的長髮在風中微微飄動。她臉上帶著溫和的笑意，但眉眼間能看出一絲不易察覺的疲憊——顯然，向教皇彙報銀帆城的情況並不是一件輕鬆的事。
“伊莎貝拉。”艾拉點了點頭。
莉莉也連忙跟著行禮：“活聖人閣下！”
“不用這麼拘謹。”伊莎貝拉走近幾步，目光在兩人身上掃過，“你們剛從聖輝秘庫回來？”
“嗯。”艾拉說，“見到卡倫了。”
“感覺怎麼樣？”
“……還好。”艾拉頓了頓，只憋出個乾巴巴的評價。
伊莎貝拉輕輕點了點頭，臉上的笑意深了一些：“那就好。”
她頓了頓，看向艾拉：“正好遇到你們。我正要去找你——你的報酬，我已經拿到了。”
艾拉的呼吸幾不可察地滯了一下。她抬起頭，冰藍色的眼睛直視著伊莎貝拉：“冰霜玫瑰專案的全部資料？”
“全部資料。”伊莎貝拉肯定地說，“原件和所有備份的完整副本，按照之前的約定。東西現在在我的臨時書房裡，你們要現在去看嗎？還是先回住處休息一下？”
艾拉看了一眼莉莉。小女孩走了這麼遠的路，臉上已經露出了一點倦意。她又看了看天色——太陽已經西斜，聖山上的氣溫開始明顯下降。
“先回住處吧。”艾拉說，“你把東西拿過來。”
伊莎貝拉點了點頭：“好。你們先回去，我大概半小時後到。”
訪客暫居處的房間裡，壁爐已經生起了火。
不知道是侍從算好了她們回來的時間，還是聖山上這類服務本來就周到，總之當艾拉和莉莉推門進屋時，屋子裡暖烘烘的，壁爐裡的木柴燒得正旺，發出噼啪的輕響。桌上擺著一個銀質托盤，上面放著兩個陶杯和一壺冒著熱氣的牛奶，還有一小碟剛烤好的、撒著糖霜的餅乾。
莉莉的眼睛立刻亮了。她看看艾拉，又看看桌上的食物，臉上寫滿了“可以吃嗎”。
“吃吧。”艾拉說，自己也在桌邊坐下。她倒了兩杯牛奶，推了一杯給莉莉。
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