兩個人說著話，從科爾身邊走了過去，腳步聲在走廊裡漸漸遠了。
科爾在走廊裡靠牆站了好一會兒，耳朵裡那種嗡嗡的響聲才慢慢消退。
伊萊娜的臉色還是有點白。她用手背擦了擦額角的汗，回頭看了一眼競技場入口，然後飛快地把目光收回來。
“我不想再進去看了。”她說。
“我也沒打算再進去。”科爾說。
雷恩站在他們身後，抬手指了指另一頭的方向：“那邊是出口。”
三個人沿著走廊往外走。走出拱門的瞬間，外面的空氣湧過來，帶著一股淡淡的、像是雨後岩石的味道。
廣場北側這條街比主幹道窄一些，大概只有十幾米寬，但兩旁的建築更高更密，外牆上嵌滿了大大小小的發光面板，五顏六色的光從四面八方照過來，把整條街照得像一個被燈光填滿的盒子。
街上的人比廣場上多得多。人形態的巨龍三三兩兩地走在街上，有的在聊天，有的在發光面板前駐足觀看，有的坐在街邊的矮欄杆上，手裡捧著發光的板子，手指在上面劃來劃去。
伊萊娜的目光被街對面的一棟建築吸引住了。
那棟建築的外牆是一整塊巨大的、黑色的玻璃，表面沒有任何廣告或者文字，只有一道一道細長的、發著藍紫色光的線條從頂部垂下來，像一根一根被拉直了的光線。建築的入口是一個窄窄的拱門，拱門上方沒有招牌，只有一個發光的、不斷旋轉的立體符號——一個圓圈裡面套著一個三角形，三角形裡面又套著一個更小的圓圈，三個形狀以不同的速度在旋轉，轉得很慢，看起來有點催眠。
“那是什麼？”伊萊娜問。
科爾搖了搖頭。
“進去看看？”伊萊娜說，語氣裡帶著一點試探。她還記得剛才競技場裡那些畫面，不想再看到類似的東西了。但這棟建築的外面沒有血腥的畫面，沒有嘶吼的聲音，只有一道安靜的拱門和一個旋轉的發光符號。
“走吧。”科爾說，“看一眼就出來。”
他們穿過街道，走到那棟建築前面。靠在門框上的一個銀藍色頭髮的年輕男人低頭看了他們一眼，目光在他們身上停了一秒，然後移開了，繼續看那個旋轉的符號。他的表情很無聊，像是已經在這兒站了很久，也不知道接下來要幹什麼。
拱門裡面是一條短短的通道，通道的牆壁是黑色的，表面有無數細小的、發光的點在緩慢地流動，像一條被壓縮成平面的銀河。通道的盡頭是一扇敞開的門，門後面傳來一陣低沉的、有節奏的聲音，咚咚，咚咚，咚咚，像一顆巨大的心臟在跳。
科爾走進門的時候，整個人愣了一下。
這是一個很大的空間，至少有半個足球場那麼大。天花板很高，大概有十米，上面是一片漆黑的、沒有任何燈光的黑暗，但黑暗中偶爾有雷射掃過，在空氣中劃出一道一道綠色的、紅色的、藍色的線條，像是有人在用光畫畫。
空間的中央擺著幾十臺——他也不知道該叫什麼——機器？裝置？每一臺都有兩米多高，形狀像一顆被豎著切了一刀的蛋，切面朝外，是一塊巨大的、弧形的發光屏幕。螢幕前面有一個平臺，平臺的表面是黑色的、微微發光的材質，上面有幾個手掌大小的凹槽。
每臺裝置前面都站著人，全是人形態的巨龍。有的一個人佔一臺，把手按在那些凹槽裡，眼睛盯著螢幕，螢幕上閃過快速變化的圖案和數字；有的兩三個人圍著一臺，指著螢幕上的什麼東西在討論，語氣時而興奮時而沮喪。
科爾盯著最近的那臺裝置的螢幕看了一會兒。螢幕上面是一個發光的管道，管道的內壁是半透明的藍白色，能看到外面黑色的背景。一個什麼東西——看起來像一輛很小的懸浮梭——正在管道里飛馳，速度快得驚人，管道內壁的光線被拉成了一條一條的細線。
“這是什麼？”科爾的聲音拔高了幾度。
旁邊一臺裝置前面的年輕男人轉過頭來看了他們一眼。那個人頭髮是深藍色的，剪得很短，露出耳朵上方一排銀色的耳釘。他的眼睛是深灰色的，看起來和人類沒什麼區別。
“你們是遊客？”他問，語氣很隨意。
科爾點了點頭。
“從哪兒來的？”
“黃金沙漠。”
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