走廊很長，兩側都是白色的牆壁，每隔幾步就有一扇緊閉的門。門上面嵌著發光的面板，面板上顯示著艾拉看不懂的文字和數字。走廊的地面是淺灰色的，和門廳一樣，但踩上去更軟一些，像是下面鋪了一層什麼東西。
走廊盡頭是一扇雙開的門，門是白色的，比走廊裡那些門寬一倍。淺灰色頭髮的女人把手按在門邊的面板上，門無聲無息地向兩側滑開。
門後面是一個很大的房間，至少有七八十平米。房間的中央擺著一臺巨大的裝置——那裝置至少有四米長、兩米寬、兩米高，形狀像一個被拉長了的大盒子，外殼是白色的，表面有幾排小小的指示燈在閃爍。裝置的一端有一個開口，開口的尺寸大概能容一個人平躺著進去，開口上方懸著一塊巨大的發光面板，面板上顯示著一個空白的、人體形狀的輪廓圖。
“這是全身掃描器。”淺灰色頭髮的女人走到裝置旁邊，拍了拍白色的外殼，“躺進去，掃描大概需要十分鐘。掃描過程中不要動，不要說話。掃描結束後手環會震動，你們就可以出來了。”
她看了看五個孩子，目光在艾拉臉上停了一下，然後繼續說：“誰先來？”
菲娜往前邁了一步：“我先。”
淺灰色頭髮的女人點了點頭，從裝置側面拉出一個平板一樣的東西，在上面點了幾下。裝置發出一聲低沉的“嗡”聲，開口上方的發光面板亮了起來，那個人體輪廓圖從空白變成了一個發著淡藍色光的、完整的骨架影像。
“把身上的金屬物品都取下來。”淺灰色頭髮的女人說，“腰帶、首飾、髮卡，所有含金屬的東西。手環不用取。”
菲娜把腰間的短劍解下來放在旁邊的桌子上，又把頭髮上的銀色髮夾取下來放在短劍旁邊。她摸了摸身上，確認沒有別的金屬物品了，然後走到裝置開口處，躺了進去。
裝置內部是一個半圓形的通道，內壁是白色的，表面有無數細小的、發著微光的點。菲娜躺好之後，通道里傳來一陣很輕的、持續的嗡嗡聲，那些發光的點開始移動，從她頭部的位置慢慢往腳部移動。
艾拉站在裝置旁邊，透過外殼上的一塊透明面板能看到菲娜的身體。那些發光的點在菲娜身上緩緩掃過，每掃過一個區域，面板上那個發著淡藍色光的人體輪廓圖就會更新一次，從骨架變成肌肉，從肌肉變成血管，從血管變成一層一層更細密的結構。
淺灰色頭髮的女人站在裝置旁邊，手裡捧著那塊發光的板子，眼睛盯著面板上不斷變化的資料。她的表情很專注，眉頭微微皺著，嘴唇抿著。
十分鐘過去了。裝置發出一聲清脆的“滴”，那些發光的點停止了移動，通道里的嗡嗡聲也消失了。菲娜的手環震動了一下，她從裝置裡坐起來，翻身下來，拿起桌上的短劍和髮夾重新戴好。
“下一個。”淺灰色頭髮的女人說。
科爾第二個躺進去，然後是伊萊娜，然後是雷恩。每個人躺進去的時候，淺灰色頭髮的女人都會盯著面板上的資料看，眉頭皺得一次比一次緊。到雷恩的時候，她的嘴唇已經抿成了一條線。
最後一個是艾拉。
艾拉把腰間的短匕解下來放在桌上，又把兜裡的幾枚銅幣掏出來放在短匕旁邊。她摸了摸左手腕，摸到了那個藤編的手環。她猶豫了一下，抬頭看著淺灰色頭髮的女人。
“這個也要取嗎？不是金屬的。”
女人頭也沒抬：“任何帶有魔法波動的物品都會干擾檢測結果。取下來放在旁邊的桌上就行，檢測完了再戴上。”
艾拉猶豫了一下。這個手環是魏嵐用他的樹枝編的，從戴上那天起她就沒取下來過。魏嵐說過，不管多遠都能透過這個手環聯絡上他。她不知道取下來之後會不會有什麼影響，但索蕾妮的語氣很確定，不像是在跟她商量。
她把手環從手腕上褪下來。
藤編的手環比她想象中輕，拿在手裡幾乎感覺不到重量。手環的表面是深綠色的，和她剛拿到的時候顏色差不多，只是邊緣有些地方被磨得有點發亮。她把手環放在桌上，擱在那摞疊好的白色布巾旁邊。
女人已經走到桌邊，從抽屜裡拿出另一把貼片，正準備轉身，忽然停住了。
她的目光落在桌上那個藤編手環上。
淺灰色的眼睛盯著那個手環看了大概兩秒鐘，然後她的瞳孔猛地收縮了一下。她手裡那把握著貼片的手僵在半空中，貼片從指縫間滑落，散落在地上，發出很輕的“啪嗒”聲。
她沒有彎腰去撿。
她整個人像是被什麼東西釘在了原地，身體繃得直直的，淺灰色的眼睛瞪得很大，死死地盯著桌上那個手環。她的嘴唇開始微微顫抖，喉嚨裡發出一種很細的、像是被什麼東西卡住的聲音。
“索蕾妮？”夏洛塔的聲音從旁邊傳來，帶著明顯的疑惑。
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