艾拉看著他，嘴角扯了一下。
“誰說我們要把你們殺完了？”她說，“把你們這些今天出現在我面前的殺了就行了。明天的明天再說。”
她說完，身體一閃，從德拉科爾面前消失了。德拉科爾轉過身，短刀橫在身前，等著她出現。但艾拉沒有出現在他身邊，她出現在維裡克身後。
維裡克正用左手的暗色盾牌抵擋伊萊娜的水火雙流，完全沒有注意到身後的空間波動。艾拉的右拳裹著厚厚的白霜，一拳砸在他後背上。白霜在他背上炸開，冰層從脊椎向兩側蔓延，幾乎是在一瞬間就把他的整件長袍凍成了一塊硬邦邦的冰殼。維裡克往前撲倒，臉朝下砸在碎石上，冰殼碎裂的聲音像有人摔碎了一摞盤子。他趴在地上，四肢抽搐了幾下，沒能爬起來。
“維裡克！”埃德蒙喊道。
他從碎石堆裡爬起來，胸口的皮膚被雷恩的亮金色光團燒得發黑起泡，但他的手還能動。他把十根手指張開，指尖上的暗色光絲開始重新凝聚，但他剛凝了一半，菲娜的長劍就到了。劍刃上覆著赤紅色的火焰，從他左肋刺進去，從右肋穿出來，火焰在他體內燒了一下，然後熄滅。埃德蒙低頭看著從自己身體裡穿過去的那截劍刃，嘴角湧出一大口血，血裡有黑色的、像灰燼一樣的東西。
“終焉之影......庇佑我......”他含混地念了一句，然後身體開始膨脹。
暗色的光從他的皮膚裂縫裡湧出來，他的身體像一顆被吹過頭的氣球一樣鼓起來，皮膚被撐得半透明，能看到下面那些正在燃燒的血管和骨頭。
菲娜把長劍從他身體裡抽出來，往後連退了好幾步。科爾拉著伊萊娜往旁邊跑，雷恩拖著艾拉往另一個方向跑，五個人在碎石灘上四散開來。
埃德蒙的身體炸開了。
第三團暗色球體在碎石灘上膨脹開來，比前兩次都大，直徑至少有十米。球體所過之處，碎石、石柱、地面的岩石，一切都被吞進了那片不反光的黑色裡。球體膨脹到最大然後開始收縮，最後縮成一個拳頭大的黑點，消失了。埃德蒙站過的地方什麼都沒有了，只有一個直徑十米的、圓形的、向下凹陷的大坑，坑底是光滑的深灰色岩石。
碎石灘上，維裡克還趴在地上，背上的冰殼碎了大半，露出下面被凍得發白發皺的皮膚。他的四肢還在微微抽搐，嘴裡含混地念叨著什麼，聲音太小，聽不清內容。
德拉科爾站在第一個深坑的邊緣，右眼看著趴在地上的維裡克，又看了看碎石灘上那三個光滑的深坑，然後把目光轉向晨星小隊的五個人。
他的右眼裡那種穩當的、不慌不忙的光終於滅了。
取而代之的是一種艾拉說不上來的東西，不是恐懼，不是憤怒，更像是一種疲憊的、厭倦的、不想再繼續了的神色。他把短刀插回腰間的刀鞘裡，動作很慢，像是在做一個很重要的決定。
“維裡克。”他喊了一聲。
維裡克趴在地上，聽到他的聲音，抬起頭。他的臉上那張黑色的血管網已經蔓延到了眼睛周圍，眼眶裡全是黑色的血絲，瞳孔的顏色從深棕色變成了近乎黑色。
“你回去吧。”德拉科爾說，“告訴他們，這裡的情況。”
維裡克張了張嘴，想說什麼，但喉嚨裡只擠出一個含混的、嘶啞的音節。他看著德拉科爾，眼眶裡那團黑色的光閃了一下，然後他開始唸誦。聲音很小，但每個字都念得很清楚，像是從胸腔最深處擠出來的。
“萬物皆虛，唯湮滅永恆。此世皆夢，終將醒於虛無。表象終將褪去，真相即是空無。”
他的皮膚下面開始透出暗色的光。
“他又要炸！”科爾喊道，“躲開！”
五個人同時往後退。但維裡克這次沒有炸。暗色的光從他皮膚下面湧出來，不是向外膨脹，而是向內收縮，把他整個人往中心壓縮。他的身體開始縮小，從一米七縮到一米，從一米縮到半米，從半米縮成一個拳頭大的、不反光的黑點。黑點在空中懸停了一秒，然後消失了。
維裡克消失了。沒有坑，沒有爆炸，沒有衝擊波。他就是那麼縮成了一個點，然後不見了。
碎石灘上，只剩下德拉科爾一個人。
他站在第一個深坑的邊緣，右眼看著晨星小隊的五個人，左臉被冰封過的皮膚髮白髮皺，左眼皮腫得睜不開，右肩上的傷口還在往外滲血。他的短刀插在腰間的刀鞘裡，兩隻手垂在身側，沒有任何要攻擊的姿態。
“你們贏了。”他說。
