盾牆缺口開啟的時候，艾倫罵了一句。
“這鬼地方，每次都跟鑽進死人肚子裡一樣。”
她端著弩機第一個鑽出缺口，靴子踩在碎石上滑了一下，差點單膝跪下去。旁邊一個劍士伸手扶了她一把，她推開那人的手，自己站穩了。
“沒事。”艾倫說。她把弩機重新端平，回頭看了一眼身後陸續鑽出缺口的弩手們，一隻一隻地點數。十個，一個不少。
卡珊德拉最後一個出來。她站在缺口外面，面朝霧氣，右手從腰間抽出短矛，左手做了個“跟上”的手勢。沒有多餘的話，也沒有喊話鼓舞士氣。風暴守衛跟著她打了不是一天兩天了，知道聖女在這種時候不喜歡聽廢話。
“艾倫。”卡珊德拉喊了一聲。
“在。”
“你走中間。劍士開道。”
艾倫沒應聲，但她從側翼擠到了隊伍中央。十名弩手把弩機端在胸前，劍士們在前面散開，隊形成型的速度很快，不到五次呼吸的工夫，三十一個人已經在碎石灘上排好了行進陣型。
碎石灘上的草長到小腿肚了，踩上去滑膩膩的，像踩在泡了水的綢緞上。走在最前面的劍士德里克踩到一坨草堆上，腳底一滑，整個人往前栽了兩步，被旁邊的託雷一把拽住胳膊肘。
“看路。”託雷說。
“你走一個試試。”德里克穩住身體，低頭看了一眼腳下那坨草，用靴尖撥了撥。草是深綠色的，韌得很，撥都撥不動，“這玩意兒到底是怎麼長的？上次來的時候還只是苗。”
“店長種的。”託雷說，“別問了，問就是店長種的。”
走在後面的馬庫斯插了一句：“店長怎麼不在整個營地裡種滿？省得我們每天踩石頭。”
“因為這裡是幽界，不是你家的菜園子。”艾倫頭也沒回。
“我就問問。”
“問點有用的。”
馬庫斯閉嘴了。但他沒安靜多久，走了十幾步之後又開始嘟囔：“這霧怎麼越來越濃了，剛才還能看十步遠，現在連五步都懸。”
沒人接他的話。
卡珊德拉走在隊伍最後面，短矛杵在身側，矛尖上的淡藍色符文在霧氣裡一明一暗地亮著。她注意到腳下的草在朝著一個方向倒伏——不是被風吹的，這裡沒有風，是藤蔓在下面穿行時把草根帶歪了。魏嵐的種子已經開始發芽了，藤蔓在地下和碎石之間穿行，速度快得驚人。
她蹲下來，用手撥開腳邊的草，看到一根深綠色的藤蔓從碎石縫裡鑽出來，在草根之間蜿蜒遊走，方向明確地指著霧氣深處。她站起來，朝前面喊了一聲。
“跟著藤蔓走。草最密的方向。”
隊伍在霧氣裡穿行了大約一刻鐘。藤蔓的速度越來越慢，從貼著地面快速遊走變成了一截一截地往前蹭，像一條被什麼東西拽住了尾巴的蛇。
德里克最先注意到。他放慢腳步，回頭看了一眼艾倫，艾倫也注意到了，她朝卡珊德拉的方向偏了偏頭。
卡珊德拉從隊伍後面走上來，在德里克旁邊蹲下。她把手按在地面上，閉上眼睛感受了幾秒。碎石下面有震動，很多，密集，而且正在朝他們的方向移動。
“蜂巢就在前面。”她說，睜開眼，“不到兩百步。”
艾倫蹲在她旁邊，透過弩機的瞄準具往前看了一眼，濃霧裡面什麼都看不見。她把弩機放下來，從腰間摸出一塊磨刀石，在弩機符文陣列的接縫處蹭了兩下——這是她緊張時的習慣動作，不是真的在磨，就是手上得有個事做。
“多少小兵？”艾倫問。
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