藤蔓停下來了。
卡珊德拉蹲在草叢裡，眯著眼睛往前看。霧氣太濃了，她只能看到一大片灰白色的、模模糊糊的東西，像一堵牆。藤蔓的尖端從碎石縫裡伸出來，一動不動，末梢那一小截在微微顫抖。她伸手摸了一下，藤蔓表面冰涼。
“不行，藤蔓停在這兒不動了。”她低聲說，“被什麼東西壓住了。”
艾倫蹲在她旁邊，弩機端在手裡，透過瞄準具往前看了幾秒，然後放下來，扭頭看著卡珊德拉。“那玩意兒就是蜂巢？魏嵐店長說的那個？”
“嗯，應該是。”卡珊德拉盯著那個灰白色的輪廓，“沒錯，就是它。”
卡珊德拉壓低身體往前挪了兩步。霧氣裡能見度不到二十步，空氣潮溼發酸，聞著像什麼東西爛了很久。蜂巢大約四五米高，形狀像一座被拉長的灰白色塔，表面佈滿孔洞，大的有水桶粗，小的只有拳頭大。暗色液體從孔洞邊緣滲出來，順著外壁往下淌，在底部匯成黏糊糊的發黑水窪。蜂巢表面嵌著暗紅色的符文，一明一暗地跳動，像一顆緩慢搏動的心臟。
孔洞裡不斷有東西掉出來。灰白色的、半透明的、像被揉皺的布一樣的東西從孔洞裡滑出來，落在碎石上發出溼漉漉的“啪嗒”聲。它們落地時還是蜷縮著的，不到兩個呼吸就舒展開來，站起來朝霧氣外面衝出去。一個接一個，掉出來的速度越來越快。
蜂巢周圍的地面上堆滿了灰白色碎渣和暗色液體，踩上去嘎吱嘎吱響。
“這東西一直在生產那些傀儡。”艾倫壓低聲音，把弩機往肩上抬了抬，“我們剛才在外面打掉的那些，全是這個洞裡掉出來的。打了半天，人家在家裡坐著生就行了。”
“行，那就把它拆了。”卡珊德拉站起來，朝身後做了個手勢，“弩手上前，劍士護住兩翼，別讓那些東西衝過來。”
三十個人在霧氣裡無聲散開。弩手在中間排成兩排，前排蹲下，後排站著，弩機端平，符文從暗淡燒到亮。劍士在兩側展開，盾牌舉在身前，長劍出鞘。
德里克帶著左翼十個人往左側移動，託雷帶著右翼往右側移動。靴子踩在碎石上發出細碎聲響，沒人說話。
艾倫蹲在弩手佇列中間，弩機託在左手手背上，右手扣在扳機護圈外面。她透過瞄準具看了一眼蜂巢腳下——約四五十隻僕從軍擠在一起，有的正往外衝，有的剛從孔洞裡掉出來還在蠕動，有的已經衝到碎石灘上了。
“外圍那些，”卡珊德拉蹲在她旁邊，指了指蜂巢正面的方向，“先把那些打掉。別讓它們衝過來，不然劍士那邊扛不住。”
艾倫朝第一排弩手做了個手勢。
五根光矢同時射出去。亮白色軌跡在霧氣裡撕開五道口子，筆直扎進僕從軍最密集的區域。兩隻僕從軍被光矢打穿軀幹，身體從中間裂開，灰白色碎片四濺。第三隻被射中肩膀，半個身子炸沒了。第四隻和第五隻射偏了，光矢在碎石上炸出兩個碗大的坑，碎渣飛了一地。
“補一箭！”艾倫喊了一聲。
第二排弩手緊跟著射擊。五根光矢，中了四隻。剩下的那隻僕從軍被光矢擦過手臂，暗色液體噴出來，它繼續往前衝了兩步，被德里克從側面衝上來一劍砍掉了腦袋。
“再來——放！”艾倫又喊了一聲，第一排第二輪射擊緊跟著出去。
弩手射擊節奏很穩。一排射完蹲下裝填，第二排站起來射。光矢一波接一波射進僕從軍佇列，亮白色軌跡在灰白色霧氣裡畫出一道道密集的線。僕從軍倒下的速度比衝上來的速度快，蜂巢腳下的碎渣越堆越多，暗色液體匯成細細的水流，順著碎石縫隙往下滲。
四五十隻僕從軍在不到兩分鐘裡被掃掉大半。剩下的還沒衝到弩手面前，就被兩側劍士截住了。
左翼，德里克帶著十個人迎上側面湧來的僕從軍。他跑在最前面，盾牌舉在胸前，長劍拖在身後。第一隻僕從軍衝到他面前，他把盾牌往前一頂，僕從軍的身體撞在盾面上發出沉悶的一聲悶響。
“媽的，勁兒還挺大。”德里克被撞得往後退了一步，但腳踩住了。他把長劍從盾牌下面刺出去，劍刃從僕從軍腹部切進去，從後腰穿出來。僕從軍的身體在劍刃上抽搐了兩下，德里克一腳把它踹下去，灰白色碎渣濺了一地。
尼姆站在德里克左邊，兩隻僕從軍同時衝過來。他擋住了第一隻，盾牌頂在它胸口上把它推了出去，第二隻從他側面撞上來，灰白色手臂抓住他的肩甲縫。
“德里克！這邊！”尼姆喊了一聲，身體被撞得往旁邊歪，單膝跪了下去。
德里克轉過身，一劍砍斷了那隻僕從軍的手臂。僕從軍往後栽倒，尼姆從地上爬起來，一劍釘在它腦袋上。僕從軍的腦袋炸開，暗色液體噴了他一手一臉。
