傳令兵從她身後跑過來，喘著氣。
“聖女！”他喊了一聲，“娜迪婭姐姐說藤蔓要從後面繞了！讓您再撐一下！”
卡珊德拉頭也沒回：“嗯，知道了。”
她往後退了兩步，退出了暗色紋路最密集的區域，踩到一塊還沒被腐蝕的石板上。蛇尾盤起來，尾尖翹著，發黑的鱗片在灰白色的光線裡格外顯眼。她低頭看了一眼，沒管。三叉戟杵在身側，戟尖朝上。
那人還蹲在地上。他的肩膀在微微發抖——不是害怕，是施法消耗太大，身體在撐不住地抖。他腳下的暗色紋路比剛才又密了一圈，從街道中段已經蔓延到了十字路口的邊緣。
艾倫的弩手還在射擊。光矢一根接一根地打在暗色盾牌上，滅掉，再打，再滅掉。盾牌的顏色比剛才淡了一些，從完全不反光的黑色變成了半透明的暗灰色。
“喂！”艾倫喊了一聲，聲音從十字路口那邊傳過來，“他快撐不住了！你們看盾牌——在變薄！”
藤蔓從那人身後左側的一棟建築裡鑽了出來。
那棟建築的門是敞開的，裡面黑洞洞的。藤蔓從門裡爬出來，深綠色的枝條貼著牆壁往下垂，像一條從黑暗裡伸出來的蛇。它落在地面上，貼著石板的縫隙往前爬，速度不快，但很安靜。
那人沒有注意到身後。他的全部注意力都在正面的卡珊德拉上。
藤蔓爬到他身後大約五步的位置停了一下，然後猛地往前一躥，纏上了他的腳踝。
那人低頭看了一眼。他的身體僵住了，像被人按了暫停鍵。他腳下的暗色紋路從邊緣開始消退，從最外圍的細紋開始往中心縮，像退潮的海水。石板表面的裂紋不再擴大，碎渣不再往下掉。
“這……這不可能！”他的聲音在發抖，“符文柱在壓制你……你怎麼可能……”
藤蔓沒有回答他。它順著他小腿往上爬，繞過膝蓋，纏上了他的大腿。暗色盾牌在他身前閃了一下，然後滅了。
卡珊德拉拔起插在石板縫裡的三叉戟，衝了出去。
蛇尾在碎石板上快速遊走，鱗片刮過石面，聲音又密又急。她踩過那些還殘留著裂紋的石板，踩過還在發黑的碎渣。尾尖的鱗片又掉了兩片，她沒有停。
祭司被藤蔓纏住，動不了。他的右手還在凝最後一團暗色光球，光球只有核桃大，半透明的，像一顆被稀釋過的墨汁。
卡珊德拉衝到離他大約十步的位置，蛇尾猛地一甩，整個人往前彈出去。她在空中調整姿態，右手往前一推。
沸潮。
這次沒有盾牌擋了。蒸汽柱打在祭司的胸口，他身上的暗色能量被高溫衝散，長袍從領口開始發黑、捲曲、冒煙。他慘叫了一聲，聲音又尖又短，像被人掐住了脖子。
卡珊德拉把沸潮收了。她落地的同時三叉戟刺出去。
戟尖扎進祭司的胸口，從後背穿出來。戟刃上的深藍色光在他體內炸開——不是爆炸，是凍結。冰霜從他的傷口向四周蔓延，從胸口到肩膀，從肩膀到手臂，從胸口到脖頸。他的嘴張著，喉嚨裡擠出最後幾個音節。
“萬物皆虛……唯湮滅永恆……”
頭垂下去。整個人凍成了一塊半透明的冰雕。
卡珊德拉把三叉戟拔出來，往後退了兩步。冰雕站在原地，保持著跪姿，凍住的表情是張著嘴的。
她沒再看，轉過身，面朝來路。
冰雕在她身後碎裂了。“咔嚓”一聲，從頭頂裂到腳底，碎成幾十塊，散落在灰白色的石板上，暗色液體從冰塊縫隙裡滲出來。
三隻精英怪在同一時刻失去了控制。
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