娜迪婭沒有追問。她換了一個方向。
“那他們是怎麼滅亡的？”
夏洛塔沉默了一下：“他們碰了不該碰的東西。”
娜迪婭愣了一下：“不該碰的東西？能具體一些嗎？”
夏洛塔搖了搖頭：“抱歉，根據龍族的規定，我不能對外透露這些。”
娜迪婭盯著她看了兩秒，嘴唇動了一下，但沒說出來。她把炭筆在地圖邊緣點了一下，留下一個墨點，然後把筆收起來，塞回腰包裡。
卡珊德拉從柱子旁邊走過來，短矛扛在肩上，海藍色的眼眸在夏洛塔和娜迪婭之間來回掃了一下。
“所以你的意思是，那個古代帝國不是正常滅亡的？是碰了什麼東西把自己作沒的？”
夏洛塔沒有點頭也沒有搖頭。
“我沒這麼說。我只是說，他們碰了不該碰的東西。至於滅亡的原因是不是那個，我不知道。”
卡珊德拉把短矛從肩上拿下來，往地上一杵。
“那你知道什麼？”
夏洛塔看著她，淺金色的豎瞳裡帶著一種被問到了底線但又不願意把話說死的表情。
“我知道的已經說了。剩下的不能說，不是我不想說，是規矩不允許。”
卡珊德拉盯著她看了兩秒，然後哼了一聲，把短矛重新扛回肩上。
“行，那我換個問題。那個‘不該碰的東西’——是密會現在碰的這個嗎？”
夏洛塔沒有回答，或者說，她的沉默本身就是一種回答。
娜迪婭把腰包的袋口拉緊，琥珀色的眼眸從夏洛塔臉上移開，落在柱身上。暗紅色的符文還在緩慢地跳動，一明一暗的，節奏和之前一樣，沒有變化。
“那你總該告訴我們，這根柱子現在還能不能留著？”她問，“如果我們就這麼走了，它會不會自己又整出什麼么蛾子？”
夏洛塔擺出一副思索的樣子，略微斟酌了片刻：“首先，我一開始沒有騙你們，我確實不知道這根柱子是幹什麼的。其次，如果你們是在詢問我的建議，那我建議幽界裡的一切東西都不要貿然進行干涉，哪怕它是一幫瘋子造出來的。”
說到這裡，她微微點了點頭：“我會把這裡的一切如實上報給三人議會，如果你們同意的話，龍族會派幾個研究員過來，看看如何處理它。”
卡珊德拉把短矛從肩上拿下來，在石板地上頓了一下，矛尾敲出一聲悶響。她海藍色的眼眸看向娜迪婭，娜迪婭也正看著她。兩個人對視了一秒，卡珊德拉先點了頭。
“我沒意見。”她說，“龍族願意接手這東西，省得我們在這兒瞎琢磨。反正我們的人留在這兒也沒用，看不懂，拆不了，搬不走。”
娜迪婭轉向夏洛塔，琥珀色的眼眸在她臉上停了一下。
“夏洛塔女士，龍族的研究員大概什麼時候能到？”
夏洛塔想了想：“快的話幾天。慢的話——也不會太慢。奧爾德雷克議長對這件事很重視，他不會讓這根柱子在這兒閒著沒人管。”
娜迪婭點了點頭，從腰包裡摸出炭筆和地圖，在邊緣寫了一行字，然後把筆收起來。
“那就這麼定了。遠征軍撤回現實世界，柱子交給龍族處理。”
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