魏嵐站在門檻內側，看了那根木柱、那兩幅畫、那個小龕、那些光帶。然後他往旁邊挪了幾步，靠到側牆上，把視線轉向矮桌後面的灰袍女人。
二三十人坐在長條凳上。凳子用的是同樣的松木，表面被磨得平整光滑。椅背的弧度不大，剛好能讓人靠著。坐在最前排的是一個老太太，背微微弓著，兩隻手平放在膝蓋上，掌心朝上。旁邊坐著一個年輕女人，懷裡抱著孩子，孩子的臉靠在她胸口，閉著眼睛，呼吸很輕。後排有一箇中年男人靠在椅背裡，膝蓋上擱著一頂草帽，手指捏著帽簷邊緣，慢慢地轉。另有一個年輕人在他旁邊，坐得筆直，雙手擱在膝蓋上，目光平視前方。其他的人分佈在不同位置，有的低頭看自己的手，有的看著矮桌的方向，沒有人交談。
灰袍女人站在矮桌後面，沒有書，沒有講臺。她站得很自然，兩隻手交疊放在身前。她的灰色長袍乾淨但舊了，袖口內側的布料有反覆洗滌後被磨薄的痕跡。她的目光在聽眾之間慢慢地掃過去。
“‘祂的枝梢伸向每一處，根鬚所至即是祂眼目所及。’”
魏嵐聽到這句話的時候，身體微微動了一下。
“‘你在城內的街巷中，你在海上的船板上，你在無人問津的角落裡——祂的枝條在你頭頂的屋簷上，祂的根鬚在你腳下的泥土中。你行的善，你動的念，你在無人知曉時扶起的那一個人，祂都看見。’”
她唸完之後停了一下，手還按在書頁上。
“常世青庭的主與別處的不同。祂不坐在高天上俯瞰人間，祂就在地裡面。銀帆城每一棵樹的根鬚、每一株草的葉脈、每一根藤蔓攀過的牆壁——那些都是祂的眼目。你做了好事，祂知道；你受了委屈，祂也知道，因為祂無處不在。
“前陣子港口那邊有個工人，”她說，“夜裡收工回家的時候，發現一個外鄉人蜷在貨棧後面的巷子裡。那人發著燒，渾身發抖。工人不認識他，也不知道他叫什麼，從哪裡來的。他把自己帶的乾糧掰了一半擱在那人旁邊，又把自己水壺裡剩下的半壺水放在他手邊。做完這些他就走了，回去之後誰都沒提。”
她說到這裡的時候，聽眾裡有人點了點頭。魏嵐看到坐在第二排的一個年輕男人，穿著一件洗得發白的短衫，手臂上有一道舊傷疤。他點頭的動作很小，下巴往下沉了一下又抬起來，像是對這件事有共鳴但不想被人注意到。
“第二天早上，巡夜的人發現了那個外鄉人，送到醫館，救回來了。那個工人後來知道那人活過來了，沒多說什麼，覺得自己只是順手。但第三天，他發現自己工位上那袋麥子——本來該發黴的那袋——一粒都沒壞。他周圍的人都說‘你運氣好’。他自己說不清楚是怎麼回事，只覺得好像有什麼東西在照看著。”
魏嵐在心裡過了一遍。港口、貨棧、木質牆壁、潮溼角落，那些地方確實有他的菌絲在走。
麻袋透氣，麥子吸潮容易發黴，但如果有持續微弱的生命能量緩釋，黴菌的生長速度確實會被抑制。他不知道那袋麥子是不是恰好被放在菌絲活動密集的位置——他的感知網路每天掃過成千上萬個角落，他不可能記得每一袋麥子放在哪裡。但這個解釋在生物學上是站得住腳的。
“還有一個例子，”灰袍女人繼續說，“市場那邊有個賣菜的大嬸。她隔壁攤位的老人腿傷了出不了攤。那大嬸每天多進一些菜，分一半擱在老人攤位上。菜賣出去的錢，她塞進老人門縫裡，誰都沒告訴。後來有一天下大雨，她家屋頂被掀了幾片瓦，水從屋頂漏進來，把屋裡弄得亂七八糟。第二天一早她正發愁該找誰來修，對面鋪子的木匠扛著工具就過來了。木匠說，不收錢。”
她停了一下。
“那大嬸後來跟人說，她沒跟任何人提過屋頂的事。但木匠就是來了。她想了很久也想不明白。後來她覺得——大概是有人替她看見了。”
魏嵐靠在牆上的身體微微動了一下。大嬸可能無意中在木匠面前唸叨過漏雨的事，她自己沒當回事。木匠聽到了，第二天去了。大嬸覺得是“有人替她看見了”。同一件事，從不同的角度去看，落點完全不同。
灰袍女人說完之後停了一下。她沒有翻書，只是站直了一點，兩隻手撐在桌面上。
“你們可能會想，”她說，“那大嬸屋頂漏了的事，後來那個木匠來修了——這事是主安排的，還是恰好碰上的？”
她問完這個問題之後沒有等回答。
“我沒辦法替主回答，”她說，“但每次有這種事發生的時候，我都會想——祂的根確實在那裡。你行善的時候，祂的根就順著你做的事往那個方向長。你讓一個人活下去了，那片土地就多一分活氣。這不代表你做的每一件好事都會立竿見影地看到回報，但祂看見了，祂的根知道你在做什麼。”
她說完這段話，把桌上的書合上了。深褐色的硬皮封面，沒有任何標題或花紋。她拿起書擱在桌邊的架子上。
“今天佈道就到這裡。”
聽眾開始鬆動。有人從長條凳上站起來活動膝蓋，關節發出細碎的咔咔聲。有人彎腰去撿掉在地上的手套，手指在地板上摸索了一下才摸到。那對年輕夫婦中的男人把睡著的孩子從妻子懷裡接過來換了個手，動作很輕，孩子沒醒。
灰袍女人和另外兩個人從側間搬出物資——布袋裝的麵粉，封口扎著麻繩，每袋大約三四斤；一小捆乾菜，用草莖扎著；幾塊封好的醃肉，油紙包著，碼在木托盤上。量不大，但來的人都有份。
魏嵐沒有走。他往旁邊挪了半步，讓出門口的位置，站在牆邊看著排隊的人。
那對年輕夫婦排在中間偏後，男人抱著孩子，騰出一隻手來接面粉，動作不大順手，旁邊的一個人幫他託了一下布袋底。他點了點頭說了句，把麵粉夾在胳膊底下，轉身往外走，步子很穩。
那個之前點頭的工人排在靠前的位置，領完麵粉之後走到木柱前面站了一會兒。他沒跪沒拜，就那麼站著。他的手裡攥著麵粉袋的扎口，指節因為用力微微發白。站了一會兒之後他彎腰，把麵粉袋在柱腳邊放了一下。放了幾秒，又拿起來，轉身走了出去。
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