這種安靜和剛才的安靜不一樣。剛才的安靜是有人在說話但聲音壓低了，還有尾巴拍水和氣泡上浮的聲音。現在這種安靜是真正的安靜——所有的呼吸都放輕了，所有的動作都停了，連水族箱裡的氣泡好像都比剛才少冒了幾顆。
門外的腳步聲越來越近了。靴跟踩在石板路上，一下，又一下，中間停了一拍，然後又一下，然後停住了。
門被推開了。
門軸發出一聲很輕的“吱——”，在安靜的酒館裡格外清晰。夜風從門縫裡灌進來，吹得房樑上那幾串乾花晃了一下，把門內地板上那道灰白色的月光線推得往後退了半寸。
艾莉諾站在門口。她穿著那件深棕色的厚外套，領口立著，被夜風吹得壓住半邊臉。肩膀上掛著一個鼓鼓囊囊的行囊，帶子在她胸前交叉，壓著外套的布料。她推門的動作停在半空中，整個人站在門檻上，看著酒館裡一片漆黑。
她的眉頭皺了一下。
“怎麼連燈都沒點？”
她伸手去摸牆上的燈開關，手指在牆壁上劃了一下，摸到了面板的邊緣。
然後燈亮了。
“啪”的一聲，暖黃色的光從天花板上的燈盞裡傾瀉下來，把整間酒館照得清清楚楚——櫃檯上那排倒扣的杯子、壁爐臺上擺著的那盆綠蘿、水族箱裡正在冒泡的水面、房樑上掛著的那幾串乾花。
還有從各個方向衝出來的人。
艾拉第一個從櫃檯後面蹦出來，禮炮在她手裡炸開——“砰”！——綵帶和紙片從紙筒裡噴出來，朝門口的方向飛過去。她的嘴咧著大喊：“歡迎回來，艾莉諾姐姐——！”
希婭幾乎同時從水族箱後面竄了出來，光腳丫在地板上啪嗒啪嗒地跑了兩步，手裡的禮炮也炸了——“砰”！——淺藍色的紙片和銀色的閃粉撒了一屋子，有幾片沾到了她自己頭髮上。她的淺海藍色大眼睛亮晶晶的，嘴裡喊著什麼，但是禮炮的聲音把她的聲音蓋掉了大半，只聽到尾音拖得很長。
莉莉沒有衝出來，她站在原地拉響了自己手裡的禮炮——“砰”！——然後兩隻手捧著那根空紙筒，歪著腦袋，小聲說了一句：“歡迎回來……”
三根禮炮的綵帶和紙片在酒館裡飛得到處都是。艾拉蹦出來的那一下用力過猛，左腳絆到了櫃檯邊的凳子腿，整個人往前踉蹌了一步，差點撞到艾莉諾身上。她用手撐了一下門框才穩住，站穩之後抬起頭來看艾莉諾，嘴還咧著，笑得見牙不見眼。
珀珂騎在大珀珂肩膀上，琥珀色的大眼睛彎成兩道月牙。她的禮炮是她自己拉響的——大珀珂幫她舉著紙筒，她坐在大珀珂肩膀上，兩隻手攥著禮炮的底部，在燈亮的同時用力一拉，“砰”的一聲響，橙色的紙片在她頭頂炸開，像一小朵煙花。她的嘴型動了一下，喊了一句什麼，但禮炮的聲音和艾拉的喊聲混在一起，聽不清她喊的是歡迎回來還是別的什麼。她喊完之後兩條小短腿在大珀珂肩膀上蹬了兩下，整個人興奮得晃來晃去。
艾莉諾站在門口被綵帶糊了一臉，還被閃粉撒了一肩膀，淺金色的閃粉粘在她深棕色的外套上，一亮一亮地反著光。她愣在那裡，兩隻手還保持著推門的姿勢，嘴角頓了一下，然後慢慢地彎上去了。
她把行囊從肩膀上放下來，擱在腳邊，先看了艾拉一眼，又看了希婭一眼，再看了莉莉一眼，然後抬頭看了騎在大珀珂肩膀上的珀珂一眼，最後目光落到站在燈開關旁邊的薇絲珀拉身上——薇絲珀拉的手還搭在開關上，嘴角掛著一個極小極小的弧度，紫羅蘭色的眼眸在燈光裡亮了一下，然後眨了眨眼。
艾莉諾把糊在臉上的綵帶扯下來，捏在手裡，看了看那根綵帶，又抬頭看了看滿屋子飛得到處都是的紙片和閃粉。她笑了一聲，聲音不大，是從嗓子眼裡擠出來的那種、帶著暖意的“哈”。
“你們這是準備了多久？”
艾拉把手裡的空禮炮紙筒舉起來晃了晃，一拍胸脯，說：“從收到你的信就開始準備了！‘三！天！’”
希婭在旁邊點頭，頭上的閃粉簌簌地往下掉：“蛋糕也是今天做的！”
莉莉小聲補了一句：“奶油可能塌了一點……”
珀珂騎在大珀珂肩膀上補了一刀：“何止一點，我下午看了一眼，已經往外淌了。”
艾莉諾笑了一下，彎腰把行囊拎起來，邁過門檻走了進來。門在她身後自動合攏，發出一聲沉悶的。她走了兩步，踩在滿地的綵帶上，綵帶在她鞋底發出細碎的沙沙聲。
她把行囊放在櫃檯旁邊的地面上，直起身來拍了拍身上的閃粉，然後轉身面朝眾人。
“行。我回來了。”她說。頓了一下，目光從艾拉掃到希婭掃到莉莉掃到珀珂掃到薇絲珀拉，最後落在吧檯後面的方向，“你們……”
她看到魏嵐坐在吧檯後面，手裡端著那杯清水，翡翠色的眼眸半眯著。他坐的椅背幾乎完全被吧檯的陰影蓋住了，燈亮了之後也只有一個模糊的輪廓。他看到艾莉諾在看他，端起杯子朝她的方向舉了一下，然後喝了一口，把杯子放下了。
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