艾拉聽了之後，臉上的表情慢慢變了。她的嘴張了一下又閉上，像是想說“那你怎麼現在想起來讓我們幹活了”，話到嘴邊自己先猶豫了一下。
艾莉諾的目光則變得深邃起來，像是在自己的記憶裡翻找什麼東西。她的目光移到水族箱邊沿上那串還沒掛起來的風鈴，移到莉莉膝蓋上疊好的羊毛圍巾，再移到艾拉脖子上那個海螺殼掛墜——掛墜在燈光下轉了一下，亮了一閃。
“以前酒館裡裡外外都是我一個人幹。”艾莉諾說，“早上去買菜，回來開火，中午端菜，下午算賬，晚上收拾，中間還要盯著你們幾個別把房頂掀了。出一次門回來，人像被抽空了一樣。”
她說這話的時候語氣很平，像是在陳述一件已經過去很久的事情。但那句話落在酒館裡之後，幾小隻的動作都慢了一點點。
“但我去了北邊之後，店長把我扔到常世青庭不是為了讓我換個地方幹同樣的活。”艾莉諾把抹布疊了一下，疊成方方正正的一小塊，擱在桌角，“我剛去的時候不習慣。總覺得有什麼事沒幹完，晚上睡不著，半夜爬起來列清單。後來伊莎貝拉跟我說——‘你列了清單也沒用，明天那些人該幹什麼還是幹什麼，不會因為你多列兩條就多幹一分。你該放手的地方得放手。’
“那邊的事情不是一個人能扛下來的。聯絡點也好、協調資源也好，教會的人手都是從零開始搭的——我一個人幹不了所有事。所以必須學會分出去。”
她把抹布放好之後站直了，視線在艾拉、希婭、珀珂、莉莉身上依次落了一下。
“從北邊回來之後，再讓我回到以前的幹活方式，我反而不習慣了。而且如果所有事都自己幹完。那不是在幫你們，是在把你們養廢。所以現在，我不打算再那麼幹了。”
艾拉站在原地，冰藍色的眼睛盯著艾莉諾看了好幾秒。她的嘴張了一下，又合上了。又張了一下，又合上了。最後從喉嚨裡擠出一聲拖得老長的、充滿了懊悔的哀嚎。
“那我不是白高興了！我以為你回來大家可以一起好好放鬆一下！結果你回來是讓我們幹活的！你這是去北邊學了什麼回來啊——！”
“學會怎麼安排別人幹活了。”艾莉諾微微一笑，“你嚎完了沒有？嚎完了去把你屋裡那堆衣服疊了。”
“我屋裡哪堆衣服？”
“你堆在椅子上的那堆。我剛剛看了一眼，還堆著。”
艾拉的聲音卡在喉嚨裡。她站在那裡，手還舉在半空中，冰藍色的眼睛眨了兩下，然後嘴慢慢合上了。她的目光從艾莉諾臉上移開，朝自己房間的方向飄了一下又收回來，聲音比剛才低了半個調：“……我那是準備洗的。”
“你準備三天了。”珀珂的聲音從一旁幽幽傳來。
“你閉嘴！”艾拉扭頭瞪了她一眼，把手放下來，在褲腿上蹭了兩下，然後轉身往樓梯口走，步子拖得很慢，嘴裡嘟囔著什麼“明天才開門今天就讓我疊衣服”“艾莉諾姐姐你變了的”“北邊果然不是什麼好地方”之類的話，聲音含混，邊走邊嘟囔。
希婭看著她上樓的背影，尾巴尖在水面上輕輕拍了兩下：“……艾拉好像很傷心的樣子。”
“她傷心什麼？”珀珂從大珀珂肩膀上探出半個身子，“她每天干活的時候不都那樣。明天早上起來就好了。”
艾拉的身影消失在樓梯口，腳步聲沿著走廊往深處去了。酒館裡安靜了一會兒，只有水族箱的氣泡還在往上冒，咕嘟咕嘟的。
艾莉諾把圍裙疊好放回櫃檯下面的抽屜裡，關上抽屜的時候頓了一下，直起身來，目光落在水族箱邊沿那串風鈴上。希婭還沒有把它掛起來，四片貝殼疊在一起擱在邊沿上，淺粉色那片在燈光裡泛著溫潤的光。
“希婭，”艾莉諾說，“風鈴不掛起來嗎？”
希婭從水族箱邊沿探出半個身子，淺海藍色的大眼睛眨了眨：“現在掛嗎？都這麼晚了……”
“掛吧。”艾莉諾說，“掛上去正好，明天早上客人來了就能看到。”
希婭從水族箱裡爬出來，光腳丫踩在地板上啪嗒啪嗒地跑了兩步，把那串風鈴從邊沿上拿起來，踮著腳夠到窗框上沿。她的尾巴在地板上盤了一下，又鬆開，指尖在窗框上摸了兩下才找到合適的位置，把風鈴的繩子掛上去，退後兩步看了看，又往前推了推，然後滿意地點了點頭，轉身朝艾莉諾咧了一下嘴。
“好看。”
珀珂抱著那罐糖霜從過道口走回來，經過桌子的時候停了一下，把罐子放在桌面上。她把軟木塞拔開又聞了一下，然後塞回去，抬頭看著艾莉諾說：“明天去市場的時候，這個我能帶上一小撮給那個賣香料的老太太嚐嚐嗎？她上次給過我一把幹薄荷。”
“當然可以。”
珀珂點了點頭，把罐子重新抱回懷裡，轉身往樓梯口走了兩步，又停下來，回頭補了一句：“她沒讓我付錢。”
”。禮回是算，給去撮小一帶你天明“，說諾莉艾”，好正那“
。樓了上地蹬蹬蹬，停再沒次這，頭下一了點又珂珀
”。和暖很巾圍，姐姐諾莉艾“：的亮亮下燈在睛眼的棕，臉著仰，定站前面諾莉艾到走。巾圍羊的好疊條那著攥還裡手，來起站裡落角從莉莉
”。去裡地空塊那院後到種了切頭回，邊一擱來出挑，了芽冒個幾有，下一翻也豆土筐那下底子棚。上子架回放淨乾的下剩，去出挑的黴發，遍一過菜乾批那院後把我幫先你上早天明“，說諾莉艾”。好就和暖“
。問莉莉”？嗎活能種在現？豆土種“
”。他問去你“，下一了意示檯吧朝頭偏諾莉艾”。長能都麼什後之過翻地塊那說長店“
