“放過？我何曾說過要放過他們？只是……”
祝無恙無奈的搖了搖頭，他頓了頓，望著遠方連綿的山巒，語氣複雜:“你想讓我怎麼做？扛著大宋王法的牌子，把十三畫舫一鍋端了？再把那些跟他們有牽扯的官員挨個揪出來，全都砍了？”
隋堂一怔：“我倒沒說要趕盡殺絕，只是……”
“只是覺得，既然查到了王麻子，就該順藤摸瓜，把剩下的十二個舫主、還有那劉縣令都查個底朝天，對吧？”祝無恙替他把話說完……
隋堂點頭：“正是！難道你因為他們人多，就覺得應該法不責眾？這般放任不管和稀泥的做派，與那同流合汙的劉縣令又有何異？”
祝無恙苦笑一聲，聲音裡帶著幾分疲憊：“隋兄，你太高估我了！我祝無恙，既沒有世家大族做靠山，也沒有盤根錯節的人情網，不過是個憑著幾分能耐還有幾分運氣，才混到提刑官的普通人罷了，我也是人生的，肉做的，並非無所不能。”
他想起及冠那年，父親還在世時，曾把他叫到書房，語重心長地說：“為官者，當有熱血，更當有分寸。”
可那時的他年輕氣盛，少年心氣十足，總覺得父親這話是在教他妥協，於是梗著脖子反駁道：
“當官不就該如包龍圖那樣剛正不阿？上對得起朝廷，下對得起百姓，哪能講什麼分寸？”
他父親見狀，當時也只是嘆了口氣，沒再爭辯……
直到後來，他親眼看到父親因為一時激憤而太過較真，揪著一樁貪腐案不放，沒成想竟是得罪了背後的頂頭上司，最終也因此事而一輩子停留在縣令之職，斷送了升遷之路，而後鬱鬱而終……
也是直到那時，他才懂了“分寸”二字的重量……
祝無恙的聲音輕了些，帶著回憶的澀味，耐心解釋道:“我及冠之前也跟你一樣的想法，覺得當官就該鐵面無私，見一個貪官就辦一個，遇一樁冤案就翻一樁。可後來我爹用他的現實經歷告訴我，我錯了。”
隋堂皺眉：“難道令尊是要你做一個自私自利的貪官不成？”
祝無恙聞言啞然失笑:“我說隋大俠，說話別這麼刻薄嘛！先父當然不是那個意思！
他只是想告訴我，人非聖賢，孰能無過？尤其是在官場上，不能太死心眼。
你想啊，若是我一旦抓住誰的一點兒小錯處，就非要置人於死地，那會怎麼樣？
你可知道，這天底下像劉縣令這樣的官，簡直多如牛毛，他們或許貪點小財，或許跟地方勢力有些牽扯，但未必個個都手上沾血，也有的不過是權衡之後無奈的選擇罷了。
如果我非要跟個愣頭青似的一個個將之揪出來，砍頭的砍頭，丟官的丟官，看似大快人心，可結果呢？”
隋堂沉默不語，不願回答這樣的詭辯論調……
祝無恙沒有得到回應，只好繼續道:“結果就是，所有官員都會怕我，防我！可這並不是一件好事！
以後我每到一個地方，當地官員就會如臨大敵，把所有手腳都收得乾乾淨淨，甚至還要故意給我使絆子，刁難我、捉弄我、孤立我，讓我什麼都甭想查到！
到那時，一個沒人相助反而人人都在極力糊弄的提刑官，還能做什麼？怕是連一個真正的大奸大惡都動不了嘍！”
聞聽此言，隋堂終於忍不住反駁道:“你這是歪理！照你這麼說，大宋王法豈不成了一紙空文？什麼法網恢恢，疏而不漏，都成了你們官官相護的藉口？”
祝無恙語氣轉而開始鄭重的接著解釋道:“非也非也！王法是底線，絕不能破！
可執法的是人，人總要懂得變通！
就像王麻子這種十惡不赦之徒，當然是必須嚴懲，而這便是底線！
但對那些只是因畏懼權貴而選擇隨波逐流，且尚未釀成大錯的官員，不妨先敲敲警鐘，給他們一個改過自新的機會。”
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