而與此同時，遠在六十里外的蓉城城牆外，一片低矮破敗的棚戶區裡，雨絲同樣斜斜地織著……
這裡住的大多是躲避最南邊戰亂的窮苦百姓，土坯牆糊著茅草，低矮的棚屋擠擠挨挨，泥濘的土路被雨水泡得稀爛，散發著一股潮溼的黴味……
在棚戶區的深處，有一間小小的雜貨鋪，門板斑駁，上面用炭筆寫著“收售廢品”四個字。
鋪子不大，裡面堆著些破舊的陶罐、生鏽的鐵器，還有一摞摞泛黃的舊書舊紙，空氣中瀰漫著灰塵和潮溼混合的味道……
店主是個四十多歲的漢子，臉上刻著風霜，手腳卻很麻利，正蹲在地上整理一堆剛收來的破布……
“叮鈴、叮鈴……”門口的舊銅鈴被風撞得作響，只見一個瘦小的身影鑽了進來……
來者是個約莫七八歲的小男孩，穿著打滿補丁的短褂，褲腳卷著，露出細瘦的腳踝，頭髮枯黃，臉上沾著泥點，唯有一雙眼睛，亮得像星星……
“老闆，您這兒……有《三字經》賣嗎？”小男孩的聲音怯生生的，帶著幾分緊張……
店主抬起頭，先是漫不經心的打量了他一眼，隨後放下手裡的活計，從角落裡的舊書堆裡翻了翻，抽出一本薄薄的冊子……
書頁已經泛黃發脆，邊角捲起，封面上“三字經”三個字也磨得有些模糊……
店主將書直接遞給小男孩說道:“有，就這一本了，五個銅板。”
小男孩接過書，小心翼翼地捧著，像是捧著什麼珍寶。他翻了兩頁，又抬頭看了看店主，小臉上滿是渴望，卻又帶著為難：“老闆，我……我身上只有三個銅板，能……能賣給我嗎？”
他說著，從懷裡掏出一個布包，一層層開啟，裡面果然只有三枚磨得發亮的銅板……
店主看著他衣衫襤褸卻眼神真誠的樣子，心裡嘆了口氣……
這年頭，窮苦人家的孩子能想著讀書，已是難得。
而後他瞥了一眼屋外，雨幕中，有三個流裡流氣的青年，正悄悄尾隨著一輛途經此地打算進城的騾車，鬼鬼祟祟地不知道在做什麼，其中一個已經伸手去解車後的包袱……
見此情形，店主無奈的收回目光，摸了摸小男孩的頭，微笑著問道:“你買這書，有人教你讀嗎？”
小男孩用力點頭：“我爹以前曾經是個童生，認識好多字呢，他說他可以教我！”
店主聞言接過那三枚銅板，鄭重道:“好好讀書，千萬別學外面那些不三不四的人。書就賣你三個銅板吧！”
小男孩眼睛一亮，驚喜地抬頭：“真的？謝謝老闆！謝謝老闆！”
店主笑了笑，見外面雨下得密了，又從櫃檯下扯過一張油紙，仔細地將那本《三字經》包好，還繫了個結：“拿著吧，別被雨淋溼了。”
“嗯！”小男孩用力點頭，雙手捧著包好的書，小心翼翼地揣進懷裡，又深深鞠了一躬，才轉身跑進雨裡，瘦小的身影很快消失在棚屋之間……
店主望著他的背影，直到看不見了，才收回目光，又看向屋外那三個青年……
此時他們已經得手，正拿著搶來的包袱，嬉笑著往巷子深處跑去，騾車的主人發現後，氣得直跺腳，卻也只能罵罵咧咧地自認倒黴……
“真他孃的造孽啊！”店主低聲罵了一句，搖了搖頭，重新蹲下身整理那些破布，只是手上的動作，卻慢了許多……
卻說小男孩懷揣著用油紙包好的《三字經》，像揣著一團火，腳步輕快地穿梭在棚戶區的窄巷裡。
雨絲打在臉上，他卻不覺得冷，心裡滿是即將能讀書的歡喜，連腳下的泥濘都彷彿變得柔軟起來……
然而，當他剛拐過一個堆滿雜物的棚戶角落，也不知是看到了什麼極為可怕的事物，他竟下意識地抱緊懷裡的書，轉身就跑，小小的身影在泥濘的巷子裡瘋了似的亡命奔逃！
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