代王朱勒馬立於高崗之上，一身玄鐵重甲覆雪，豹眼微眯，望向遠處山谷裡升起的一縷炊煙。
半月前，他捏扁朱高煦那枚 “殺” 字錦囊，心中所有猶豫、顧忌、遲疑，盡數煙消雲散。
此前的束手無策、煩躁抓狂，早已不見蹤影。此刻的朱桂，周身散發出的只有徹骨寒意與嗜血戾氣，像一頭掙脫枷鎖、露出獠牙的猛虎，再無半分猶豫。
“王爺，山谷裡是建州女真哲陳部，約兩千人，老弱婦孺都在，主力外出打獵，寨中空虛。” 心腹孫策馬前來，低聲稟報。
朱桂眼底沒有半分波瀾，只有一片冰冷：“殺。”
一個字，乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水，沒有半分憐憫。
孫九愣了一下，隨即躬身領命：“得令！”
此前，朱桂還糾結於老弱婦孺、招降與否，如今一個 “殺” 字，所有顧忌菸消雲散。
三千精銳騎兵，早已列陣完畢，鐵甲映雪，長槍泛寒，殺氣騰騰。
“全軍出擊！雞犬不留！”
隨著孫九一聲令下，三千鐵騎如黑色洪流，朝著山谷哲陳部呼嘯而去。
山谷中的哲陳部，還沉浸在冬日的安穩中。木屋炊煙裊裊，老人圍著火塘取暖，孩童在雪地裡嬉戲，婦女縫製獸皮，絲毫沒察覺死神將至。
“衝！”
鐵騎衝入山谷，馬蹄踏碎積雪，踩塌木屋，冰冷的長槍毫無憐憫，刺向每一個活口。
慘叫聲、哭喊聲、金屬入肉的撕裂聲、房屋倒塌聲，瞬間響徹山谷。
女真老弱，手持木棍、石矛反抗，卻被鐵騎輕易踏碎、刺穿；孩童嚇得哭喊逃竄，被戰馬撞倒，瞬間沒了氣息；婦女試圖躲藏，也逃不過冰冷刀鋒。
朱桂勒馬立於谷口，靜靜看著山谷裡的血腥屠戮，臉上沒有半分動容，眼神平靜得近乎冷酷。
沒有猶豫，沒有遲疑，沒有憐憫。
漢王說 “殺”，那就斬草除根，寸草不生。
半個時辰後，山谷裡的慘叫聲漸漸平息。
哲陳部兩千人，不分男女老幼、婦孺孩童，盡數斬殺，木屋被焚燬，牲畜被屠戮，山谷裡屍橫遍野，白雪被鮮血染紅，觸目驚心。
孫九策馬歸來，甲冑染血，單膝跪地：“王爺，哲陳部，屠盡，無一活口。”
朱桂淡淡點頭，語氣沒有絲毫波瀾：“下一個。”
訊息如風，傳遍遼東女真各部。
建州女真哲陳部被屠、寸草不生的訊息，像一道驚雷，炸得所有女真部落惶恐不安。
此前，女真各部悍不畏死、寧死不降，可如今，面對明軍不分老幼、盡數屠戮的鐵血手段，恐懼第一次籠罩在所有女真人心頭。
數日後，海西女真葉赫部，派使者帶著牛羊、金銀，前往明軍大營求和。
使者跪在雪地裡，瑟瑟發抖：“代王殿下，我葉赫部願臣服大明，年年進貢，永不反叛，求殿下罷兵！”
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