孟家老宅。
孟二河翹著二郎腿，悠閒地躺在院中的搖椅上，一手拿著本破舊的話本，一手捏著個紅彤彤的蘋果，一i邊吃著一邊看得津津有味。
孟二河生性憊懶，不願意耕田，但是沒有讀書的天賦。所謂考上童生，光耀門楣，是他偷懶的藉口。
偏偏他的兒子，年紀輕輕考上了童生，為他爭臉。
於是，他就對孟老頭孟老太說，自己只是時運不濟，日後也一定會考上童生和秀才的！
一家雙童生，走到哪裡，都是高人一等，值得吹噓。
因此孟老頭，孟老太，不讓孟二河下地種田。
在孟老太的眼裡，孟二河這是溫習功課，發奮圖強。
門檻上，盧梅花正給孟老太捶著腿，嘴裡絮絮叨叨地抱怨：“娘，你說大房那一家子，心咋就那麼狠呢！上次那個小賤種，平白無故就從我這兒訛走了五兩銀子，我這心口現在還疼呢！”
孟老太“哼”了一聲：“何止是你！孟大山那個不孝子，我算是白養了！聽說他手裡有一百兩銀子，寧肯給自己治病，也不曉得拿出來給他侄兒謀個前程！白眼狼！”
搖椅上的孟二河聽了，把書往肚子上一蓋，坐直了身子：“娘，您彆氣。等兒子將來考取了功名，當了大官，一定讓您過上好日子，天天吃香的喝辣的！”
“還是我兒有孝心。”孟老太一副滿意的樣子。
盧梅花也跟著附和：“就是！大哥治好了也是廢人一個，還不如早點死幫襯一下侄子呢！”
三人正你一言我一語地數落著大房的不是，一個小小的身影從屋裡挪了出來，怯生生地站到孟老太跟前，小聲說：“奶奶，我……我餓了。”
是孟清蘭，她小臉蠟黃，早上吃了半個窩窩頭。
她原本還想繼續去大伯那裡蹭飯。可是爹孃囑託，大伯一家也不容易，就沒有出去！
孟老太臉上的笑意瞬間消失，抬手就是一巴掌扇在孟清蘭的臉上。
“吃吃吃！一天到晚就知道吃！早上不是給了你半個窩窩頭嗎？賠錢貨，養你有什麼用！”
清脆的巴掌聲在院子裡響起，孟清蘭被打得一個趔趄，捂著臉“哇”地一聲哭了出來。
就在這時，院門“吱呀”一聲被推開，孟老頭揹著手走了進來，身後跟著孟三海和劉美娟夫婦，還有他們的大女兒孟清梅。
幾人剛從地裡回來。
只有孟老頭精神頭十足。
其餘一個個灰頭土臉，滿身疲憊，尤其是孟三海，累得腰都快直不起來了。
劉美娟一進門就看見小女兒在哭，臉上的紅印子刺眼得很，她心頭一緊，幾步衝過去將孟清蘭摟進懷裡，衝著孟老太就喊了起來：“娘！你為什麼又打蘭兒！”
孟老太撇嘴道：“我教訓自己的孫女，關你什麼事？這個小賠錢貨，就知道張嘴要吃的，不打她一頓不長記性！”
劉美娟氣得渾身發抖：“娘！我跟三海在地裡當牛做馬，沒有半句怨言，你就這麼對我的女兒？她也是你的親孫女！”
“呸！”
孟老太一口唾沫啐在地上。
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