“老弟，老刁我痴長你幾歲，雖說沒有你走過的地方多，自問還是有些見識。”刁金放下酒杯，聲音也沉了一些。
“前些年前隋暴政，導致天下大亂。我被那些狗官欺負的快活不下去了，就跟著同鄉落了草。
先跟郝孝德，又跟了翟讓，再後來又跟了李密。也是在李密那裡，我認識了將軍。”
刁金雙眼有些失神，陷入回憶之中，“做強盜的時候，我就不知道殺過多少人。但沒辦法，為了活下去。
後來李密當了魏公，又跟著他打天下，和隋軍作戰，還是殺人。
那時候我是一名屯長，也就是百夫長，但並不是將軍的手下，因為他也只是屯長。但我主動說想追隨他，他找到秦瓊將軍，將我編入了內府軍，成了他麾下的什長。
也因此，將軍脫離李密歸順大唐的時候，才會帶上我。否則，我可能早就死在洛陽了！”
刁金說道這裡，嘆了一口氣，繼續說道，“老弟，我給你說這些，是想告訴你。沒有什麼機會是從天上掉下來的！你得自己去爭取才行。
如果我最開始認了命，十年前就死在前隋的狗官手裡了。如果我沒有主動爭取追隨將軍的機會，同樣也不會有今天。
如今，將軍替我們這幫老兄弟在長安都置辦了產業。老哥我也娶了妻，兒子都一歲多了。十年前，這一切我想都不敢想！
老弟你現在缺的是一個機會，但是這機會得你自己去爭取。”
羅崢端起酒杯道，“今日多謝刁兄了。老兄放心，你的意思小弟已經懂了，聽聞大唐的皇帝陛下要在長安開科舉取仕。
小弟明日便向雲公辭行，準備前往長安參加這科舉。”
“老弟好志向。”刁金笑道，“不過……”
刁金又小聲說道，“老弟你想過沒有，科舉時間是明年十月，也就是還有一年之久。那張珩能讓九兒等你一年嗎？”
羅崢先是一怔，隨後就是被人看破心事的尷尬與害羞。
“少年慕少艾，人之常情，有什麼可害羞的？”刁金拍著羅崢的肩膀笑道，“再說了，你倆看對方那眼神，誰還看不出來啊？”
“老兄說的是，是小弟矯情了。”羅崢拱手道，“不過老兄剛才的意思是？”
“那張珩就是一個勢利眼！”刁金恨恨地說道，和羅崢達成共情，“你不顧生死，救了他的命，他卻這般待你。
我這幾日算是看出來了，他去長安投奔親戚不帶媳婦兒，卻把女兒帶上。
多半打得就是想利用九兒巴結他人的心思，這樣的人，怎麼可能會平白等你一年時間？”
“這……”羅崢一下就慌了神，“這該如何是好？”
“嗨！你平日裡多靈的人啊？怎麼現在……”刁金裝作無語的樣子，繼續說道，“你覺得我家將軍待我等這些手下如何？”
“那，自然是極好的。”說起這個，羅崢眼裡也有了幾分豔羨。
“這是實話，將軍對我們那叫一個沒得說。”刁金說著拿起酒囊，“這‘蓬萊漿’雖然我們也不常能喝到，但是略差一些的‘曲江春’卻是每月都發。
其他錢糧布帛土地等都是按照七品京官的待遇發放的。甚至，家裡的孩子有願意讀書的，他在城外專門蓋了學舍，親自去找了長安有名的先生來授課。”
刁金看羅崢還是一臉羨慕的表情，無奈道，“你還沒明白嗎？”
“明白什麼？”羅崢有些懵。
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