雨夜如墨，荒野上的亡命奔逃還在繼續。歐陽劍平攙扶著受傷的李智博，兩人在泥濘的田野和半人高的荒草叢中深一腳淺一腳地跋涉，每一步都異常艱難。
冰冷的泥水浸透了褲腿，沉重得如同灌了鉛，腳下的爛泥不斷吸附著鞋底，稍一用力就可能滑倒。身後，僱傭兵的叫喊聲、零星的槍聲如同跗骨之蛆，時不時傳來，刺激著兩人的神經，不敢有絲毫停歇。
李智博的右腿傷勢不輕，鮮血早已浸透了褲管，在泥濘中留下一道道暗紅的痕跡。每走一步，傷口都傳來撕裂般的劇痛，讓他忍不住發出壓抑的悶哼，但他懷裡的那個帆布包，卻始終用左手死死抱住，貼在胸口，彷彿裡面裝著比他生命更重要的東西，哪怕再痛再累，也從未鬆開過。
“再堅持一下，智博，馬上就到據點了！”歐陽劍平咬牙支撐著，她的體力也早已透支，額頭上佈滿了細密的汗珠，混雜著雨水和泥水，順著臉頰滑落。但她不敢有絲毫鬆懈，一邊攙扶著李智博加快腳步，一邊警惕地觀察著身後的動靜，憑藉著對周邊地形的熟悉，不斷繞開開闊地帶，選擇最隱蔽的路徑前行。
終於，在天亮前最黑暗的時刻，兩人繞了極大的圈子，徹底甩掉了緊追不捨的追兵，狼狽不堪地出現在了漁村據點的門口。
“智博！”
“組長！”
守在據點內的高寒和馬雲飛早已心急如焚，每隔幾分鐘就會到門口張望一次。當看到兩人渾身泥濘、狼狽歸來的身影時，兩人又驚又喜，立刻快步上前接應。
可當看清李智博蒼白如紙的臉色、染血的褲腿，以及幾乎虛脫的狀態時，心中的喜悅瞬間被濃濃的擔憂取代。馬雲飛一把接過李智博的另一側胳膊，與歐陽劍平一起，小心翼翼地將他攙扶進屋內。
“快！扶他躺下！”歐陽劍平急促下令，聲音因為一路的力竭和緊張而微微喘息，額前的碎髮溼漉漉地貼在臉上，眼神卻依舊銳利。
高寒早已將準備好的急救包放在了桌上，此刻立刻上前，和馬雲飛一起，小心翼翼地將李智博安置在土炕上。她快速開啟急救包，拿出剪刀，輕輕剪開李智博染血的褲腿，露出了底下猙獰的傷口。
傷口很深，邊緣參差不齊，像是被某種鋒利的利器劃過，鮮血還在緩緩滲出，染紅了身下的草蓆。萬幸的是，傷口沒有傷到主要動脈，但失血不少，再加上一路的奔波勞累，李智博的臉色顯得格外蒼白。
“堅持住，智博哥，我現在幫你處理傷口。”高寒的聲音沉穩了許多，不復之前的焦慮，她熟練地用消毒水清洗傷口，動作輕柔卻迅速，儘量減輕李智博的痛苦。馬雲飛則在一旁幫忙遞紗布、止血粉，眼神緊緊盯著傷口，滿臉擔憂。
李智博虛弱地靠在炕頭，呼吸都帶著疲憊的沉重。他艱難地抬起左手，將那個沾著泥點、還染上了自己鮮血的帆布包遞向歐陽劍平，聲音沙啞得幾乎聽不清：“樣本……在裡面……何堅他……”
說到“何堅”二字，他的聲音哽咽了一下，眼神瞬間黯淡下去，充滿了難以言喻的痛苦和自責，彷彿有千斤重擔壓在心頭。
歐陽劍平伸手接過帆布包，入手沉甸甸的，還帶著一絲冰冷的觸感。她能感受到包內物體的堅硬，也能想象到李智博為了保護它，付出了多大的代價。她深吸一口氣，強行壓下心中對何堅下落的揪心與悲痛——現在不是沉浸在情緒中的時候，最重要的是處理好眼前的危機，保護好這份來之不易的樣本。
“何堅的事，我們稍後再說，一定會找到他的。”她用堅定的語氣安撫著李智博，試圖緩解他的自責，“你現在最重要的是休息，儲存體力，傷口才能儘快癒合。”
說完，她轉頭看向正在專注處理傷口的高寒，語氣帶著一絲急切：“傷勢怎麼樣？有沒有生命危險？”
高寒正用止血粉按壓著傷口，快速包紮著紗布，聞言頭也不抬地回應：“是子彈擦傷，傷口很深，邊緣有些不規則，需要縫合，但好在沒有傷到骨頭和主要動脈，沒有生命危險。”
她頓了頓，一邊繼續包紮，一邊補充道：“只是他失血不少，再加上一路勞累奔波，體力消耗太大，需要好好靜養一段時間，不能再受刺激和勞累了。”
歐陽劍平聽到“沒有生命危險”，心中稍稍鬆了口氣。她走到桌前，小心翼翼地將帆布包放在桌上，然後緩緩開啟。
帆布包的拉鍊早已被泥水浸透，拉動時發出“吱呀”的聲響。開啟包，裡面是一個用油布層層包裹的物體，包裹得嚴嚴實實，顯然是為了防止受潮和損壞。
歐陽劍平一層一層地解開油布，隨著油布的褪去，一塊巴掌大小的金屬塊漸漸顯露出來。它通體黝黑，表面沒有任何人工打磨的痕跡，佈滿了奇異的天然紋路，如同古樹的年輪，又像是某種神秘的圖騰。入手極其沉重，遠超同體積的普通金屬，幾乎讓歐陽劍平下意識地握緊了手指。
這就是“玄鐵”？傳說中源自天外隕鐵、經由古代秘法淬鍊而成，能夠開啟鈴木瘋狂計劃的“鑰匙”？
它看起來毫不起眼，甚至有些粗糙，除了重量異常驚人，似乎與普通的鐵塊沒有太大區別。但當它完全暴露在燈光下時，所有人都能感覺到，這塊金屬散發著一股難以言喻的氣息——沉寂、古老，還帶著一絲若有若無的神秘，彷彿承載著千萬年的歲月沉澱。
“這就是……‘鑰匙’？”馬雲飛湊了過來，好奇地盯著桌上的玄鐵，眼神中充滿了探究。他伸出手，想要觸碰一下，又怕不小心損壞了這個重要的樣本，猶豫了一下，最終還是收回了手。
李智博虛弱地點了點頭，掙扎著想要坐起來，想要解釋關於玄鐵的發現，卻被歐陽劍平輕輕按住了肩膀。
“你好好休息，不用急著解釋。”歐陽劍平的語氣溫和卻堅定，“讓高寒先看看，她對材料和爆破方面最有研究，或許能發現什麼線索。”
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